真如自在南山寺

　　在五台山所有的寺庙中，南山寺是最富诗意禅趣之所在。拜谒南山寺最好是在秋日，趟过浅浅的清水河，踏上石板铺就的小路，穿过一片林海，南山寺突兀现于云端，如灵霄宝殿般富丽堂皇。唐代王维有诗日：“空山新雨后，天气晚来秋。明月松间照，清泉石上流。”又日：“人闲桂花落，夜静春山空。月出惊山鸟，时呜春涧中。”说的仿佛就是眼前情景，也正是慈禧御赐的“真如自在”之

　　意趣。

　　南山寺在台怀镇之南，南山上建寺，故名。始建于北朝，唐、宋、元、明累代补葺重修。元代诸帝眷仰五台山，不仅制定法规禁止官民侵暴，还时时敕建寺院、送经幢，极为崇奉。元贞二年(1296年)，元成宗驾幸五台山，看见灵光闪现，以为文殊化现，下令建造万圣佑国寺。

　　当时有高僧真觉国师，博学能文，内据佛经，外援儒老，诸般教义皆能融会贯通。国师在松林问构筑茅屋一间修行问道，人们称他为“松堂老人”。元成宗颁旨建寺，赐额大万圣佑国寺，诏请国师主持该寺。一天云游松下，打坐忘归，弟子找了三天才找见，请他归寺，国师说：我刚刚有一会儿安逸，你们为何老喊我呢?其闲云野鹤之态昭然于众。大德六年(1302年)，国师圆寂，火化时得到舍利百余粒。元仁宗听见后，敕建塔于本寺，追封邦国公。

　　元英宗时，另一位大德高僧弘教大师，精通《华严》要义，在京城讲经，震动

　　京华，英宗赐给他紫衣香药，派遣经幛护卫，送到五台山万圣佑国寺，主持法事。至治二年(1322年)英宗驾幸台山，弘教大师陪驾，游至南台，英宗命国师祈福。大师禅定后，有白光如水一般弥漫空中，文殊影像飘飘然现于其中。英宗闻听大喜，赏赐银币及玉文殊像、七宝念珠。后来文宗授给他司徒一品银印，大师固辞不受。至元三年(1337年)示寂，其舍利建塔收藏。寺内至元五年八月所立石碑尚存，时称“大万圣佑国寺”。

　　两位大师的高远僧品为南山寺注入了超凡脱俗的灵魂，此后虽经一千余年的兴废，南山寺的主体精神一直延续下来。

　　明嘉靖二十年(1541年)及清乾隆年间重建该寺，光绪三年至九年(1877～1883年)，由普济和尚主持重修，称“万圣佑国南山极乐寺”，至今仍有人叫南

　　山极乐寺。极乐之名取自“佛生西方净土，其国日极乐世界”之说。

　　清朝到光绪，江山已是风雨飘摇，内忧外患，重重矛盾，让既聪明而又极有手腕的慈禧也焦头烂额。她一面殚精竭虑维持着大清的最后时光，一面将佛教作为她内心的栖息之所。她听说五台山南山寺普济和尚学识渊博，上知天文，下知地理，还有打坐静修40天不吃不喝的功夫，非常向往，便诏普济入京，亲眼观法，果然名不虚传。也许是感己心怀，羡人超然，慈禧亲书“真如自在”四个字赏赐他。“真如自在”乃佛教术语，指绝对不变的实体，即真实；自在指心挣脱了烦恼的束缚，意为普济和尚修持得道，了悟诸法，消除了烦恼，得以解脱。此四字被刻成石匾，长1.74米，宽O.85米，完好地保存在南山寺内，成为镇寺之宝。

　　民国年间，东北善人福忱和普济和尚将原有三寺改建，总称南山寺，占地3.3万平方米，现有殿45间，房204间，洞44穴，钟鼓楼5座，是一个规模宏大的寺庙建筑。

　　南山寺修建23年，因“七七事变”停工。叶剑英元帅曾有诗日：“南山寺院

　　工程大，二十三年未筑成。”寺院建筑式样别具一格，多以青石和汉白玉构成，

　　石雕内容兼佛、儒、道三教色彩，体现了三教合一的思想。

　　南山寺坐东向西，依山建筑，居高临下。佑国寺、善德堂、极乐寺三组建筑，共十八处院落，七层大殿，因山就势，错落有致。未入山门，一座巍然矗立的大照壁从林间闪出，壁身中央正面镶嵌汉白玉雕刻题字三块，中间一块题字是：

