第二节昙鸾与净影慧远

　　昙鸾与净影慧远没有被后代推为净土宗的祖师，然而昙鸾所主张他力本愿说，净影慧远对净土的分类，对中国净土思想的发展及宏扬都有重大的贡献。故将二位大师的事迹略述于下。

　　昙鸾(476－542年)姓氏不详，雁门(山西代县)人，一说并州汝(山西太原)人。家近五台山，十馀岁时，闻五台山灵感化迹之事，遂登山出家。节力苦学穷究佛典，兼通外籍。尝读《大集经》，为之注释，书未成而染疾，遍求不治，乃发心求长生不死之法。闻人传言仙方之学可以长寿不老。乃游江南，于句容山访陶弘景，从之受仙经十卷。归途过洛阳，谒菩提流支，受得《观无量寿经》，乃尽弃仙学而专修净土。倡弥陀净土教，僧俗多人随其修学，自行化他，流霏宏广，东魏孝静帝敕封为“神鸾”，令驻锡并州之大岩寺。后又移住汾州北山石壁玄中寺，集众熏修念佛法门。于东魏兴和四年(542年)五月，示寂于平遥山寺，世寿六十六岁。

　　昙鸾注释菩提流支所译、世亲菩萨所著《无量寿经优婆提舍颂偈》(即《净土论》，又称《往生净土论》)，极力倡导西方净土要义是仗他力，以及阿弥陀佛本愿功德说。这二种净土宗纲要，对以后的净土行者有着非常重大的影响。学术界认为中国净土宗可分为三大系，一是庐山慧远大师，二是愍慈三藏系，三是道绰、善导系。道绰与善导所创的净土思想，以昙鸾为始祖。由于庐山慧远依般舟三昧修法，以期定中见佛往生。而昙鸾则专以弥陀如来本愿功德力，摄引众生速得往生，得不退转果。这三系思想及修行法，千百年来在中国相互错综，流行宏通不替。日本人法然传承善导之净土思想，并推认昙鸾为净宗五祖。

　　昙鸾之著作传于后世者，有《往生论注》二卷，《赞弥陀佛偈》一卷，《略论安乐净土义》一卷。其中《略论安乐净土义》发挥世亲菩萨所著《往生论》，以五念门为往生之因行。一礼拜门，二赞叹门，三作愿门，四观察门，五回向门，这五门之意义，世亲菩萨本人虽有解释，但昙鸾更为广说，特为详细，多加阐发。确认阿弥陀佛本愿力之强大，主张他力往生。因阿弥陀佛本愿力成就，行者可依十念法，仗他力往生。昙鸾基于《无量寿经》第十八愿中，乃至十念若不生者不取正觉，与《观无量寿经》下品下生之经文，称念南无阿弥陀佛十念具足，即能罪灭往生之说，而以十念相续，作为往生净土之生因。并解释是意味着往生事业之成办。有关十念之意，《往生论注》卷上是以为忆阿弥陀佛之义。或是总相，或是别相，随所观那一相，心无他相，十念相续，名为十念。但称名号，亦复如是。在《略论安乐净土义》中，昙鸾大师举了个例喻说：十念相续，犹如有人在旷野，遭怨贼杀来，所以急想逃走，忽见前面有一条大河在眼前，唯有渡过河才能免于危难，此人这时只想渡河，更无他念。此时绝不能再考虑是在此岸穿着衣服下水，还是脱掉衣服下水。若着衣下水，衣服浸湿，不易游水，恐被溺水而死。若脱掉衣服再下水，后面怨贼追逼，时间又不许可。就在此时，只有渡河一念，更无他想。净土行者，一心专念阿弥陀佛，更无他心杂在其中，心心相次，乃至十念，是名为十念相续。

　　无论称念佛的名号，或者观想阿弥陀佛相好，只要专注其心，更无他想渗杂，十念相续，即名十念。但是，一心相续专注弥陀相好，自己如何得知前后共有几念?如初观佛相好，中间杂有其他事缘，待其他事缘过去，再摄心观念，如此即能算出念之次数。可是，前后念有所间断，故不成为无间相续。所谓念者，即前后念间断，中间无间相续之意。昙鸾大师对此十念具足，确认是成办往生事业之要门。若凝心注想，复依何可得记住念之多少?昙鸾大师解释认为：十念者，明往生行业成办，不必须知念数。譬喻蟪蛄，虽夏生夏死，而不知有春秋，然知者自能明其命数，十念相续，能成办往生事业，此虽是凡夫不知道之事，然从神通者的立场来看，则明白其成就与否。所以行者唯但一心不乱，积念相续不缘他事便罢!复有何暇去分别念头之数。若必须知道，亦有方便，必须口授，无法以笔墨形容。昙鸾就是这样特重专念相续，以此为成就净业之要谛。又依龙树菩萨之《十住毘婆沙论》，立难、易二道之教判，而大振净土法门，为净土宗所器重。

