人之所以与天地并名三才者．以英能格物致知．克己复礼．以明其明德．而止于至善也。去此．则但一血气之伦而已．何可以与天地并立为三而称之乎。孟子以夜气不足以存者．为违禽兽不远。又谓人之所以异于禽兽者几希．庶民去之．君子存之。是知任心纵意．胡作非为者．不过名之为人．实则与禽兽或相埒．或不如矣。格物致知．乃群圣传授之心法。以人欲之物．乃由外境而生。必须格除净尽．而吾心固有之良知．自可全体显现矣。固有之良知．即明德也。格之与致．皆所以明其明德也。明德既明．则意诚心正而身修矣。此匹夫匹妇皆能为之事也。若以推极吾之知识．穷尽天下事物之理．为格物致知者。乃枝末．非根本也。虽圣人亦有所不能焉。能明其明德．则独善其身矣。若得位行道．以先觉觉後觉．则兼善天下矣。吾人未能人欲净尽．天理流行。必须多识前言往行．以为前途导师．日读诵而绎思之。必期于过日寡而德日崇．以至于德纯过无而後已。然曾子临终．尚曰战战兢兢．如临深渊．如履薄冰。而今而後．吾知免夫。蘧伯玉行年五十．而知四十九年之非。孔子以德不修．学不讲。闻义不能徙．不善不能改为忧。行年七十．尚欲天假数年．以期学易而免大过。虽曰以身说法．勉励後进。实属圣贤格致工夫．自强不息．了无已时也。山阴金兰生先生．辑先贤警策身心语句．为格言联璧。令学者如入宝山．随取而得。萁功诚非浅鲜。维扬张瑞曾居士．少即奉为圭臬。继欲普饷同伦．乃详为校订。兼用褒贬圈法．标示其当法当戒者。俾阅者省心力而知去取．其用志可谓诚且挚矣。刻成．问序于余。因略述三才名义．与圣贤格致工夫．以期与本集所说．互相发明。令学者得亲切下手之工夫．而进德不息．以至与天地参而後已也。其具眼者．当不以余言为背谬也。