佛经语言学的重要性
　　作者:竺家宁
　　有些词汇，今天习用，佛经中也常见，意思却不完全相同。如用「感激」来述说心中的不悦。
　　「消息」有「调养、照料」、「使之休息」的意思。
　　读佛经的困难源于语言的障碍
　　一般提到「佛经」，总会想到「宗教的」、「思想的」、「哲学的」、「义理的」一面。除此之外，就是注意到「文学的」一面，看作是「翻译文学」。然而，另一个重要的层面－佛经语言，却长久被忽略了。往往一想到佛经语言就认为是梵文、巴利文、藏文的研究，其实，就语言的立场来说，汉文佛典的研究意义与价值更甚于上述各种语文，佛经语言学不必依附梵文、巴利文、藏文而存在。只有在研究原始佛典教义的时候，那些语文才起作用。
　　汉文佛典的数量，及其保存的完整，远甚于上述各种语文，从东汉至宋代一千年间，完成了无数的佛典翻译工作，不同的阶段掺杂着不同时代的俗语词汇，反映着各时代的社会口语。因为佛经是要给大众读诵的，不是少数学者高僧用来孤芳自赏的，所以佛经所用的语言是大众的口语，必然为一般民众能懂得的，这样，佛教才能藉以深入社会、传播于社会。然而，活语言又是倾向于变迁的，今天我们读佛经感到困难，其实大部分原因在语言的障碍。古代的许多口语词汇并没有完整的被记录下来，并加以训释整理。不像正统文言有这样多的训诂资料和研究专着。因此，有很多的佛经词汇，我们感到陌生，也查不出它的具体意义。运用佛经语言理解佛经
　　对于一位佛教信徒而言，也许师父会说，只要心诚意专就行了，虔诚默诵百遍，自能悟道成佛。这或许也是一种法门，但是真正智能的开启，仍得从掌握佛陀的宝贵教训进入。佛陀启示后人的话，正保存在经典之中。经典仍是晓悟真理的宝筏。因此，我们应该不仅读经诵经，还要真正的读懂佛陀告诉了我们什么宝贵的教训。佛经语言学正是要做这样的工作。
　　佛经语言学利用了既有的声韵学、文字学、训诂学、词汇学、语法学的知识，去读懂佛经。利用既有的中古汉语知识去理解佛典。古代的高僧沙门一向非常重视语言层面的研究，例如「等韵」之学即出自和尚，著名的古代字书「龙龛手鉴」也成于和尚。今日佛经语言的研究，亟待有志者共同来振兴。
　　澄清几个佛经用语
　　我们可以举一类例子来说明这个观点。有些词汇，今天习用，佛经中也常见，可是意思却不完全相同，有的甚至还背道而驰。如果不加注意，诵读时便会误解经义，违失了佛陀的本意。
　　[感激——心中不悦]
　　例如「感激」一语，竺法护《生经．佛说堕珠着海中经第八》云：
　　于是，导师及五百人安稳渡海。菩萨踊跃，住于海边，低头下手，□愿海神。时海龙神，因缘得便，使殊堕海。导师感激，吾行入海，乘船涉难，勤苦无量，乃得此宝，当救众乏。于今海神，反令堕海！
　　这段描写了海龙神把珍珠丢到海里，使导师非常不悦。用「感激」来述说心中的不悦，当然不是今天我们所用的意思，这里「感」是「动」的意思，「感激」就是内心激动。如果我们用现在的意思去理解，就无法贯通了。
　　[消息——调养、照料]
　　又如竺法护《生经》中常见「消息」一词，也不是我们今天所用的意思。
　　其土国界，无有此乌，无异类奇妙之禽。时彼国人见持乌来，欢喜踊跃，不能自胜。供养奉事，饮食果蓏，日日月月而消息之。
　　这里的「消息」有「调养、照料」、「使之休息」的意思。类似的例子还有：
　　有五百贾人入海求宝。 .... 于时导师号曰吉财，护众贾人，随时消息。（竺法护《慧上菩萨问大善权经》）
　　善知识亦有四辈：.... 二者不与人诤计校，三者日往消息之。（竺法护《生经》）
　　寻便服药，深自消息，病即除愈。（竺法护《正法华经》）
　　众生解斯经典而成佛道，然后讲说八万四千诸佛经品藏。是故阿难当受斯经消息，将慎谛持讽诵为众人。」（竺法护《普门品经》）
　　东西南北行从而不违，与? 饮之，随时消息，令饱满肥盛气力。（竺法护《生经》）
