慕印居士：《坐花志果》译白 之四 余生削籍

　　余生，浙江鄞县人，生时异香满室，霞采照天。当夕，生之外祖父某翁，梦入文昌宫。见帝君亲送一身材魁梧的官员出，旌旗前导，节幡后护。威仪甚美。旁一绿衣吏持册斜视翁曰：“此某星君下凡，即你之外孙也。”因举手中黄册示翁，翻开第一页，大字写着某人，字某某。下列官之等级。以下是小字，一页一页有好多页，看之不尽。内载九岁入泮，（即进学宫读书）十七岁中解元（浙江省乡试第一名）京都会试，登进士，廷试第一（中状元），历任清贵之职，历官京中外省要职。位登宰相，封上公。文治武功，勋业彪炳（彪炳，宣著盛大之貌。）。阅未完，被家人唤醒，则婿家报生子矣。天正明，各述异徵，咸惊喜，卜此子定为国家有用之材。

　　余生幼而品格不凡，稍长，聪颖无比，读书一目十行。七岁能作文章，九岁入县学宫就读，一时有神童之誉。适值其舅父以名进士身分作广东某县知县，携余生同行。在广东数年，年已十七，博学多才，见者莫不羡慕。时舅父二子与生同学，但不及生远甚。

　　这年值遇秋试（即浙江乡试）舅以二子学业未成，拟等待下科再考，令生与二子偕归，正犹豫不决间。一夕梦关帝召他去，晓谕道：“余某人不归去，浙江乡试无解元，您速遣他去。”等醒来，立即为甥整理行装，促他归去，并厚予之金。生既极自负才气，然颇留情于寻花问柳，一路挥金如土，始度庾岭，橐（钱袋）中之金已尽。路过江右某县，县令乃舅父同年（同年考取进士）素爱重余生。生往请见，令宠待优厚。并为他租馆于外。馆主人是个素不安分之人，县中有富室妇，怀孕而夫死，孀居守节。族中欲觊觎其财产，诬蔑她与别人私通而怀孕，而讼于官，馆主实是主谋。幸赖县令明察，族众行将败诉。馆主见余生为县令上客，因以重金贿赂生，求生为缓颊（徐说），意求改判。生资用正愁窘迫，乃饰词告县令，说道：“此妇人秽声四播，通县皆知。而明公力为保全，人皆疑公得妇金，有意偏护之。蒙公厚爱，且知公素来廉正，不忍公为吏役所蒙蔽，”受不洁之名，故敢以所闻告之。县令惑生言，立即召原被二告，尽翻前断，判妇休回母家，而令族众为死者立嗣。族众遂尽分其财产，赂生千金以谢。生行，而寡妇归家，即自缢（上吊死。）

　　行至衢州地界。衢州知府亦舅同年，亦极重余生。生往谒见。亦为生租馆于外。郡亦有富室妇新孀，有遗腹子，族人诬以抱养，（非死者所生）控告于县，没有结果。又以乱宗（以外姓作子）为词控妇。郡太守颇不直族众（以族众之说为非）生受其金，饰词以告太守。太守亦为所惑，断妇令弃其子而以族子继。生两次获厚贿赂，洋洋得意。及乡试，竟未考中。归家后，所为更加不法。专事讼师生涯。生构思既巧，又文笔雄健。无中生有，任意颠倒黑白，被其害者甚众，而乡试亦屡考屡不中。年四十，犹是秀才。既而舅父告老归乡，闻其劣迹，怒甚，羁之家，不使生出门。

　　一夕，舅梦游城隍庙，见二吏坐廊下，一吏说道：“余某二十年来，屡试屡除其名何也？”一吏哂笑道：“今科以某事又除名矣。幸其舅代为某事，尚可得转圜。”舅惊讶甚，作揖而询问之。吏予以册令阅，第一页即余生，所列官阶，亦如翁昔所见，而罪恶条款累累，折除几乎尽矣，惟剩尚可得一举，复以清明那日为某事削去，盖清明扫墓时所为劣迹也。其寿四十，亦如吏所言。舅醒，急唤生到床前，数说其恶行，且告以梦境，生涕泣伏罪。从此稍收敛其劣迹。二十余年，竟以秀才终其身。蒋一亭先生教馆宁波时，曾亲见其人，两颊丰满，额头广阔。方脸长髯，一副高官相貌，不像老于秀才者。

　　坐花主人评曰：世尝有负不凡之才，视登科如拾芥之容易。而困于场屋（考棚），求尺寸之进而不可得，未尝不叹息老天生才之甚难，而所以挫折而困顿之令事不顺者，又何其残酷也。及观余生，生有绝异之才，长而善学，使其谨慎自爱，则梦中神语，难道无徵？册上勋封，终当兑现。而乃放纵信口雌黄（颠倒是非）于口角；混淆黑白于笔端。饱我贪囊，坏人名节。终于削除禄籍，困死青衿。（秀才之衣）然后知天不忌才，实人不善用其才罢了。呜呼！危险哉！

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