泰州光孝寺琳宫梵宇，首屈一指，禅意深遂，传统优良，慧炬常燃，名播四海。历代名僧莫不具大鉴正眼，黄薜苦心，精修梵行，乘愿利生，在传道扬法，有卓越贡献的耆老大德，却不胜枚举。
　　晋代觉禅大师在泰州开山结茅，苦心修持，首创慧业，惠泽后人。诛茅结屋开法席，殊胜因缘传千古，觉禅大师是泰州光孝寺的"开山祖师"。
　　宋代致远禅师他具有较高的佛学造诣。在清代乾隆版7167卷"龙藏"中五灯会圆录第55卷中收集了他的出定语："从来打鼓弄琵琶，须是相逢两会家，佩玉鸣鸾歌舞罢，门前依旧夕阳斜。"
　　宋代德范禅师，为光孝寺宋代中兴之祖，绍兴三十一年（公元1161年），光孝寺因遭战祸，殿宇相继被毁，绍熙年间（公元1190-公元1195年），德范肩负中兴之责住持光孝寺。见光孝寺楼焚钟堕，扁而不坏。曰："钟不坏，寺将兴之符也。吾举事，将自钟治。"先建百尺钟始，继而筹建大雄宝殿，并将大雄宝殿命名为《最吉祥殿》建阁六楹，供奉天子曾赐前任住持觉深法师的"碧云"两大字。阁之广袤雄丽，与大殿相称，后又建成方丈寝堂，厨库、水陆堂、两庑等建筑，庆元六年（公元1200年）六月又派其徒僧祖兴求当时显赫的著名诗人陆游为其作《报恩光孝禅寺最吉祥殿碑记》。
　　明代达本和尚为明代光孝寺名僧，字无幻，能诗文，多才善辩。与当时泰州才子储罐友善。储罐亦本邑人士（公元 1457年-公元1513年）字静夫，号柴墟，曾乡试、会试第一，殿试二甲第一（传胪）。授为南京吏部考功清吏司主事，后任北京吏部考功清吏司郎中。还任过太朴寺少卿、太仆寺卿等职。储 曾作《赞布袋诗》赞扬达本，夸其学问渊博。诗云："无古无今云满头，大千世界一囊收。自从唱破无生曲，直到于今笑未休。"
　　明代方志和尚字观如，泰州裴庄人。幼年出家于天竺大讲寺，拜远清为师，遍历名山巨刹，到处析疑证悟，宣讲佛旨。应聘回泰后，热心修茸寺宇。除重建光孝寺外，并修茸报国禅寺，改名为西山报国禅寺。修建南山寺塔，著有《法华正旨品节偈》。
　　清代性慧律师字炳一号幻云苏北里下河人，乾隆九年（公元1744年）由南京金陵宝华山慧居寺（后改为隆昌寺）出任光孝寺住持而负复兴之责。来泰后，开示戒法，中兴光孝寺，为光孝律寺开山之祖。善诗画。诗宗三唐（初唐、盛唐、晚唐诗格），画在香光（明代董香光），北苑（五代南唐董北苑）间。著有《幻云诗钞》。因性慧于经咒之余雅好翰墨。其师海和尚将在皇坛传戒时庄亲王所赐的《汝帖》由性慧分灯带来泰州亦随衣钵为历代相传永为光孝镇山之宝。
　　清代德厚和尚字释明，有戒行，通经典，为光孝律寺第十一世祖。据泰州志书载：清光绪二十年（公元1894年）住持德厚联合镇江、扬州十大寺联合北上京师请回龙藏一部为7167卷，藏于香雨楼上，改楼名为"藏经"。在现存放的藏经橱刻有：经请于光绪二十年，经摺于二十一、二年，经橱成于二十三年，九月齐整，十一月供奉，光绪二十三年（公云1897年）冬期，注：德厚曾传戒一次。
　　谷鸣和尚为光孝律寺第十二世祖，名戒振，号东溪，字为谷鸣，俗姓王氏，泰州东乡曲塘人。12岁出家，19岁受具足戒于金陵宝华山，是时主席宝华者是圣性忠和尚为海内知名善知识，嘉其聪颖，督其学习不数年谷鸣即博通三藏，留在宝华任都讲六年，后受德厚老的赏识至光孝任监院，达十年之久，光绪二十四年（公元1898年），任住持。宣统元年（公元1909年），茸方丈室前楼，定楼名为传汝，以藏《汝帖》，次年传戒，得戒子二百余人。宣统二年（公元1910年），江南诸山组织僧教育会於南京，谷鸣被推举为评议员，并在泰州设立分会，谋僧教育之发展，同时杨仁山、陈伯严诸居士方研究佛学创柢洹精舍及金陵刻经处于南京，谷鸣积极联合各方共策进行辅助之。
