略论中国佛塔的演变与发展

　　谢路军

　　塔，也叫佛塔或浮屠(又写作浮图)。它起源于印度，是用来保存或埋藏佛祖舍利的建筑。塔的梵文为s山pa，巴利语为thupa，音译为“堵波”，意译为高显处、功德聚、塔庙、灵庙等，汉音略译为塔婆、浮图、佛塔等。塔分为两种，有舍利者名塔，无舍利者名支提。恭敬修建、礼拜、供养佛塔，有很大的功德利益。佛塔还是佛教实现其普度众生、利乐有情的理想和广结佛缘、弘传佛教的一种十分重要的方式。历代佛教信众们都十分乐意于修建佛塔等自利利人的功德善事。

　　一

　　佛塔最初形式为圆冢，即埋遗体或舍利于土中。根据佛教文献记载，佛陀释迦牟尼涅盘后火化形成舍利，被当地八个国王收取，分别建塔加以供奉。在释迦牟尼一生中有纪念意义的八个地点(释迦牟尼佛诞生处的蓝毗尼花园、成道处的尼连禅河、首次说法处的鹿野苑、安居处的只陀园，从忉利天下处的桑迦尸国曲女城，化度分别僧处的王舍城、将人涅盘处的毗耶离城，涅盘处的拘尸那城)，建造了八大灵塔，依次称作聚莲塔、菩提塔、吉祥塔、神变塔、天降塔、和平塔、胜利塔、涅盘木塔，这些塔都是有纪念意义的。在青海塔尔寺建有善逝八宝塔，西藏布达拉宫建有如来八塔也都是为纪念释迦佛八大事迹而建造的。

　　印度在阿育王统治时期，佛教被列为国教，塔的建立达到了空前的高潮，在孔雀王朝所统领的小邦国内分建了八万四千座佛塔。这时期始造复钵式的塔。现存比较完整的印度桑奇大塔，中央是复钵形塔体，塔顶上是方形平台和三层伞盖，塔的底部有基台和围栏，前面有阶梯上下，最外层还有绕塔围栏，围栏的四面各有一个牌坊状塔门。

　　在中国，一般立在寺院中的塔是由复钵式发展、演变而来的。中国汉地佛塔，一般都由地宫、塔基、塔身和塔刹组成。地宫珍藏舍利等法物，位于塔基正中地面以下。塔基包括基台和基座，把佛塔建在稳固高大、雕饰精美的台基上，表示了供养人们对佛法的尊崇，对增强佛塔的雄伟气势有很好的烘托作用。塔身为塔的结构主体，形式变化很多，由此决定其为楼阁式、密檐式、覆钵式等各种类型的佛塔。塔身内部有实心的有中空的。塔刹位于佛塔的最高处，往往加以非常突出和精密的艺术处理，使之玲珑挺拔、直指苍穹。塔刹本身也形如小塔，其结构分刹座、刹身、刹顶三部分，中心用刹杆直贯相连。刹座覆压在塔顶之上，有的刹基内也有类似地宫的窟穴，以珍藏佛舍利等宝物。刹身主要的形象是套贯在刹杆上的圆环，称之为相轮，相轮之上，置华盖作为相轮刹身的冠。刹顶在宝盖之上，是全塔的顶尖。

　　东汉时期，随着佛教的传人中原，佛塔的建造也开始了。汉明帝敕建的白马寺塔为中国最早的佛塔。其塔九层，高二百尺，四方式，是一座阿育王塔。据《佛祖历代通载》卷五载，高僧康僧会行化至吴都健康(今南京)，取得吴帝孙权信任，孙权为其修筑建初寺和建初塔。此为江南建寺造塔之始。后赵时高僧佛图澄广弘佛法，所历州郡建佛寺893所，并开江北造塔之盛行的风气。据《洛阳伽蓝记》中所载，标有寺名的59所佛寺中，有17座寺庙立有佛塔。《法苑珠林》中载，仅五台山的中台就有千余座塔。南北朝时，随着佛教在汉地更广泛的流传，建寺造塔风起云涌。北魏文成、孝明二帝，曾敕诸郡造塔。

　　隋唐时期佛教隆盛，修建佛塔的数量与规模都远超前代，且香火旺盛。如隋文帝崇信佛法，曾三次下诏诸州建舍利宝塔113座。北宋皇帝赵匡胤尊崇佛教，曾在都城汴梁建造起一座极其华丽高大的楼阁式佛塔，一时佛塔的修建在全国骤然兴盛。以后历代都有佛教信众发心修建佛塔，以护持弘扬佛教。

