《六祖坛经》中，有两件事情一直被后人忽略或疑惑，一个是六祖自从和五祖对话以后，五祖便不再理他，既不给他讲法，也不理睬他的存在，更不照顾他的面子，这到底是为什么呢？


在《六祖坛经》中，惠能见到五祖以后的对话是这样的：“祖问曰：“汝何方人。欲求何物？”

惠能对曰：“弟子是岭南新州百姓，远来礼师，惟求作佛，不求余物。”

祖言：“汝是岭南人，又是獠，若为堪作佛？”

惠能曰：“人虽有南北，佛性本无南北；獠身与和尚不同，佛性有何差别？”

五祖更欲与语，且见徒众总在左右，乃令随众作务。


在这番对话中，六祖的见地非常高明，不是大悟者是无法说出这样的话来的。为什么呢？

一是已经发起胜义菩提心。就是这句话：“惟求作佛，不求余物。”

作为普通人见到祖师级的人物，不是要求加持，就是要求讲法，或是讨教什么是佛或如何成佛等问题。这是由于，这样的学人，距离明心见性还差得很远，还在闷罐里打转。只有大悟之人，才会直截了当说出“惟求作佛，不求余物。”这样的话来。在这里，大悟并不等于彻悟。大悟是已经了知人我世界皆属虚幻，无有一物可得，故此六祖说“不求余物”而“惟求作佛”。因为，到此境界非常清楚地知道：大地众生皆具如来智慧德相，只因妄想执著而不能证得。到此时，妄想已破，了知自心即是佛，不从外来，不从他得，只是放下执著，便是佛陀在世。也就是说，已经清楚地知道，众生成佛是一种必然的结果。

应该说五祖惊诧于眼前这个又干又瘦的乡下人的见解，因为，有这样见地的人是千载难逢的。

惊诧之余，五祖进一步试探六祖见地的深浅，

祖言：“汝是岭南人，又是獠，若为堪作佛？”

惠能曰：“人虽有南北，佛性本无南北；獠身与和尚不同，佛性有何差别？”


五祖这几句话问得非常有深度。不明实相的人们，并不知道什么是佛，他们宁可给泥塑的佛像磕头，也不会给众生下跪的。因为他们不知道泥塑的佛像永远成不了真佛，而众生却是要注定成佛的。

在这里，五祖就是用相上的差别来考验六祖。而六祖的回答确实高明，承认相上存在高下的差别，但是在体性上却是平等无二的。

应该说：正是这场考试，六祖得了高分，才得到了“发配的槽厂，八个月没人理睬的”殊胜礼遇。

为什么说是殊胜的礼遇。在五祖寺院里僧人的境界，五祖都已心知肚明，根本没有一个可以继承祖位的人选。值得五祖费心考察的唯有六祖一人而已，应该说，前面的语言考试，六祖是得了高分的，听其言，可用。那么下一步，就是观其行。五祖把六祖扔到槽厂八个多月不理不睬，并不是看不起他，而是对他寄予无限的希望。

作为一般的人，特别是野狐禅、口头禅之类的学人，他们是不会安于槽厂那样的环境的，会主动去找五祖谈禅论法的，也会向别人炫耀自己的见解的，甚至会抱怨五祖有眼不识金镶玉的。

而六祖却安于槽厂的工作，不声不响地认真工作，这是才是真正大悟之人的作为。明了真相的人，最大的特点就是随遇而安，随缘度日。决不会造作整景，表现自己、追名逐利的。
这八个多月的行为动作是成功的。也就是说，言行一致，确实是殊胜法器。

但是五祖并没有停止对六祖的考验。

八月余日，祖一日忽见惠能曰：“吾思汝之见可用，恐有恶人害汝，遂不与汝言，汝知之否？”

惠能曰：“弟子亦知师意，不敢行至堂前，令人不觉。”

在这里，五祖有意试探六祖的反应，为什么呢？五祖既然说六祖的见解可用，但却八个多月不理不睬，如果是一般的人，定会心生不满。同时，五祖在这里故意露出一个破绽，就是找个借口，说是恐怕恶人害六祖。这是一个明显的谎言。如果是一般人，很有可能会当时揭穿这个“谎言”。为什么呢？六祖是来求成佛之法的，你五祖八个多月不理不睬，却把责任推到别人身上，这说得通吗？呵呵。作为大悟之人，了知一切缘起均是因果规律作用的现行。害人与被害，自有因果做主，何许刻意躲避呢？

但是，六祖并没有抱怨，也没有争辩，而是顺着五祖的话题，随缘答过便了。只字不提求法验证之事。真是心静犹如止水，波澜不惊。

这场考试六祖又取得了高分。五祖也是很满意。但是，第三场考试又来了。

祖一日唤诸门人总来：“吾向汝说，世人生死事大，汝等终日只求福田，不求出离生死苦海，自性若迷，福何可救？汝等各去自看智慧，取自本心般若之性，各作一偈，来呈吾看。若悟大意，付汝衣法，为第六代祖。火急速去，不得迟滞；思量即不中用，见性之人，言下须见，若如此者，轮刀上阵，亦得见之。”

上面这番教训很有意思。实际上，这番话便是考题，只是绕了一个弯：“思量即不中用，见性之人，言下须见，若如此者，轮刀上阵，亦得见之。”

正是由于五祖了知所有弟子当中，没有一个殊胜的法器，才搞了这要一场方便的“骗人”的把戏。为后来传法给六祖奠定基础。

何以这样说呢？如果是见性之人，在五祖说完这番话以后，当即便可以微微一笑，说，此偈便是，或拂袖便走也就是了。因为五祖已经说得很清楚了，思量即不中用，还去看什么智慧，写什么偈呢？另外，见性之人就是言下即见，当下即见，若识得心，什么都是法性；若不识得，一切都不是，还去费尽心思写什么偈呢？在这场考试中，真正的考点不在这里。

真正到考试人，只有六祖一个人。

祖见众人惊怪，恐人损害，遂将鞋擦了偈，曰：“亦未见性。”众以为然。

这场考试是最残酷的考试。公平地讲，六祖的偈子表达了胜义空性的法理，确实比神秀师的见地高明。但是，五祖却让满寺院的人读颂神秀的偈子，却用鞋子擦掉了六祖的偈子。这在一般人看来，这种做法无异于用鞋底子打了六祖一个耳光子。实在是不公平。如果是我们，也许当时便会暴跳如雷，甩袖离去的。但是，六祖并没有反应，依然是很平静，平静地舂他的米。

至此，五祖对六祖的考察才算结束。才开始给他讲《金刚经》，而六祖才真正的大彻大悟，成为一代祖师。