佛学名相杂集：四种法身

　　法身(dharma-kāya)，意为法之身，即佛之无相之身，发身概说有四种法身，如大日如来之法身，可分为自性法身、受用法身、变化法身、等流法身等四种。略称四种身、四身。

　　(1) 自性法身svabhāva-kāya，谓诸佛之真身，理智法性，自然具足，常住法身三世常恒，为从身流出之菩萨众说三密(trīni guhyāni，即是身密(kāya- guhya)、口密(vāg-guhya)、意密(mano-guhya)之法；因其自体法然，且系无为之作业，故称自性法身。此法身又有理、智之别，法界诸法，体性寂然，法尔不改，称为理法身；一切之法，互相周遍，冥理同理，称为智法身。此自性法身即诸如来之真净法界，为受用、变化、平等之所依，离相寂然，绝诸戏论，具足无边际之真常功德，而与法身同体，然法身仅意味功德法之所依，为凸显自性得之义，故立自性身之名。密教中以自性身一语为自性法身之略称。

　　(2)受用法身sajbhoga-kāya，受用身系指圆满一切功德，住纯净之土，恒受用法乐之身。诸家对受用身之解释各异，唯识宗谓受用身即为佛身，其自身能受用广大之法乐，并能令其它众生受用法乐。所以分为自、他二种：

　　自受用法身，理智相应，自受法乐，故说是为佛自受用法乐之身。即实智身，或谓法然本觉之智，称智法身；法然始觉之智，称自受用法身，即与上之智法身同体。自受用身，系与大圆镜智相应之无漏的第八识所变现；乃历三无数劫，积集无量福智，修自利之行，生起无边真实功德，及极妙圆净之常遍色身，而自受用微妙之喜乐。此身有酬因所感之义，故亦称报身。

　　他受用法身，他受用身，系佛之平等性智所示现之化他的微妙净功德身。为十地菩萨所现之法身。乃以加持之受用身应现十地，传说法身之内证；虽有十重之别，然皆为法性所流，而令他受用，故称他受用身。所以佛以大慈悲而应十地菩萨之根性，示现十重之相海，居于纯净佛土，现身说法，令诸菩萨受大乘之法乐。佛为初地菩萨所现之形相为百叶台上之身；为第二地菩萨所现者，为千叶台上之身；乃至为第十地菩萨所现者，为不可说不可说台上之身；其一叶即三千大千世界。十地大菩萨历三无数劫，修利他之行，满足所证之色等化身；为众生现种种形，说种种法，而受大法乐，称为他受用身。此身有应身示现之义，故亦称应身。

　　(3)变化法身nirmāna-kāya，又作化身，亦称变易身。即法、报、应三身中之应身，为应身之分身化佛，系依应身所化现之佛形。为初地以前之菩萨、二乘、凡夫所现之丈六应身。此应身为八相成道，转变无穷；且缘谢即灭，机兴则生，亦是法尔之作，故称变化法身。而内说秘密，外宣显教之一代百亿教主，即为此等法身。故诸佛为欲利益安乐地前菩萨、二乘及六趣等众生，由成事智变现无量随类化身，令彼脱离恶趣，出离三界，而入于初地。

　　(4)等流法身nisyanda--kāya，为九界随类之身，非为佛身，或有佛形，然为无而忽有、暂现速隐之佛，故摄于等流身，平等流出，九界等同，与九界(即十界中除佛界外之地狱、饿鬼、畜生、修罗、人间、天上、声闻、缘觉、菩萨等界)众生相等同之化身。故在密教里，称佛九界随类之身为等流身；据真言名目记载，等流身乃九界随流之身，非佛体。或其虽有佛形，然为无而忽有，暂现速隐之佛，故摄于等流身。平等流演，等同九界，故称等流；亦是法尔作业，故立法身之名。此即以其平等流演而九界等同之故。