南传佛教·人文历史传记：铁吉老师(Saya Thetgyi)(1873-1945)

　　以下关于乌巴庆的老师－铁吉老师(Saya Thetgyi)的叙述，有部份摘译自「铁吉老师」一书，作者是缅甸的法师，Dhammacariya U Htay Hlaing。

　　一八七三年六月二十七日，铁吉老师(Saya Thetgyi)出生在仰光南边八哩远仰光河对岸的颇伟吉(Pyawbwegyi)农村。出生后取名为波铁(Maung PoThet)。他十岁时丧父，母亲一人扶养四个小孩，他与两个兄弟及一个妹妹。

　　她在村庄卖蔬菜炸饼维生。小男孩必须四处兜售剩下的炸饼，但总是空手而返，因为他太害羞，不敢大声叫卖。所以他母亲叫两个小孩一起去。波铁用头顶着一盘炸饼，他的妹妹来叫卖。

　　由于必须帮助家计，他没有接受太多正规教育，大概只有六年。他的父母没有任何田地，所以常去搜集其他人收割后的稻穗。一天回家途中，波铁在快干涸的池塘发现一些小鱼。他把小鱼带回家，想要放入村里的大池塘。他母亲看到小鱼，正想要责备儿子，但是当他解释了用意，她叫道："Sadhu, sadhu! (善哉，善哉)"

　　她是一位慈心的女人，从来不会口出恶言或唠叨，但她不容许任何不道德的行为。

　　波铁十四岁时，开始驾牛车载运稻米，把每天的薪资都交给母亲。他的身材瘦小，必须带一个箱子，才能上下牛车。波铁的另一个工作是摆渡舢板。颇伟吉村位于已开发耕作的平原上，有许多支流通往仰光河。当稻田淹水时，交通就成为问题，搭乘狭长的平底船是一个解决的方法。

　　当地磨米坊的主人看到这小男孩工作勤劳，决定以每个月六卢比雇用他当账房。波铁独自住在磨坊里，以简单的碎豆饼和米为食。他先是向印度管理员与其他劳工买米吃。他们告诉他，可以自己拿磨坊用来喂猪与鸡的剩碎米。波铁拒绝了，说他不希望没得到主人允许就这么做。主人知道后就允许了他。但是波铁没有吃很久的剩碎米。舢板与牛车的主人开始送米给他，因为他是尽职勤劳的好帮手。不过波铁还是继续收集碎米，送给买不起米的穷苦村民。

　　一年后，他的薪资增加到了十卢比，两年后增加到十五卢比。磨坊主人给他钱去买高级米，还让他每个月免费磨一百袋的稻米。他的薪资增加为二十五卢比，可以好好养活他自己与母亲。

　　波铁遵照习俗在十六岁时与马敏(Ma Hmyin)结婚。他妻子是富裕米商地主三个女儿中的小女儿。他们生下两个小孩，一男一女。遵照缅甸传统，他们与马敏的父母与姊姊们住在一起。二姐马英(Ma Yin)保持单身，经营成功的小生意。她后来协助波铁修习及传授静坐。

　　马敏的大姐马金(Ma Khin)嫁给柯凯(Ko Kaye)，生下一个儿子努特(Maung Nyunt)。柯凯管理家族的稻田与生意。现在波铁已经成了乌铁(U Thet，U 是先生的敬称)，也是成功的米商。乌铁小时候没有机会出家当沙弥，这在缅甸很重要而且普遍。后来是他的外甥努特在十二岁去当沙弥时，乌铁自己也去出家。后来，他受戒成为比丘，当了一段时间的出家人。二十三岁时，他向一位在家老师努特(Saya Nyunt)学习了观息法，并且持续练习了七年。乌铁与他妻子有许多亲友住在附近村落。有许多叔伯姨婶侄甥等亲戚和朋友，他们的生活非常温馨和谐。

　　但是在一九零三年，霍乱侵袭，破坏了这村落的平静。几天之内就有许多村民病死。包括了乌铁的儿子与年轻的女儿，据说女儿就死在他怀中。死者还包括了他的小舅子柯凯夫妇以及外甥，他也是女儿的玩伴。

　　这件事对乌铁打击深重，他无法找到任何慰藉。为了能挣脱悲伤，他请妻子与二姐马英同意让他离开村庄，追求超越死亡之道。

　　他的好朋友乌纽(U Nyo)陪着他一起寻找。他们游遍缅甸，前往高山丛林之间的寺庙，向各种老师学习，比丘或在家人士都有。最后他听从了第一位老师努特老师的建议，前往北方的孟瓦省(Monywa)向雷迪大师学习。