　　这几句里的「消息」都是「调养、照料」的意思。
　　大凤凰王频申，拔诸无明愚痴众冥，深入根株，消息爱泉。
　　这句的「消息」则是「使之休息、使之止息」的意思。
　　[交通与从事——性行为]
　　又如「交通」一词，在佛经中和「车辆、道路」无关。竺法护《生经》：
　　父母穷乏，妻子裸冻，家室内外，不与交通，各自两随。
　　李维琦《佛经释词》认为佛经中的「交通」多表示男女间之性行为。上句当系此义。
　　又「从事」一词，佛经中用法也不同。例如：
　　中夜时来到德光太子所，语之，言太子不当为放逸之行。于是德光太子从事已来，具足万岁之中，初不睡眠，亦不调戏。（竺法护《德光太子经》）
　　使作种种异色，已被服之。迷乱道德，不亲贤众。达者觉知，不与从事也。」竺法护《普门品经》）
　　何谓菩萨？舍比丘尼，弹指之顷，不与从事，于彼因缘，心无所起故。（竺法护《光赞经》）
　　朱庆之《佛典与中古汉语词汇研究》认为「从事」有男女交媾之义。上面三条西晋佛经的例子，正是作如此解。
　　[毒——非有毒之物]
　　又佛经中常用「毒」字造词，却没有今日「毒」字的意思，如「苦毒、酷毒、急毒、愁毒、瞋毒、恋毒、酸毒」并不是各类有毒之物的名称。
　　名色甚深，六入无厌。不断诸习，当过苦毒。痛庠不安，思爱为根。（竺法护《德光太子经》）
　　寿终堕地狱，苦痛甚酷毒。（竺法护《佛五百弟子自说本起经》）
　　如树木生，先从萌类，结恨急毒。（竺法护《普门品经》）
　　于时弊魔，愁毒垂? 。（同上）
　　心多瞋毒，转相伤害。（竺法护《文殊师利佛土严净经》）
　　魔闻斯甚大愁毒（竺法护《慧上菩萨问大善权经》）
　　鸣呼感恋毒，佛将般泥曰。（竺法护《方等般泥洹经》）
　　不任诣长老，陈此酸毒事。（同上）
　　这个「毒」字的意义已经泛化，表示「有害」的意思，它具有很强的造词能力，形同一个后缀。通常放在形容性的字后面。结合后可作名词，如「当遇苦毒」；可作形容词，如「陈此酸毒事」；可以作动词，如「愁毒垂? 」。词义的重心往往在前一个字上。通常那个字在佛经中是负面的意思，都是「有害」的。
　　[严——整顿完善]
　　又如「严」字，在佛经中除了「庄严」一词之外，又常见「严净」一词，意为「庄严无染」。例如：
　　所生佛土严净境界」（竺法护《光赞经》）
　　咸共发心成严净国（竺法护《文殊师利佛土严净经》）
　　具足备悉严净功德（同上）
　　具说普照常明德海王如来，其土严净。（同上）
　　下面的例子「严」字就不作「庄严」解，也没有今日「严格」、「严厉」的意思。
　　严驾出征，欲讨秽逆。（竺法护《圣法印经》）
　　改正法服，严行视之。（竺法护《力士移山经》）
　　疾严车骑（竺法护《生经》）
　　严治善道（竺法护《德光太子经》）
　　如日明曜，众宝严好（竺法护《等目菩萨经》）
　　大音雷震，而普遍以交露而严饰，其色甚殊好。（同上）
　　端正殊好宝严身（竺法护《须摩提菩萨经》）
　　这里的「严」字都有「整顿完善」的意思。「严驾」就是「整顿好车马」。「严行」上承「改正」，所以也是整饰行止之义。「疾严车骑」是「立刻整顿车马」。「严治」即是「整治」。「严好」就是「完善美好」。「严饰」就是「装饰完好」。
　　佛经语言学值得重视
　　上面的词义讨论，都以西晋竺法护所用的语言为例，由此一隅，可以见出佛经用语有异于今，不能以今日之语感去揣度。佛经用语也异于古之文言，因为它是古代的白话。这是我们读经不可不注意的。可惜向来的佛教词典都只注意佛家名相，对专有术语的诠释着力较多，往往站在哲学思想的角度去搜集佛典词语，忽略了其中大量的日常用语，其中虽没有任何高深的佛理，却是我们贯串全句，通解篇章的关键。语经语言学就是从这些角度去探索，冀以弥补过去的不足，值得我们共同予以重视。