鹰嘴豆别名为桃豆，鸡碗豆，鸡豆等，原产亚洲西部，如今已广泛引种世界各地。鹰嘴豆适宜生长于海拔约2000－2700米的地方。主要分布于地中海沿岸、亚洲、非洲、美洲等地。中国甘肃、青海、新疆、陕西、山西、河北、山东、河南、台湾、内蒙古等地有引种栽培。

　　鹰嘴豆在公元2000多年在尼罗河流域已有栽培，据《中国农业百科全书》记载：该品种主要分布在世界温暖而又干旱的地区。1986年种植鹰嘴豆的国家约40个，收获面积为1045.6公顷，总产量约784.2万吨，是印度第一大食用豆类作物，中国的新疆、甘肃和云南也有少量栽培。由于长期的地理隔离，这个种产生了许多变异，根据这些变异，种性可分为四个族，即地中海族、欧亚族、东方族和亚洲族。前两个族的种子较大，种皮白色；后两个族的种子较小，种皮红色或褐色。

　　鹰嘴豆是大自然赐予人类的珍品，在世界上享有“黄金豆”的美称。早在七、八十年代，欧洲就已将其作为日常饮食。