　　经过谷鸣的不懈努力，泰县佛教会终于在民国元年（公元1912年）正式成立。并连任一、二两届会长职务，为泰县佛教组织的创建和发展做了一定的贡献。
　　培安（1889－1931）俗家姓陈，出生于海陵东乡（今如皋柴湾乡）贫苦农民家庭。幼年先在如皋般若庵披剃出家，天资聪慧，刻苦勤学，为其师德基和尚所赏识。后在律宗第一山句容宝华山隆昌寺受具足戒，受戒后留在宝华山参学。因泰州光孝律寺系句容宝华山第一分灯，不久培安被派至泰州任光孝寺住持，为光孝寺第十三代法系传人，并任泰州佛教会会长。民国十二年（1923）经泰州籍和尚时任镇江焦山定慧寺住持智光长老的推荐，由时从上海华严大学毕业的也亦是泰州一带（现如皋）出生的学者型法师常惺，按了培安的法脉，后来成为光孝寺第十四代法系传人。期间，培安起到了承前启后的重要作用。
　　民国十三年（1924）夏，培安经由法子常惺邀请太虚大师来泰州讲经，一时间传为佳话。据太虚大师自传称："听讲经后，全城顿改向来鄙视僧众轻蔑佛教的空气。"太虚在自传中还专们感谢培安法师对他的礼遇甚隆。
　　1931年初，在维护寺产进行的诉讼达到高潮时，培安非正常的在泰州西山白云寺猝然寂来。引起了省内外佛教界的关注，议由句容宝华山隆昌寺主持公祭，法子常惺专迎培安遗体，由西山寺至光孝寺，念佛悼念、举行盛大传供法会并营塔于光孝寺南门祖坟墓地。
　　常惺法师（公元1896-公元1939年），名寂祥，号雉水沙门，以字行，法名优祥，俗姓朱，江苏如皋人。12岁出家，民国元年毕业于省立如皋师范，民国3年就读于上海华严大学，并在宝华山受具足戒，苦研五篇七聚，民国5年华严大学毕业后，至常州天宁寺研求禅观，次年夏至宁波观宗寺入观宗学社专功天台教义，两年后以考试成绩第一毕业。
　　民国8年应聘为常熟兴福寺法界学院教务长。民国11年安庆迎江寺创办安徽佛教学校，又受聘为校长。民国13年常惺受泰州光孝寺住持培安记别，民国13年庐山召开世界佛教联合会，常惺代表江苏省出席会议。民国14年在厦门南普陀寺筹办闽南佛学院，担任专修科主讲，后任院长。民国20年接任光孝寺住持，创办佛学研究社，组织泰县佛教会，民国22年春又传法放戒，同时还担任北平万寿寺、厦门南普陀寺住持，经他积极经营两寺也日益兴旺。
　　民国26年春，常惺被推为中国佛教秘书长，协助圆瑛、太虚处理会务。抗日战争爆发后，理事长圆瑛去南洋募集佛教战地救护队经费，会务则由常惺主持，由于工作繁重，积劳成疾，民国28年1月圆寂于上海，不久归骨泰州，营塔于城郊光孝寺塔林。
　　常惺精通各宗学理，英年妙悟，民国11年佛教学术界关于《大乘起信论》真伪的辩论中，著《大乘起信论料简驳论》一文，陈议极高，深受弘一法师等人赏识。在闽南佛学院讲授《摄大乘论》、《辩中边论》、《因明入正理论》等唯识经典，厦门大学哲学系师生常来旁听，对他高深的佛学造诣深表钦佩。常惺著作颇多，传世有《常惺法师集》，并编入《中华大典》。
　　南亭和尚（公元1900年-公元1982年），名满乾，别号云水散人，以字行，法名昙光，俗姓吉，泰州东乡曲塘镇人。10岁时披剃于营溪观音禅寺，师事文心、智光两法师，师祖道如则亲授四书、佛经、寺偈等。13岁进泰州儒释初高等小学学习。后随往泰州北山开化禅寺听经。21岁赴焦山定慧寺，就德峻法师受具足戒。25岁入安庆迎江寺佛学院，亲炙常惺法师，研求华严五教义、唯识、因明经论。毕业后任常州清凉寺佛学院助教。不久从应慈法师于上海华严学会摄受《楞严》、《华严》诸经论。课余为四众讲授《八识颂》、《五教义》、《中观论》。