　　净影慧远是为便与初祖慧远区分，特称净影慧远。北魏神龟四年(523年)生于敦煌(今甘肃敦煌)，俗姓李。天纵殊朗，仪止冲和。十三岁从僧出家。长就大隐学《四分律》，又从法上学余部。广涉经论，深解妙理，住高都清化寺。承光元年(577年)，北周武帝克齐破佛，会齐地学僧集于邺(河南临漳县)中，将谋废佛。时彦宿耆尊皆在陛阶，如法上等均惧不敢言，唯慧远挺出与帝辩驳，曰：“陛下持王力自在，破灭三宝，是邪见人。阿鼻地狱不拣贵贱，何得不怖!”帝怒，卒灭法。慧远隐于汲郡(河南汲县)西山，禅讲不辍。及隋统一天，召入长安，新建净影寺而为住持，隋开皇十二年(592年)六月示寂，世寿七十岁。世称净影法师。

　　净影慧远法师有著述数十部，其中有《无量寿经义疏》二卷、《观无量寿经义记》一卷、《大涅盘经义记》二十卷、《维摩经义记》八卷、《十地经论义记》十卷(残缺)、《大乘起信论疏》二卷、《地持论义记》十卷(残缺)、《大乘义章》二十卷等，今皆流传于世。慧远传承法上之法统，属南道地论之教系，立四宗之教判，宏宣如来藏缘起之旨，当时颇负盛名。法上崇信弥勒，于邺郡之西山造弥勒堂，勤行礼拜，慧远因受其感化，亦崇信弥勒。《续高僧传•灵干传》中，传被上生兜率；则知慧远非愿生西方极乐世界者。然观其所作《无量寿经义疏》及《观无量寿经义记》，所解释文义，而且《大乘义章》设《净土义》一章，精细论述净土之种别，可知其对净土的关心。《无量寿经》当时早有诸家解说，但是还未有人试为注疏。慧远之疏，在中国可以说是最早的。其释义为当时一般学者所重视。吉藏、迦才、善导等皆对彼说加以取舍批判，尤其是智者大师所作之《观无量寿佛经疏》，均抄袭于慧远之《观无量寿经疏》，可见其著述的影响。

　　净土为诸大乘经典所盛说，然而有关其净土庄严及所居之圣众等，叙述各异。慧远详研诸义，别净土为三类，以论判其高下，此为中国净土分类之嚆矢。慧远净土之分类，前面已有专节叙述，不再重复。此外，慧远对弥陀净土之判属和对净土之生因及九品往生人之阶位等，亦是他净土思想的重要组成部分。弥陀净土由凡夫有漏业之所感，慧远故摄判为事净土。又就佛而言，则为应因所得之土，名为应土。此于《大乘义章•净土义》中有所论述。他的《观无量寿经疏》中，亦说净土有粗、妙之别，粗国可通分段生死之凡夫往生，妙土唯变易生死之圣人所居。而且《观经》所说之弥陀佛国，乃净土中之粗国，彼佛更有妙土，但约此经来说，慧远故判弥陀净土为事净粗国。《观经疏》以西方之阿弥陀佛为应身佛，谓其真身者其寿常住，无有灭度。应身之寿不定，或短或长，今弥陀之寿量极长，凡夫、二乘不能测度，故称无量寿。依《观世音受记经》云：“彼佛灭度之后，观世音、大势至相至补成佛。”则可知其寿量有限，其身必为应身。所以慧远判说阿弥陀佛为应身，其国土为应土，然应身者本依真身而起，则阿弥陀佛除此应身、应土之外，必有一真身、真土。《大乘义章•净土义》云：阿弥陀佛已久得真土，《观经疏》又言更有妙刹。此经不说，《华严经》中具辩此义。即指其真土，更为众生以应土之国，庄严西方净土。其说可谓通于本、迹二门之义。

