《西林佛教艺术博览丛书》总序
　　悟端
　　佛教是佛陀以合乎理智的教说，示导人类转迷开悟；其目的在于实现净化社会、人生之理想。艺术是用技巧或想像创造可与他人共享的有美感的物品、环境或经验。但是，佛教与艺术都主张悟性、意境、超脱，同为人类认识世界的方式之一。
　　佛教艺术起源于印度工巧明业，但是在原始佛教与部派佛教时期，由于戒律中严格规定“远离观听歌舞”，所以未能建立艺术发展的基础。随着大乘佛教的兴起，佛教艺术因普遍塑造佛像供养礼拜而大兴。因传播区域的原因，佛教艺术可以分为犍驮罗艺术与印度佛教艺术。至笈多王朝，以摩揭陀为中心，统一印度，印度本身之艺术乃与犍驮罗艺术先后依附于佛教而东传我国。至隋唐之世，无论佛教义理或艺术均已与我国人性情精神相结合，并融入我国特有之情操与气度，使佛教艺术衍为纯中国之型态。
　　中国佛教艺术的发展，是与中国佛教的发展、变化紧密相联。诗书画曾被古人喻为“华夏文化之冠冕”，而自汉魏以降，不论诗歌抑或书画，都与佛教结下了不解之缘，以致不少诗画论家曾有“不懂禅，不足以论诗”，“不懂禅，不足论书画”的说法。可见，佛教对中国的绘画、书法、雕塑、建筑等的影响。
　　当然，佛教艺术的表达是与时俱进的，每一时代都有自己的特色。中国佛教恰逢改革开放的盛世，佛教艺术的发展亦是日新月异，出现了一批以弘扬佛教艺术为己任的专家。田东辉先生任职于中国佛教文化研究所，于绘画、书法素有造诣；圣凯法师是新一代的僧青年，笔耕不辍，素好文学。二人合作，将佛教文学与艺术紧密结合起来，实为一种新的表达方式。
　　西林寺自从重建恢复以来，一直致力于寺院的修建，但对弘法、文化等事业亦是不懈的努力。值此西林寺重建二十周年，有幸资助出版《西林佛教艺术博览丛书》，实为一殊胜因缘。是为序。
　　悟端
　　于上海松江西林寺丈室
　　2006年3月22日