　　在这段追求灵性的岁月，乌铁的妻子与小姨子都留在颇伟吉村照顾稻田。在头几年他偶尔回去看看一切是否平安。看到了家人都很顺利，他就更有规律地练习静坐。

　　他总共追随雷迪大师七年之久。他的妻子与小姨子每年都会在稻子收成后寄钱供养他。他与乌纽最后回到了村庄，但是不再过以前的在家生活。雷迪大师在他回去时建议他要努力精进，发展他的定(samadhi)与慧(panna)，将来才可以教导静坐。

　　所以当乌铁与乌纽回到颇伟吉后，他们直接前往家族农场边缘的客屋(sala)居住。把客房当禅堂使用，开始持续不断地静坐。他们请了附近一位妇女每天帮他们煮两顿饭，让他们能继续闭关禅修。

　　乌铁如此过了一年，在禅修上进步神速。一年过去后，他觉得需要向老师请益，虽然他无法请教雷迪大师本人，他知道老师的书收在家中的柜子里，于是他就回家去查看资料。

　　此时他的妻子与小姨子都很气愤他离家这么久都没有回来。他妻子甚至决定要跟他离婚。当这对姊妹看到乌铁走过来时，她们决定都不要招呼欢迎他。但是当乌铁走进家门，她们却发现自己热忱地迎接他。他们谈了一会儿，乌铁请求她们的原谅，而她们立刻就原谅他了。她们请他喝茶吃饭，他拿了想看的书。他向妻子解释，现在他持八戒，不会回来过居家生活了，从此他们将以兄妹之情相待。他的妻子与小姨子请他每天回来吃早饭，且很高兴地同意继续供养他。他非常感激她们的慷慨，告诉她们，他唯一的报答就是教导她们正法。其他的亲戚，包括他妻子的表兄乌巴苏(U Ba Soe)也前来拜访他。

　　过了约两个星期，乌铁说他为了食物花太多时间往返, 所以马敏与马英送餐到客屋去。村民刚开始时误解了乌铁的热心。他们以为由于他丧失亲人，且长期离乡在外，所以有点神经失常。但他们逐渐从乌铁的演说与行动中觉察到，他真的改头换面了，现在他的生活合乎正法。

　　不久，乌铁的亲友就开始请求他教导静坐。乌巴苏愿意帮忙管理田地与家务，乌铁的妹妹与一位甥女负责准备餐食。乌铁老师在一九一四年开始教导约十五人观息法，当时他四十一岁。学生都住在客屋内，有些人会偶尔回家一趟。他对静坐的学生开示，也对感兴趣但没有学习静坐的人开示。听众觉得他的演说非常博学，不敢相信乌铁老师没学过什么正法的理论。

　　由于他妻子与小姨子在经济上的慷慨支持，以及其他亲戚的帮助，提供了食物与其他必须品给前来乌铁禅堂学习静坐的人。有一次，甚至还补偿工人们因为学习内观而失去的工资。

　　到了一九一五年，乌铁教了约一年，他带着妻子与她妹妹还有几位亲戚去孟瓦，拜访当时年约七十岁的雷迪大师。乌铁将他的静坐经验与课程情况告诉老师，雷迪大师非常高兴。

　　雷迪大师在这次会面时将他的手杖送给乌铁，说：「我的大弟子，拿着我的手杖往前走。好好保存它。我给你手杖不是要你长命，而是当成一项祝福，这样你的生命就不会有灾难。你一直很成功。从今天开始，你必须教导心与物质(名色 nama and rupa)的正法给六千个人。你所知道的正法是无穷尽的，要发扬佛陀教法(sasana)，替我向佛陀教法致敬。」第二天，雷迪大师集合所有僧侣。请乌铁留在那里十天到十五天来教导他们。然后雷迪告诉聚集的比丘：「你们都请注意听，这位在家居士是我的大弟子乌铁，来自缅甸南部。他能够像我一样传授静坐。想要学习静坐的人请跟随他，向他学习技巧，好好修习。从我的僧院开始，请Dayaka Thet(一位供养僧侣的在家居士，提供食物，僧袍与医药等服务)替我升起正法的胜利旗帜。」

　　乌铁教导二十五位熟悉佛学的僧侣内观静坐。这时候他开始被称为铁吉老师(Saya Thetgyi, "saya"是老师，"gyi"是字尾尊称)。雷迪大师鼓励铁吉老师替他传授正法。铁吉老师对雷迪大师写的许多书都了然于心，能够将正法与佛经融会贯通，即使是最博学的比丘老师都找不出错误。雷迪大师请他代为传授内观的劝诫是一个重责大任，但铁吉老师担心自己缺乏理论基础。他对老师恭敬地鞠躬，然后说：「在您的弟子当中，我对经典的知识最浅薄。要受命传授内观，弘扬佛陀教法，是非常奥妙而沉重的责任，老师。因此我要请求，如果任何时候我需要指点，您将会帮助我，引导我。请做我的依靠，觉得需要就随时指正我。」