　　民国16年起，南亭在上海、常州、镇江、无锡各寺院开讲各种经典。民国20年，常惺住持光孝寺，聘南亭为副寺。常惺创办光孝佛学研究社由南亭住持教务。民国22年春，光孝寺传三坛大戒南亭嗣升监院，并受记别。次年常惺云游弘法，将寺务、社务及泰县佛教会主席等委托南亭兼承。抗日战争期间，南亭创办僧众救护训练班，支援李明扬部军需，并启建护国息灾法会，虔求佛力护佑国祚。抗日战争胜利后，曾在镇江焦山定慧寺、上海沉香阁、杭州妙香庵、无锡大悲庵驻锡。
　　1949年5月，南亭去台湾，初住十普寺，启建佛七法会宣讲《般若心经》，次年宣讲《金刚金》、《仁王经》、《普贤行原品》、《菩萨学处》等。同时受聘于善导寺为导师。辅助章嘉大师董理"中国佛教会"两度出任秘书长，并叠应常务理监事。1952年在台北创设华严莲社，与民本电台创办"佛教之声"节目。1958年，在台中创办佛学研究社，并掩关礼华严。一年后圆满返回台北。1964年为纪念智光长老，创办智光高级商工职业学校，1975年创办华严专宗学院，以法孙成一为院长，自任导师。免费施教，并供事宿，除佛学科目外，兼授英文，日文、哲学、史学诸课，为弘法培养全面人才，继又开办华严侨爱讲堂暨儿童村，弘法恤孤。
　　南亭在台湾筹印大藏经三百部，率团弘法，周游全岛。所著有《心经讲义》、《阿弥陀经》、《妙慧童女经》、《十善业导经》、《佛说索经抄》《永嘉大师证道歌》、《释三字经》、《仁王护国经解》以及众多的说法、论述、序引、传记、杂纂流传于世。
　　1982年9月3日，南亭圆寂于台北，骨殖安于台北县八里乡观音山并建塔，衣钵归泰州光孝寺供奉。日后拟建塔。
　　肇源和尚（公元1898年2月29日-1990年2月14日）安徽省无为县人，俗姓杨。11岁在无为罗汉寺出家。21岁在镇江焦山定慧寺受县足戒，以后在常州天宇寺、镇江金山江天寺禅堂参禅，又受聘为焦山定慧寺知客，复在安庆迎江寺佛学院、上海清凉寺华严佛学院深造。民国22年肇源任泰州北山开化禅寺住持。民国25年退居，并在光孝佛学研究社担任监学。
　　1949年以后，肇源将居住泰州城区的僧尼组成佛教徒学习班，学习时政和佛学，在月城关帝庙内设经忏接洽组，为斋主进行佛事活动。他一贯主张农禅并重，工禅并重，团结有劳力的僧尼创办制鞋加工组、火葬场、麻纺厂等单位。
　　1984年．肇源以85岁高龄出任泰州市佛教协会会长兼任光孝寺住持，1986年10月，将"文化大革命"期间保存在图书馆内的藏经返回光孝寺，对其中散失部分，约请善楷书者20多人补抄，以成完壁。1988年，90岁高龄促成泰州光孝寺修复委员会成立，自任主任委员，积极与光孝寺海外传人联络为光孝寺修复创造条件，并接受了光孝法系，法派易名昙空。
　　肇源待人平易和蔼，将佛陀主张的慈悲平等精神付诸生活实际，除任泰州佛教协会会长外，曾先后任泰州市人大代表，政协委员，江苏省佛教协会理事，扬州市佛教协会副会长等职。
　　妙然法师（公元1921年-公元1997年）字悟玄。瑞清，笔名华严关主，江苏泰县人，俗姓孙，家世业农，为地方望族。10岁披剃出家，小学毕业，适其表兄成一法师，方就读于光孝寺佛学院，念预科。二年后，抗日战争爆发，佛学院提前结业，和尚亦随成师留院自修，亲炙于智光长老，南亭院长。三数年间，慧学大进。1940年至宝华山隆昌寺，依妙柔和尚圆具足戒。
　　1941年秋，妙然在镇江金山江天禅寺参究一年有余，应上海名刹静安寺聘任佛学院教务长兼副寺，协助窗友德悟和尚，展开弘法、教育工作，三数年间成绩卓著。1945年秋，应南亭院长召回母院任教。并与广静、昌言俱蒙光孝住持沛霖授予菩提之记，为光孝寺第十八代传人。在泰州发展义务教育，嘉慧贫民子弟，村民感法至深。后又再走上海，出任静安寺监院，仍兼教务长。
