莲子为莲科植物莲的种子，待秋季果实成熟时割取莲房，取出果实，除去果皮，干燥后即是红莲子，红莲子经过加工去皮后就成为白莲子。莲子中包括红莲子、白莲子、石莲子三种规格。

　　石莲子是指成熟的莲蓬剥下来或自然掉下来的带黑色外种皮的莲子。红莲子是指红莲子果实是红色的莲子，一般分为去心和不去心两种，白莲子是指果实是白色的莲子，也分去心不去心两种。

　　红莲子和白莲子都是亦食亦药，是很好的补品。两种莲子功效基本相同，差别不是很大，但在使用上有区别。白莲子是莲的一个品种。白莲色白、粒大、味甘、清香、营养丰富、药用价值高、炖煮易烂、汤清肉绵的特色而闻名。白莲有强胃健脾，润肺养心，固精益肾的功能。

　　红莲子果实为红色，长椭圆形。平均粒重5克。果穗大，功效与白莲类似，差别不是很大。只是品种不同而以，营养都差不多，中医认为红莲补血作用较大。一般用于养心安神的比较多。红莲白莲营养都差不多，味道都一样。但红莲因产量小，所以贵。