南传佛教·人文历史传记：韦布尊者(Venerable Webu Sayadaw)(1896-1977)

　　韦布尊者(Ven. Webu Sayadaw)是缅甸本世纪最受尊崇的比丘之一(Sayadaw 是比丘的一种头衔，意思是「尊贵的比丘老师」)。他以重视实修甚于学术成就而知名。韦布尊者于一八九六年二月十七日出生在上缅甸的殷平(Ingyinpin)村。他在九岁成为沙弥，并开始接受巴利佛经的传统训练，二十岁正式成为比丘。一九二三年，受戒七年后，离开了寺庙，花了四年时间独自修行。他练习(后来也教导)观息法(Anapana-sati 觉知呼吸的进出)。他说练习观息法可以达到非常深入的专注，而发展出内观(Vipassana 洞察力)，觉察到一切经验的特质：无常(anicca)、苦(dukkha)、无我(anatta)。韦布尊者以精进禅修及大部份时间独处而闻名。据说他已经达到阿罗汉的境界，从来都不需要睡眠。

　　韦布尊者一直住在上缅甸直到五十七岁，他把时间放在当地的三个禅修中心。在一九五三年接受乌巴庆老师邀请第一次前往仰光之后，他的行旅延伸到缅甸南部，有时会去教课或禅修。他也前往印度与斯里兰卡朝圣。韦布尊者晚年住在他出生地的禅修中心。一九七七年六月二十六日过世，享年八十一岁。以下是描述尊者首次会见乌巴庆老师以及后续的情况。

　　在一九四一年初，乌巴庆刚被升为缅甸铁路局的主计长。他的职责之一是搭乘仰光─曼德拉(Mandalay)路线，审查各地方火车站的帐目。他搭乘主计长专用的车厢旅行，有完整的办公室设备与住宿设施。他的车厢被连接到火车上，然后停靠在不同车站。

　　七月的一天，他的车厢误停在Kyaukse 镇的车站，位于曼德拉南方四十哩。虽然他原先没有查帐的计画，但身为主计长，他可以检查任何车站的帐目，于是他就开始进行。工作完毕后，决定去附近的税沙隆(Shwetharlyaung)山，于是就与当地火车站长一起出发。乌巴庆听说有一位叫做韦布尊者的比丘有很高深的修为，就住在附近。他们从山顶看到远处有一群房舍。认出是韦布尊者的寺庙，就决定前往。大约下午三点，他们抵达寺院。一位老尼师正坐着捣碎咖哩和豆子，他们问她是否能拜见韦布尊者。「现在见不到尊者，」她说：「他正在禅修，要到六点才会从小屋出来。这位比丘不招待客人。他只会在傍晚出来约半小时。如果这时候有人来，他也许会开示，然后回到小屋。他不是想见就可以见到的。」乌巴庆解释说，他是从仰光来的，没有很多时间。他非常想见韦布尊者。是否可能在屋外向他致意呢？尼师指了小屋的方向，那是一间竹屋。乌巴庆与同伴走过去。

　　乌巴庆跪在地上说：「可敬的先生，我从下缅甸的仰光来到这里，希望能向您致意。」大家都很惊讶看到房门打开了，韦布尊者跟着一群蚊子出了房门。乌巴庆向他致敬，同时保持身体对无常的觉知。「你希望得到什么，在家居士？」韦布尊者问乌巴庆。「我希望能达到涅槃，老师。」乌巴庆回答。「涅槃？你要如何达到涅槃？」「透过禅修与了知无常，老师。」乌巴庆回答。「你从何处学习到了知无常？」乌巴庆解释他向铁吉老师(Saya Thetgyi)学习内观禅修的情况。「你一直在练习内观？」「是的，老师，我在练习内观。」「什么样的内观？」韦布尊者进一步询问，乌巴庆就详细说明。韦布尊者很满意。他说：「我在这个森林独自禅修多年，就是为了能体验你所描述的内观境界。」他似乎很惊讶看到一位在家居士不需要成为比丘就能有如此的修为。韦布尊者与乌巴庆一起静坐，经过一段时间后，他说：「你现在必须开始教导内观。你已经累积很好的波罗蜜(福慧资粮)，应该传授正法给其他人。不要让你身边的人错失了接受教导的机会。你不能等待了。你必须开始教导，现在就开始！」这样一位圣人给予如此有力的正法指示，乌巴庆知道自己别无选择，必须开始教导。回到火车站，副站长成为他的第一个学生。乌巴庆老师在自己的车厢中教导他观息法，使用餐车的两张桌子当座位。