　　二

　　中国早期的佛塔基本上都是中国建筑形式的楼阁式塔，其次有复钵式、密檐式、金刚宝座塔、过街塔或塔门、料敌塔、文峰塔、“龙宫”或“龙窟”、报恩塔和房内建塔等等。

　　楼阁式塔的形式来源于中国传统建筑中的楼阁，这种塔在中国古塔中历史悠久，形体最高大，保存数量也最多。最早的楼阁式塔见于南北朝的云冈和敦煌石窟的雕刻中。隋唐以后，多用砖石为建塔材料，出现了以砖石仿木结构的楼阁式塔。它们的特征是，每层之间的距离较大，塔的一层相当于楼阁的一层，各层面大小与高度，自下而上逐层缩小，整体轮廓为锥形。楼阁式塔的平面，唐代为方形，宋、辽、金时代为八角形，宋代还出现过六角形。明、清时代仍采用八角形和六角形。塔的结构，唐代为单层塔壁，中空，内部呈筒状，设木楼梯、楼板。宋、辽、金各代均在塔的中心砌“砖柱”。柱与塔壁之间为登临的楼梯间或塔内走廊。底部设简单台基，宋以前多不用基座。塔身每层都砌出柱、额、门窗。唐代用方柱和八角柱。辽、宋多用圆柱。早期著名的楼阁式塔如西安大小雁塔、杭州六和塔、银川海宝塔、四川泸州报恩塔、河南卫辉市镇国塔等等。

　　复钵式塔，又称喇嘛塔或藏式塔。喇嘛教建塔常用这种形式，故名。这种塔的塔身是一个半圆形的复钵，这是源于印度佛塔的形式。复钵上是巨大的塔刹，复钵上建一个高大的须弥座。这种塔在元代开始流行，明清时期继续发展，这与喇嘛教在当时的盛行有密切的关系。元代设两层须弥座，明代沿用了这种形式，清代多数只用一层须弥座。著名的复钵式塔如北京妙音寺白塔、宁夏青铜峡市一百零八塔等等。

　　密檐式塔的第一层特高，以上各层骤变低矮，高度面阔亦渐缩小，且愈上收缩愈急，各层檐紧密相接，故名。整体轮廓呈炮弹形。现存最古的砖塔河南登封县的嵩岳寺塔即属于密檐式塔。此塔也是中国现存古塔实物中年代最早的，该塔修建于北魏永平二年(509年)。嵩岳寺塔是由木结构向砖石结构过渡的早期实例，非常值得重视。

　　金刚宝座塔，源于印度菩提伽耶的金刚宝座塔。塔的下部是一个巨大的金刚宝座，座的下部有门。宝座上建五个小塔，供奉着佛教密宗金刚界五部主佛舍利。这种塔在中国从明代以后陆续有修造，但是数量很少，全国现存十多处。著名的有北京真觉寺金刚宝座塔、内蒙呼和浩特慈灯寺金刚宝座舍利塔等等。

　　过街塔或塔门是一种横跨在道路两边的塔。自元代始，多为喇嘛塔型制。要人从塔下经过，就算是礼拜一次，不必烧香拜佛，贫富均等，童叟无欺，男女不论。如江苏镇江“昭关”、北京居庸关“云台”就是著名的过街塔。

　　料敌塔：“料敌”者，嘹敌之谓也。如北宋仁宗至和二年(1055)建成的河北定县料敌塔，位于宋、辽时期军事冲要之地，可供登临，以作凭眺远敌之用。

　　文峰塔：因塔型笔立于野，塔尖如笔，直指苍穹，故有“文峰”之称，是中国古代科举制度下，儒生为求功名利禄，张扬文气的象征。

　　“龙宫”或“龙窟”：一座佛塔，自下而上由地宫、基座、塔身和塔刹四部分构成。地宫是佛塔的地下建筑部分如同中国的陵寝建筑。中国古代称“龙宫”或“龙窟”，完全体现了中国传统文化的特点——对“龙”的图腾。

　　报恩塔：唐高宗李治建慈恩寺答谢其母文德皇后养育之恩，建慈恩寺，后又将其中的大雁塔(公元625年)改名为慈恩寺塔。明成祖朱棣于永乐十年(公元1412年)建南京大报恩寺塔。这可以说是中国佛、儒合流的一个文化“产品”。

　　房内建塔：在中国，大的佛殿内部常常再建塔以表示对塔的尊敬，也可以说是对佛的尊敬。如浙江宁波天童寺阿育王大殿内的网育王塔。还有的在佛殿内再建造小型佛殿楼阁一座或数座，也是表示对佛的一种真诚敬仰。

　　至今，我国汉地还保存着约3000多座千姿百态、古色古香的佛塔。我国汉地存留至今的佛塔，从建塔的材料来看，有木塔、砖塔、石塔、铁塔、铜塔、银塔、金塔、琉璃塔，水晶塔、玉塔，还有经塔。

　　二

　　佛塔随着佛教传人中国汉地后，在塔刹、浮雕、彩画装饰等方面继承了印度佛塔的特征，同时在建筑造型和艺术风格等方面也有着鲜明的汉民族文化的烙印。张驭寰教授在《中国古建筑百问》一书中谈及中国塔与印度塔有何不同时认为，中国塔与印度塔根本上没有共同之点，印度式塔都是体形甚大，几个连为一体，塔身有着繁琐的雕刻；而中国的塔是一个一个的单体建筑，塔与塔没有什么关系，而且都以中国楼阁式或以中国佛教自身发展道路上所创造的风格，中国塔有中国塔的特征。张教授又指出，印度的古塔基本上都采用喇嘛塔的形象，与中国的喇嘛塔倒有密切的关系，从中启发出中国喇嘛塔的式样。

