慕印居士：《坐花志果》译白 之五 稳婆苦节

　　上海城隍庙菩萨，威灵最著，道光丙戌（公元1826年）上海县有采访节孝之举措，凡无力请旌者，汇集其名上报州县，建一总牌坊。当办事开始，设总局于蕊珠书院，以绅士数人主管其事。众人提议，此一举动，为风俗教化所关，不可少参个人私见。于是请城隍像绕行一周，供于局中，主事之人都在神前设誓，以期大众一秉至公。一日，有举报节妇者，询其家世，原来是个收生为业的稳婆。董事王生笑道：“姑且舍去此人。岂有稳婆而能守节者”。众人亦以为然。此夕，王生为一青衣小吏唤入城隍庙花厅。见城隍便服端坐，厉声斥责王生：“后生小子，不辨真假，随口乱说，谤诬贞节，应当示罚。姑且念事出无心。天明，至文庙旁，有老人持扫帚扫门前地，询之，可得其详细情形，后宜慎之，再若如此，决不饶恕您。”王叩首伏罪，神命先前那个小吏引他出去。到门口而梦醒，于是坐等天明。

　　天始明，王生急诣文庙前，果见一老人持帚扫地，近视之，乃文庙供奉神饭食的斋夫。王生因以稳婆守节之事访问他。老人瞿然（惊叹貌）曰：“相公幸亏问我，他人不知道。此真烈妇，真苦节，我四十年与妇人比屋而居，妇人家世以收生为职业，妇人有姿色，少年守寡无子，翁姑劝其改嫁，誓勿从。以姑年老，不能为人接生，妇承姑业，以养翁姑，颇尽孝道。曾为大户富家接生。大户富家的儿子羡妇美色，欲逼奸之，誓死勿从。以计脱身而归。大户家的儿子，又以多金诱其翁姑，翁姑皆劝妇嫁之，妇乃割一耳献上，以示决绝，始得自全贞节。我与妇邻居多年，自少至老，未见妇与男子戏谑。说句开玩笑的绮语。似此节烈，不知应能旌表否？”王生既闻其详情，急回局中，以夜梦城隍及老人所言，遍告同人，而登妇人之名于册。节妇之为神所重若此，可不敬重哉！

　　坐花主人评曰：忠孝廉节，植根于至性，天固然尽人都赋与的。不是像富贵、利达，或者有所吝惜的。（或给或不给）而天之看重忠孝廉节，实在有超过百倍于富贵利达者，这是为什么？大概是人们往往为了追求富贵利达之故，以致忠孝廉节都忘掉。而贫家屋中，反有为士大夫所不能为之人。天遂不得不因其难能，而以为可贵。彼穷屋匹妇，苦节自贞，鬼神方急于表扬之，以激励那些衣冠禽兽者。而信口雌黄（颠倒是非）抑而弗举其贞节，被神所呵责也宜哉！

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