1974年世界粮食大会曾提出了“在十年内消除饥饿，粮食危机和营养不良”的目标。然而20多年过去了，在许多发展中国家贫困和饥饿依然存在。根据联合国粮农组织公布的资料，目前，全世界仍有88个低收入的缺粮国，其中有31个国家面临粮食危机，共有8亿多人口仍然处于饥饿和长期营养不良的状态，其中有2亿5岁以下的儿童缺少足够的食品。 - 《世界饥饿》
那么，吃肉与世界饥饿有关系吗？有！
如果我们将用来喂牲畜的谷物供给那些贫困和营养不良的人，那么，世界上也许再也不会有饥饿的人。
如果我们将食肉量减少一半，那么，我们将有足够的粮食可以让所有第三世界的人民吃饱。
哈佛大学的一位营养学家吉恩·梅耶(J. Mayer)估计,只要美国将肉类食品削减10%就能节省足够的谷物供6千万人食用。
另据研究,如果北美每个人每星期吃一顿素食, 那么节省的粮食每年可以养活1600万人。
令人震惊和可悲的是,世界粮食消费量的将近一半(45%)用于喂养牲畜,整个发达国家的这个数字是2/3, 而美国粮食消费量的70%用于喂养牲畜。(参见《世界各国饲料用粮统计》)
三十年前,美国每年人均食肉量为50磅(约为45斤),而1998年则达到280磅(约为250斤)。
了解粮食短缺背后的真实原因是懂得正确利用世界资源的基础。越来越多的科学家和经济学家们大力倡导推广素食以解决我们这个星球的粮食问题,因为吃肉是造成着一问题的主要原因之一。
推行素食为什么能缓解粮食危机?　
原因很简单:在我们所能吃的食物当中,肉是最浪费和最不经济的食物。生产1公斤肉类蛋白所消耗的资源是同量植物蛋白的20倍。生产1磅牛肉需用16磅谷物。我们喂给牲畜的蛋白质和热量,我们只能吃到其中的10%,其余90%都被冲到下水道里了。
大量的土地用于种植喂养牲畜的作物。全世界粮食产量的40%被用于喂养牲畜, 而全世界牧场的面积则为耕地的2.5倍。如果这些土地用于种植谷物和豆类供人直接食用的话,会得到更为有效的利用。举例说明,1亩地若是用于种植黄豆能提供一定量的蛋白质,若是用于种植饲料喂养牛也能提供一定量的蛋白质,但前者是后者的17倍。换句话说,吃牛肉所占用的土地是吃黄豆的17倍。更不有说,黄豆更富于营养价值,低脂肪,而且没有肉食所有的种种毒害。此外,土地用于种植其它农作物的生产率也比养牛等牲畜高得多。据估计,单位耕地所能供养素食者的人数是肉食者的14倍。也就是说,肉食者占用的耕地是素食者的14倍。
除此之外,养殖牲畜还会浪费大量的水资源。据估计,养殖牲畜所消耗的水相当于种植蔬菜与谷物的8倍。在英国，最大的水污染制造者是肉食工业。
这意味着,当世界各地数以千万计的人民正处于饥饿之中时,一小部分富人却在为了吃有损健康的肉而浪费大量的土地,水和谷物。美国每年人均消费的谷物超过1吨(包括喂养牲畜),而世界其它地区人均才只有300公斤。
前任联合国秘书长瓦尔德海姆(K. Waldheim)曾说:富裕国家的粮食消耗导致了世界范围内的饥饿。联合国曾强烈主张这些国家削减肉食的消耗。
许多科学家们都说,解决全球粮食危机的第一步,首先应该是以素食代替肉食。“如果我们大家都吃素,那么,我们一定能将饥饿逐出这个星球。那时,孩子们将能获得足够的营养,从出生到长大,他们将生活得健康和幸福。牲畜们也将真正象野生动物那样自由自在地生活在大自然中,再也不会被迫大量繁殖,养肥和屠宰,吃着本应属于饥饿人民的粮食。”(引自B. Pinkus的《植物蛋白》)
“地球能够满足所有人的需要,但不能满足所有人的欲望。”
- 圣雄甘地
科学家们估计,未来食物的需求将大量依赖于植物蛋白。许多西方国家开始投入大量资金用于研究如何从黄豆粉中提取美味的植物蛋白。但是,中国人已经在这方面走在了前头。几千年来,他们一直从豆腐和其它豆制品中获取优良的蛋白质。
素食是未来的饮食方式 -- 是我们人类必须再次选择的饮食方式,不仅仅是为了保护我们的自然资源,更重要的是,要挽救世界上许多人保贵的生命。今天的素食者是未来人类的榜样。他们为所有的人指引着一个方向。人们会越来越多地认识到素食的利益,认识到若听任目前的现状发展下去而不加以纠正的话,结果将是灾难性的。