1989年5月11日，广东省顺德县62岁的潘鸿忠老人正在兴致勃勃地游览乐山名胜。当他乘船返回时，偶然地回首对岸古塔，此时天气晴好，他举起相机，拍了一张风景照。5月25日，返回家乡的潘老在朋友们索要下，将照片拿出来看，友人们赞赏不已。潘鸿忠也在一旁审视，当看到那张古塔风景照时，他突然感到照片中山形恰如一健壮男子仰卧，细看头部，更是眉目传神。老人兴奋不已，示以众人，无不称奇。照片一传十，十传百，前前后后共有500多人观看，无不惊呼：“此乃乐山巨佛！”
　　从乐山河滨“福全门”处举目望去，清晰可见仰睡在青衣江畔的巨佛的魁梧身躯。对映着湍流的河水，巨佛似乎在微微起伏。那形态逼真的佛头、佛身、佛足，分别由乌尤山、凌云山和龟城山三山联襟构成。 仔细观察佛头，就是整座乌龙山，其山石、翠竹、亭阁、寺庙，加上山径与绿荫，分别呈现为巨佛的卷卷发鬓、饱满的前额、长长的睫毛、平直的鼻梁、微启的双唇、刚毅的下颌，看上去栩栩如生。
　　详视佛身，那是巍巍的凌云山，有九峰相连，宛如巨佛宽厚的胸脯，浑圆的腰脊，健美的腿胯。
　　远眺佛足，实际上是苍茫的龟城山的一部分，其山峰恰似巨佛翘起的脚板，好似顶天立地的擎天柱，显示着巨佛的无穷神力。
　　总观全佛和谐自然，匀称壮硕的身体，凝重肃穆的神态，眉目传神，慈祥安然，令人惊诧不已。全佛长达4000余米，堪称奇绝。
　　更令人称奇的是，那座天下闻名的乐山大佛雕，恰好耸立在巨佛的胸脯上。这尊世界最高最大的石刻坐佛，身高71米，安坐于巨佛前胸，正应了佛教所谓“心中有佛”、“心即是佛”的禅语，这是否为乐山大佛所暗示的天机呢？
　　1994年在乐山首届国际旅游“大佛节”上，潘鸿忠又慧眼识佛。6月5日，“大佛节”降下帷幕后，潘鸿忠来到大佛处观瞻道别，没曾想这一道别又道出个惊奇来。
　　当天下午3时半，他在游船上再次细细揣摩“佛是一座山”的景观，大佛左右两座“石龛天王”引起了他的注意。这两座分别为12米和14米高的龛内石浮雕，与大佛佛脚两边向上翘起的约12米高的莲花座，不正好是一个巨大的“心”字么？
　　乐山巨佛作为旅游景观是确定无疑了。那么，它是怎么形成的呢？这是留给世人的一谜。现在有一种推断：据《史记·河渠书》记载：“蜀守冰凿离堆，辟沫水之害。”“冰”即李冰，都江堰的创建者，“离堆”就是乌尤山。那么，在2100多年前古人就凿开麻浩河，造就了巨佛的头。唐代僧人惠净为乌尤寺立下法规：任何人不得随意挪动和砍伐乌尤山的一草一木一石一树，代代僧众都视此为神圣不可违犯之法规。因而才保证乌尤山林木繁茂，四季常青，使“佛头”千年完美无损。
　　但据研究乐山大佛文化和文物部门的专家们介绍，迄今为止，还没有发现和听说关于巨佛的文字记载和民间传说。那么，巨佛是纯属山形地貌的巧合吗？为何佛体全身，人工的刀迹斧痕比比皆是呢？为什么1200多年前，唐代开元年间的海通法师劈山雕凿乐山大佛，偏偏选中了凌云山西壁的栖鸾峰，并雕在巨佛心胸处呢？
　　再有“福全门”之谜也费人心思，要看到楚楚动人的巨佛身影，其最佳位置只有“福全门”。其他任何一处观赏的效果都不是最好，或者看上去身首异处；或是佛头不清；或是佛身不全。是不是先人故隐玄机，以“福”喻“佛”，其寓意指唯在此处，才可观赏到巨佛全身？