　　“当初以来，混元一气。天地回覆，日月光明。分形变化，大道虚空。万赖圣人，性中觉灵。迷悟解决，善德无穷。悬机高钓，老主无生。”落款“愚居士”。左边一块题字是：“风化神中梦，迷路天作合。”右边一块题字是：“了道心圆地，真光上明天。”壁身背后中央镶嵌砖雕题字：“大方光明。”照壁顶部是砖磨斗棋，单檐五脊，青色铜板瓦盖顶。照壁对面是砖砌拱形门，门的额上前后均嵌一块砖制牌匾，正面为“化日光天”，背面为“万象维新”。

　　跨人拱门，仰望108级石阶，仿佛一架天梯，从人间通往九霄。石阶由青石铺成，分为3组，每组36级，上段36级代表36重天。道教认为神仙所居的天界有36重，每一重都有得道的天神统辖。下两段共有72级，代表72福地，即道教所称的大地名山间仙人所居之胜地。

　　108级石阶上面，是一座高大的汉白玉石牌坊，为民国时的石雕精品。石牌楼后边的建筑为大钟楼，分上下两层，下层为石券门洞，上层为重檐木构建筑。门洞拱券刻“八洞神仙”图，楼四周围以石栏，雕各种花草树木，刀法简练纯熟。

　　南山寺的第一层寺院为极乐寺，中一层为善德堂，上三层为佑国寺，寺内现有亭台楼阁和殿堂300多间，规模宏大。大雄宝殿内除了慈禧的手迹外，释迦牟尼像也保存完好，塑像精巧细腻；石雕汉白玉送子观音像精美绝伦，是五台山罕见的工艺品。此外，《佛传图》和《西游记》壁画，线条优美，刻划细腻，形象逼真。而十八罗汉更是驰名，其中睡罗汉睡姿优美，身段比例协调，线条流畅，给人以栩栩如生之感。极乐寺的祖师院内有普济和尚的衣钵塔。善德堂有钟鼓二楼和80级台阶，有“南天门”之誉称。最上面为佑国寺，三进院落，三重大殿，寺内浮雕多达1482幅，这些石雕雕刻细腻，技艺精湛，几乎集中了我国传统文化中所有的优秀成果。琴棋书画、梅兰竹菊、三国故事、神话传说、西游记故事、飞禽走兽；等等，不仅题材广泛，而且技艺娴熟，树展其形，花展其容，鸟得其姿，兽演其形，人表其情，造型生动，构图巧妙，刀法细腻，达到了炉火纯青的地步，被誉为“现代石雕艺术宝库”。

　　深秋时节，南山寺夹道的野花、红叶和静谧的寺门默默迎接着游人，古寺苍然而巍然。在寺内石雕间逡巡，你会沉迷在那精致生动、栩然如生的石雕间，寻觅五老鼠偷葡萄画中诡秘的老鼠，看西游取经师徒四人艰难而行。千余年的时光仿佛就凝固在眼前，那种由衷的赞叹与感动无法言表。

　　坐在钟楼的石阶上，看对面山山苍翠、树树红枫，如锦如缎铺展眼前，看寺

　　院老墙上孕育千年的山花及斑驳的苍苔，有一束束金黄的雏菊自寺墙上垂挂下来，像一则待破解的禅语，让你想起释迦拈花微笑的深意。一阵清扬的佛乐伴着秋风隔墙而来，丝丝缕缕飘人心间。山林寂寂，庙门深深，不由地浸入一种莫名的境界中，仿佛灵魂与曾经以其思想浸润过这座寺院的大师会晤。穿过一个个寺门，转过一处处院落，停步在白塔后的正殿前，庙里的僧人正在做法事，听着呓呀吟诵难解的经文，不由深深叩拜，为那永世难解的人生之谜，更为红尘中放不下的一切一切虔诚祈祷。