　　1948年随静安寺佛学院东迁赴台湾。1950年受聘为新北投居士林住持，并供养焦山智光、天宁证莲及金山太沧三大老。1955年妙然掩关华严，曾以《禅史、禅学与参禅》一文，平息《坛经》作者之争议，名震士林。1958年与广慈、悟一、摩迦、演培、成一诸师共同创刊《今日佛教》杂志。后出任台北善导寺监院。1972年受聘兼任智光商工职校副校长。后当选为副董事长嘉誉满学林。1976年，接办《海潮音》杂志,任发行人。1978年，善导寺董事会改选，妙然当选为第七届董事长，并兴建慈恩大楼，设图书馆等，收集佛教文物、字画、长期展览，供人欣赏、阅读，使寺院成为宗教学术文物陈列园区，别具风格。在寺中设置奖学金，奖励社会优秀青年完成学业。举办社会救济慈善工作，发挥佛陀慈悲救世精神。
　　妙然法师以经学、禅之湛深修养工夫自持，不谋私人生活享受，不争逐于名利场所，只一本学道、修道、弘道之初衷，孜孜于弘法利生，教学济世之志业。其生平著作，传世者，有《碧云集》、《民国佛教大事年纪》、《佛教名山名寺名联辑》和《教你相信录》等著作。
　　1988年以后妙然法师致力于祖庭光孝寺的修复工作，多次奔波于海峡两岸而不遗余力。1997年6月3日因病示寂于台北。
　　松林法师（公元1923年9月6日-公元1994年12月23日）原名隆铭，瑞如，江苏省泰县苏陈镇官庄人，俗姓陈，世代以务农为业。10岁依泰州西山寺昌浩法师披剃出家。1939年法师年17岁，赴金陵宝华山受具足戒。深受宝华山妙柔大和尚赏识，戒期一月，功德圆满，即被留山长住，长达10年之久，在妙柔大和尚座下为侍者，学律宗。1941年复进宝华山学戒堂深造。1944年被提升为引礼师、堂师，陪堂寺等执事。在此期间还游历于南京 卢寺、镇江金焦二山以及常州天宁寺等丛林巨刹。那时佛门各宗系门类广为涉猎，博综群籍，真澈性相。1947年，松林应聘往无锡南祥寺任戒坛陪堂师，维那师等执事。1949年，被召回泰，任泰州西山寺住持。五十年代以后，一直追随肇源和尚，走农禅、工禅并重之路，带领僧尼走自食其力道路。1983年底，光孝寺恢复事业初创，条件极差，矢志襄助肇源，出任泰州佛教协会副会长并兼任光孝寺监院。1989年6月泰州光孝寺恢复委员会成立，松林任该会副主任委员之职。1990年肇源圆寂后松林继任泰州佛教协会会长，光孝寺主持，积极为修复千年古刹与海外联络，化缘募资，使光孝梵宇重辉，功德卓著。
　　1994年12月23日，松林法师因病医治无效在南京圆寂，松林法师一生自身修持，从不懈怠，自幼出家独身自处，勤奋学习。曾先后任政协泰州市委员会常务委员、中国佛教协会理事、江苏省佛教协会理事、扬州市佛教协会副会长等职。
　　禅耕法师（公元1916年12月17日-公元2000年元月2日）瑞文，江苏省姜堰大冯人。1924年，8岁在泰州万善庵披剃出家。1932年在泰州光孝律寺受具足戒，由此开始学修生涯。1933年至1938年在镇江焦山和竹林佛学院研习三藏。1939年至1942年在上海玉佛寺参禅。1942年以后任泰州北山开化禅寺监院，1943年至1944年在常州天宁寺参禅。1947年曾代表泰州佛教界在上海参加中国佛教大会。
　　80年代以后，禅耕法师来到泰州光孝寺，先后协助肇源、松林管理事务，修复千年古刹。1994年1月荣任光孝寺方丈，他不顾年老体弱在社会各界支持下为修复工程殚精竭虑，全力以赴。1996年赴台湾加强与光孝寺在海外法系人的联系、交往。募集了最吉祥殿的修复资金。团结带领泰州佛教界两序大众，为千年古刹的重光作出了杰出贡献。先后完成了最吉祥殿的重建和佛教开光，完成东西偏殿的修建。
　　2000年元月2日，禅耕因病圆寂于泰州光孝寺。禅耕法师一生勤劳俭朴，持戒精严，弘法不倦，拯危济贫，矢志重建千年道场，保持泰州佛教界稳定的万行万举。曾历任江苏省佛教协会常务理事，扬州市佛教协会理事，泰州市佛教协会会长，光孝寺监院，住持等职，还多次当选为泰州市人民代表大会代表。