　　关于净土之生因，慧远在《观无量寿经疏》中，先列举《般若》、《涅盘》、《维摩》等经及《往生论》之说：《般若经》以修习空慧无除罪障故，欲生净土，即得往生；《涅盘经》以修戒、修施、修慧及护法因缘为生净土之因；《维摩经》以具足饶益众生等八法得生净土；《往生论》举出礼拜等五念门可生净土，再述有修观往生、修业往生、修心往生及归向往生四种之法。慧远《观经疏》所说净土之业，总分“定善”与“散善”二种。依定观名定善，散心行善名散善。其中修观往生即定善，修业、修心及归向往生三种属散善。修观往生者修日想等十六观以求生净土，即为《观经》之诠要。但十六观中前十三观为定善观法甚明，十四以下之三观，说九品往生人之相，列举所谓散善之诸行；故就九品之行而言，应名为散善。然慧远以此三观为“他生观”，即观他人，九品往生相之观法；约能观而总十六观为定善。其次，修业往生者，指《序分》所说修世福、戒福、行福之三福业往生者，即当九品之中，上、中六品之行。修心往生者，谓修至诚心、深心，回向三心而得往生。为上三品人所应起修之心。归向往生是自己勤行，自善友处所闻佛、法、僧之名，赞叹阿弥陀佛、观世音、大势至之功德，彼佛净土之极妙乐事，一心归向，或念诵，或礼拜，或赞叹，或称其名，而得往生者，此为下品三生，及中品下生之生因。总之基于常途法相，净土之果，皆由众生自业感得，不述愿力救济等事。

　　慧远又将九品往生人之根机加以分类，上品三人为大乘机，中品三人为小乘机，下品三人为大乘始学之机，一一判别此等人之阶位，即，上品三人：上上品者，四、五、六地之顺忍菩萨；上中品者，初、二、三地菩萨；上下品者，地前三贤之伏忍菩萨，此为会通《观经上上品》文，其人生彼国，即得无生法忍，及《仁王般若经》之五忍说而解释。《仁王般若经》说菩萨之阶位：十住、十行、十回向三贤位为伏忍，初、二、三地为信忍，四、五、六地为柔顺忍，七、八、九地为无生法忍，十地及如来地为寂灭忍。根据此说，无生法忍乃为七地以上之菩萨所得。生彼国土即得无生法忍，则其人必为四、五、六地之柔顺忍菩萨。但此中未必即时得无生法忍，或须经过多时方得。此经且就胜根者说为即时。上中品为初、二、三地之信忍菩萨，经说中上品人生彼国，经一小劫得无生法忍，其得忍在上品之后。但此中亦有经二、三小劫得无生法忍者，约殊胜者说为一小劫。上下品为地前三贤之伏忍菩萨，经说上下品人经三小劫，得百法明门，住欢喜地。其次，中品三人；中上品为声闻前三果之圣者中；中中品为见道以前之内凡，外凡；中下品为世俗凡夫。中上品之前三果圣者，经说其人生彼国，即时得阿罗汉道。中中品为见道之内凡、外凡，经说此人生彼国七日，得须陀洹果，经半劫成阿罗汉道。中下品之世俗凡夫，经说此人生彼国经一小劫，得阿罗汉果。其得果之时劫，较中中品为长。此等之中亦各有经多劫者，经中乃就其最胜而说。其后，下三品三人均于过去曾行大乘，然皆为凡夫，无修道之阶位，故就所造罪之轻重而立上、中、下三品。如此说来，慧远专以往生后之得果为标准，定九品人之阶位。且依《仁王般若经》之五忍说，以无生法忍为七地以上所得，所判之阶位甚高，虽下三品之人，亦须过去曾修行大乘。此点为后来迦才、善导等人所破，并且与慧远自身之教义相矛盾。何以?彼既言初地以上之菩萨入真净土，见佛之真身，则上上品之四、五、六地，上中品之初、二、三地菩萨，其所生之土当然为真净土。而与彼判《观经》所说之净土为事净、粗国显然矛盾。九品往生，慧远所谓“他生观”，不过唯是定善者所观之对象，然于修观往生外，举修业乃至归向往生，实又认为有修散善九品而生净土者。故以迦才等说弥陀净土通于报、化二土，似较为妥当。