　　雷迪大师回答说：「就算我离开人世，我也不会离你而去。」铁吉老师与他的亲戚回到缅甸南部的村庄，他们与其他亲戚讨论如何执行雷迪大师所交代的任务。铁吉老师考虑要周游缅甸，认为这样可以接触更多人。但他的小姨子说：「你在这里有禅堂，我们可以提供食物给学生支援你的工作。为什么不留下来传授？许多人会来这里学习内观。」他同意了，开始在颇伟吉的禅堂举行定期课程。正如他的小姨子所预测，许多人前来学习静坐，老师铁吉的名声开始传播。他教导单纯的农夫与工人，也教导熟悉巴利经文的人。这个小村距离仰光不远，英国统治时期的缅甸首都，所以政府员工与城市居民如乌巴庆也前来学习。越来越多人来学内观静坐，铁吉老师指派一些较年长，较有经验的禅修者担任助理老师，譬如乌纽、乌巴苏与乌努特。

　　这所中心一年一年扩大，包括僧侣，已有两百名学生。禅堂的空间不够了，较有经验的学员就在家中修习静坐，只有在开示时才来禅堂。

　　自从铁吉老师离开雷迪大师的中心之后，他都是独自生活，一天只吃一餐，保持独身与寂静。就像比丘(bhikkhus)一样，他绝不谈自己静坐的境界。如果有人询问，他也绝不说自己或其他学生的静坐状况，虽然缅甸许多人相信他是个阿那含(anagami)(解脱之前的最后阶段)，也被人称为阿那含铁吉老师。

　　由于当时很少在家居士是内观老师，铁吉老师会碰到比丘老师所不会面对的困难。例如有些人反对他，因为他并不通晓佛经。铁吉老师不在乎这些批评，只让修习的成果说明一切。

　　他有教无类传授内观三十年，以自己的经验与雷迪大师的书为参考。到了一九四五年，七十二岁时，完成了教导数千人的目标。他的妻子已经过世，小姨子也已经瘫痪，他自己的身体也开始衰弱。所以他把财产都传给甥侄儿与甥侄女，留下五十亩的稻田做为维持禅堂之用。

　　他有二十头耕田多年的水牛。他把水牛送给他知道会善待动物的人，并且在别离时祝福水牛：「你们都是我的恩人。谢谢你们。稻米已经长成。现在你们不用再工作了。愿你们能脱离这种生活，有更好的来生。」

　　为了医疗与见见他教导的学生，铁吉老师搬到了仰光。他告诉一些学生，他将在仰光离开人间，而且他将在从未举行过火化的地方被火化。他也说不要把他的骨灰供奉在庙堂，因为他还没有完全解脱，也就是说，他还不是阿罗汉(完全解脱者)。

　　他的一位学生在雷达根大佛塔北边山坡的Arzanigone 建立了一个内观中心。附近有个二次大战的防空洞。铁吉老师把这个防空洞当成他的静坐洞窟。晚上他会住在一位助理老师的家中。他在仰光的学生，包括了当时的主计长乌巴庆与国税局长U San Thein，都会尽量抽时间去看他。

　　他教导所有去探望他的学生要勤奋修习，尊敬前来修习的僧侣，严守身体、言语与心意的纪律，并且要以一切行为向佛陀致敬。铁吉老师每天傍晚都去雷达根大佛塔，但是大约一个礼拜后，他在防空洞中静坐时受寒而发烧。虽然经过医师治疗，他的健康开始恶化。他的甥侄儿与甥侄女从颇伟吉前来仰光探视他。每天晚上，有大约五十名学生一起静坐。在集体静坐时，铁吉老师没有说任何话，只是安静地静坐。

　　一天晚上十点左右，铁吉老师与一些学生在一起(当时乌巴庆有事而不能来)。他仰卧在床上，呼吸变得大声而缓慢。两位学生专心照顾他，其他人则安静地静坐。到十一点正，他的呼吸变得更深沈。仿佛每一口吸气与呼气都长达五分钟。他这样呼吸了三次以后，就停止了呼吸。

　　铁吉老师离开了人世。他的身体在雷达根大佛塔的北边山坡火化，乌巴庆与其他学生后来在火化地点建立了一个小佛塔。对这位独特的老师而言，雷迪大师所托付的弘扬正法的任务至今仍在社会各阶层持续着，这才是最恰当与恒久的纪念。