人生到处知何似？应似飞鸿踏雪泥。
泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西。
老僧已死成新塔，坏壁无由见旧题，
往日崎岖还记否？路人长困蹇驴嘶。

这首诗写了苏轼几年前与弟苏辙（字子由）一起路过河南渑池县一寺院，与老僧言谈十分默契。由于突发灵感，苏轼便于寺院破墙上即兴题诗一首，以抒发自己的感悟。几年之后，苏轼与弟苏辙故地重游。此时，老僧已死，旧题诗句已不见踪影，诗人由此感叹人生聚散无常，就像鸿雁在雪上留下爪印一样，待到雪干之后便什么也没有了。诗中饱含着诗人对自身生命的真挚体验。