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梁乃崇:探究真心·圆觉文教基金会 选择真实,不作「戏论」

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 梁乃崇:探究真心·圆觉文教基金会 选择真实,不作「戏论」

   佛法所关注的议题有没有特别的取舍呢?我想应该是有的。

  比如,有人问佛陀:世界是有边还是无边?时间是有开始还是没有开始?先有蛋还是先有鸡?每当遇到这一类问题的时候,佛陀皆沈默不言。有人说佛陀用「无言」回答这类问题;又有人说这些问题与修行成道无关,谈来谈去只是浪费口舌而已,故佛陀沈默「不言」。我想两种解释都对,「无言」也好,「不言」也罢,总之佛陀不作无意义的戏论,也可以说与修行无关的议题,佛陀闭口不谈的。

  又比如,在《百喻经》中,佛陀说了一个故事:有一位学者身中毒箭,他不立刻拔出毒箭,医治伤口,反而研究插在身上的箭杆「是什么木材做的?这个木材生长了几年?产于何地?是春天砍下的还是秋天砍下?种植的农夫是谁?」等等没完没了的问题。因为学者认为没有研究清楚就不能治疗箭伤,可是第一个问题还没有研究完毕,就毒发身亡了。这个故事告诉我们,佛陀重视及时解决实际的问题,缓不济急的议论是不取的,以免虚掷生命。

  对佛法而言,最实际、最切身、最紧急的事情是修行成道,所以佛法关注的范围在「实修实证」,离此范围就不是佛法所重视的了。

  科学又如何选择议题呢?科学选择研究项目时,所用的原则是操作型定义(operational definition),属于操作型定义才是科学可研究的范围,非操作型定义则不在研究范围之内。

  所谓「操作型定义」,是定义中包含有测量方法;如果定义中不含测量方法,就不是操作型定义。

  比如「长度」的定义包含以公里、公尺、公分等为单位,和用尺做工具来测量长度的数量;「时间」的定义包含以年、月、日、时、分、秒等为单位,和用钟表做工具,来测量时间的数量,所以「长度」和「时间」都是操作型定义。此外,「美」和「神圣」的定义没有包含单位和测量的方法,「人命值多少」的定义中也没有大家共同接受的测量方法,所以「美」、「神圣」和「人命值多少」不是操作型定义,因此不在科学研究之列。

  在操作型定义的影响之下,使得科学非常实际,远离虚无缥缈的戏论。但同时也使得科学缺乏美的润泽。

  无论如何,佛法与科学有一个共同特征,就是远离戏论,但是他们所用的方法并不一样。佛法用「实修实证」的原则来选择真实;而科学则用操作型定义来选择。佛法所面对的议题倾向美、感性、德性和本性等层面,而科学所面对的议题倾向理性和自然现象等层面,二者所重视的层面是不同的。

  我们若少了任何一方,都会有所缺憾!想成为一个完整的人,是不能偏废任何一方的。(1999.2.12)

 
 
 
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即以此功德,庄严佛净土。上报四重恩,下救三道苦。惟愿见闻者,悉发菩提心。在世富贵全,往生极乐国。
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