　　虽然乌巴庆老师十年后才正式开始传授内观，但这次会面是分水岭。从此之后，乌巴庆老师开始与其他人分享禅修知识。一九五三年，下缅甸有许多冲突战乱，有些政府官员建议邀请一些高僧到首都仰光。传统习俗相信，圣人前往动乱地区会产生正面的影响而使动乱平息。韦布尊者在仰光并不出名，因为之前他只去位于皎栖(Kyaukse)、税布(Shwebo)与殷平(Ingyinpin)的三个禅修中心。从来没有离开缅甸北部的这个小地区。但是乌巴庆老师觉得应该邀请这位高僧来仰光。虽然乌巴庆老师从一九四一年就不曾见过也没和韦布尊者连络，他很有信心韦布尊者会接受邀请。所以他派遣一位助理前往上缅甸，请求韦布尊者到乌巴庆老师在仰光的中心停留一周。

　　这时候是雨安居(雨季时的避静)的时候，根据寺庙规矩，比丘应该禅修而不外出旅行。比丘于雨安居避静时通常都不能外出；但是如果有特殊原因，比丘可以离开七天。当乌巴庆老师的助理抵达曼德拉，那里的人听了他的请求，都嗤之以鼻说：「韦布尊者从来不旅行，更不会在雨季时外出。他连一晚都不会外宿，更别说是七天了。你白来一趟了。」但是，老师托付的任务在身，他得坚持下去。他坐计程车到税布，求见韦布尊者。当助理说明是乌巴庆老师派他来邀请尊者时，尊者立刻回答：「是的，我准备好了，我们走吧！」在场所有的人都感到非常震惊。

　　韦布尊者与他寺庙中的比丘一起前来国际禅修中心(International Meditation Centre)。乌巴庆老师与韦布尊者初次会面距今已不只十年，由此可见韦布尊者对乌巴庆老师的器重。比丘愿意前往在家居士的禅修中心，更是非比寻常。韦布尊者从一九五四年到过世的一九七七年之间，每年都会照例前往缅甸南方的城镇教导正法。乌巴庆老师在世时，韦布尊者也会定期前往国际禅修中心。韦布尊者已公认到达极高的禅修境界，因此国际禅修中心非常荣幸能接待他。当韦布尊者在乌巴庆老师的中心时，他每天都会有简短的正法开示。他有一次提到：「当我们第一次来这地方，这里像丛林，但这些年来发展神速。就像佛陀在世时，让许多人受益一样！谁能计算得出来？真是无法估计！」乌巴庆想遵循缅甸传统，至少在一生中出家一次。没有事先告诉任何人，他和他的亲信弟子乌柯雷(U Ko Lay)(曼德拉大学的前任副校长)前往韦布尊者在税布的中心，在韦布尊者的引导下，当了约十天的出家人。

　　乌巴庆老师过世后，韦布尊者前往仰光，会见乌巴庆老师禅修中心的二十五位学生。当他得知乌巴庆老师的死讯时，他说：「你们的老师永远不会死。你们老师这样的人不会死。也许你们现在见不到他，但他的教诲依然存在。不像有些人虽然活着，却仿佛已经死去─活得没有目标，也没有让任何人受益。」