　　在建筑佛塔的材料方面，古印度佛塔主要以土石为主，而中国佛塔则淋漓尽致地充分发挥砖、木、石等结构材料的长处，使之和谐配合使用。一般而言，由于土木质地相对柔韧、可塑性大、易于人工改造，这就造成了中华传统建筑结构的灵活性、形象的丰富性与建筑群体沿着大地平面向四处铺排的广阔性。可是，土木作为建筑材料也容易被自然力所损蚀，由此决定了中华传统建筑高台基的创造、斗拱的发明和屋檐的出挑。因为没有高台基的话，室内以泥土夯实的地面容易潮湿；若没有斗拱的话，室内、室外梁柱的重压将无法起到分力的作用。因为高台基，墙体、立柱以土木为材，易被风雨侵蚀，所以才有出挑深远的屋檐对台基、墙体与立柱起到保护作用。而且，由于以土木为材料，这种材料巨大的可塑性才为中华传统建筑的群体组合提供了可能性。

　　由于土木的硬度与长度的局限性，促使了中华传统木制建筑一般具有偏于平缓的特点。也就是说，其高度是很有限的，这与西方古代建筑相比，形成明显的特色。这除了受土木材料的限制，更重要的是受儒家清醒理性精神的制约，儒家以为人生的理想与快乐既然在现世，就不必让建筑向高空发展、不必以西方古代哥特式教堂尖顶去呼唤苍穹，进行一场人与上帝之间的“对话”。而这种局限与不足后来为中华佛塔这一特殊建筑样式所弥补，中华佛塔以土木为材料，建造起高峻伟岸、英姿勃发的中华佛塔，从而在高度上大大超越其余中华传统的木构建筑。中华佛塔之突兀、高峻，与比较平缓的古代其他建筑相比，无疑是一引人注目的特点。

　　中国汉地佛塔的级数，一般为奇数，而多边形佛塔的平面，一般都是偶数。据说这与我国的《易经》思想等有关，天数奇数为阳数，生数，有上升、前进、生长等意，天在上，向高处发展要用天数奇数；地数偶数，为阴数，成数，地在下，平面展开要用地数偶数。天覆地载，高天厚地，吉祥如意。

　　在塔的建筑式样上普遍采用楼阁式，并与我国传统的古建筑楼、阁、阙、观等相结合，使不少佛塔可游览、居住和攀登眺望。楼阁式佛塔最能代表中国汉地佛塔特色，也是我国现存古塔中数量最多、艺术水平最高的一种造型。汉地有“仙人好楼居”的传说，历史上秦始皇、汉武帝等都建造了不少高楼台阁以迎候仙人。佛塔随佛教传人中土后，自然与我国的建筑文化传统相结合，用楼阁式的佛塔这种高贵的建筑形式来供奉珍藏佛舍利等法宝，以表示对佛法的崇敬与仰慕。从历史文献记载看出，早期的楼阁式佛塔非常雄伟壮观。

　　从南北地域看，北方的佛塔大多雄伟稳重，南方的佛塔通常玲珑精美，但都同样讲究佛塔的装饰美，充分利用各种装饰材料砌饰门窗、佛龛、角柱、斗拱、檐口、平座和顶刹等，体现了我国古代建筑雕梁画栋的特有风韵。特别是向上挑起，呈飞檐翘角状的塔檐，是中国古代建筑最显著的特征。佛塔借用了中国传统的飞檐建筑形式，不仅使佛塔呈现飞动、轻快、向上的挺举之势，给人以舒展轻快的韵律美，而且也体现了佛教追求的崇高境界。

　　我国的花塔，更是将装饰美发展到顶峰。著名的如唐建河北广惠寺花塔、辽建北京房山水落洞花塔、广州六榕寺花塔、敦煌城子湾花塔等。花塔的下层为亭阁式或楼阁式，塔的上半部密布佛龛、佛像、菩萨、狮、象等雕塑，犹如巨型花束盛开，蕴含一种细腻温馨的美。一座座古朴端庄、典雅精美的中国佛塔，吸收了丰富的汉民族优秀文化传统和建筑艺术的精华，犹如一颗颗璀璨的明珠、一朵朵绚丽多姿的奇葩，点缀于蓝天白云、青山绿水之间，为祖国的锦绣江山平添了无限春色。许多佛塔已成为我国各地风景轮廓线上最突出的标志和特征。中国汉传佛教佛塔，凝聚着人民高度的智慧、虔诚的信仰和对幸福美好生活的愿望，干百年来吸引着无数的朝拜者和观光游客，为广结佛缘，实现佛教普度众生、利乐有情的理想和广泛地传播佛教起了巨大作用。

　　(作者：中央民族大学哲学与宗教学学院教授、博士生导师)