　　弘法（1954－　　）弘法法师俗姓陆，字红春，学名陆振飞，自号境悦童子，上海崇明人，生于1954年，幼而好学，经历了十余年的读书生活，学校毕业后回乡务农，忙里偷闲，研诸佛教文史，每有感悟，而深受启迪，遂起信心，发愿归佛。1974年皈依崇明寿安寺广愿法师，赐号弘法，1980年投闽侯雪峰寺出家，时年冬考入中国佛学院灵岩山分院，因品学兼优而推为班长，1982年秉受具足戒，1983年春毕业，以其道心好、成绩优，深得院领导及诸僧众的好评。
　　弘法法师自灵岩山佛学院毕业后，留住灵岩山寺工作，历任灵岩山寺副寺、监院、并兼任佛学院副教务长、副院长等职。1989年调任西圆寺监院，1994年在北塔报恩寺落政发还之际，参与接收并主持工作，1995年以来，主持报国寺的修复和佛教博物馆的筹建工作，并担任馆长职务。
　　弘法法师一身兼挑两家法脉，继承佛教事业，精进不懈，1990年秉明阳大师付法授记，赐名定法，为临济正宗第四十二世；1992年再承真禅大师传授法脉，赐名道开，为临济正宗第四十八世。
　　弘法法师做为佛教界年轻一代僧才，肩负时代的重任。八十年代初，改革开放的春风吹遍了祖国大地，国运昌隆，百废待兴，灵岩山寺、西圆寺都在恢复和建设之中，弘法法师积极参与这两座寺院的管理工作，既壮严了寺庙，又锻练了管理才能，以致于1992年，河南开封大相国寺落实宗教政策归还佛教进行恢复建设，急需僧伽管理人才，中国佛教协会赵朴初会长首先想到的是知识型的合格僧才，尤其想到的是知识型的合格僧才，尤其想到了弘法法师，他是佛学院毕业生中的佼佼者，于是向苏州佛协商借到大相国寺协助真禅大和尚主持日常工作，在当地政府宗教部门的领导和支持下，弘法法师带领僧俗大众，尽心尽力做了大量工作，很快恢复了大相国寺古刹雄风，在海内外产生了良好影响。真禅大和尚圆寂后，弘法法师于1996年应四众推举，升座大相国寺方丈，弘法法师身兼苏汴两地寺院的主要领导职务，在生活、工作等方面有诸多不便，在大相国寺建设基本就序后，他再三请求辞去大相国寺方丈，于1999年初中国佛教协会同意了他的请求，同时对他在大相国寺的工作作出了充分肯定和很高的评价。
　　弘法法师经历甚丰，在教务组织上从地方到全国都有任职，历任苏州市佛教协会副秘书长、副会长、江苏省佛教协会副会长、中国佛教协会常务理事；在政治服务方面，自1985年以来，被推选这吴县人大代表、苏州金圆区人大常委、苏州人大代表、苏州市政协委员、河南省政协常委；在外事活动中，多次出访日本、新加坡、美国、泰国、以及香港、台湾，为祖国统一，为改革开放和经济建设作出了应有贡献。
　　弘法法师负责恢复苏州报国寺后，在此开拓佛教文化事业，形成新型的佛教道场。报国寺是净宗十三祖印光法师闭关静修的胜地，虽然规模不大，而在海内外享有盛名。1995年弘法法师挑起了修复报国寺的重担，使破败不堪的古寺修葺一新，随后又在此筹建佛教博物院，将佛教在苏州传承一千七百余年历史陈迹，以高度概括的手笔勾勒出来，向世人展示，受到各界人士的欢喜赞叹。就此报国寺成为全国首创的新型寺院――佛教博物馆。
　　弘法法师还致力于佛教理论的研究和佛教文化的传播，著有《论住持正法》、《印光大师佛学思想与净土宗》、《净土宗与泰州》等论文，近年来又为创办弘化杂志而四处奔波，通过精心运作，《弘化》创刊号于1999年9月17日正式发行。如今弘法法师正在为佛教事业的发展而继续精进。今年初被推选为江苏省佛教协副会长兼秘书长，六月又举为苏州报恩寺住持，现又被推为泰州光孝律寺住持，真可谓是能者多劳也。