海带，别名昆布、江白菜。褐藻的一种，生长在海底的岩石上，形状像带子，含有大量的碘质，可用来提制碘、钾等。中医入药时叫昆布，有“碱性食物之冠”一称。中国辽宁、山东、江苏、浙江、福建及广东省北部沿海均有养殖，野生海带在低潮线下2-3米深度岩石上均有。

　　海带属于亚寒带藻类，是北太平洋特有地方种类。自然分布于日本本州北部，北海道及前苏联的南部沿海，以日本北海道的青森县和岩手县分布为最多，此外朝鲜元山沿海也有分布，我国原不产海带，1927和1930由日本引进后，首先在大连养殖，后来群众性海带养殖业蓬勃发展。由于自然光低温育苗和海带全人工筏式养殖技术的厚实基础。20世纪50年代，“秋苗法”改进为夏苗法，大幅度的提高了单产。60——70年代海带遗传育种获得新品种，而后随海带配子体克隆繁育研究技术的深入，海带保种，新品种培育，育苗生产取得重大进展，对海带养殖业的发展起到了极大的促进作用。

　　除食用外，海带还可以制海带酱油、海带酱、味粉，海带还可以加工成脆片，海带脆片成为新的海洋类休闲食品。中国百强县前列的山东荣成市一家大型的海产品加工养殖企业，已经研发生产出这类新产品，这无疑将更加丰富海带产品的产品链，同时加大了中国海带产业的深精细加工的发展。