圣开法师：观念 为儿女也要为自己

　　一九八三年五月十五日，是星期天，天气晴朗，到山上来请问佛法的信徒，也比往常多。其中一位六七十岁的老太太，礼佛之后，向香灯师说要见笔者，因此安排在一间小会客室，坐了下来。听她讲的是一口四川话，看来也是一位知识份子，还没有讲到几句，就哭泣起来。

　　说：「师傅啊！我好苦，一生都是苦，从前逃难流浪，是国家不幸多难，那不用说了；到台湾三十多年来，辛辛苦苦，帮助丈夫，建设家庭，创造事业，养育三个儿子受了大学教育，也娶了三房媳妇。五年前我丈夫去世，就将三幢楼房及丈夫遗留下来的事业分给他们，安居乐业，养妻教子，生活无忧，而且三人都有私人轿车，听说媳妇们还闹着也要买车子。算来我对子媳不薄，分家时我没有考虑到自己，认为儿子是我生的，还有什么问题，所以当初一家住一个月。不到一年，竟发现他们好像踢皮球，我自己反省，恐怕是人老了，做不动，年轻人会讨厌。因此每到一家，除了给他们带孩子、擦地板、洗衣服，还替他们烧饭，这还不说，再来连吃东西也要看媳妇的脸色，渐渐胃病发作了，夜里失眠，身体衰弱，有时病倒，医药饮食都没有，这时儿子用钱雇用管家。

　　当时我的内心，很羡慕管家，管家每月还有数千元的工资，而我这老婆子，全义务不说，还要被他们踢来踢去，不知道住那一家好，想来想去，倒不如出家好，自此萌想出家的幽闲生活。

　　有一天到台中乡下的一间佛寺，要求那里的师傅，希望能够允许我出家。但见到一位尼师，对我虽然很客气，她说：『老太太！我老实的告诉你，出家要趁年纪轻，到寺里可以多学些弘法利生的道理，或多为常住做些事，以修来生福报。老年人来出家，不是不可以，但是没有年轻人照顾你，一旦生病或年龄更老的时候，靠自己是一个大问题。老太太你还是回家靠子孙吧！

　　因你的财产都分给子孙了，在国法人情，他们都有义务要扶养你。』

　　听尼师这么一说，只好改变主意回家。回家之后，又打听得有人说政府办有养老院，可以使孤苦无依的老年人生活。于是我以丈夫去世，无人扶养为理由，又到某某敬老院去请求住院。那里的管理人员告诉我：『老太太！你有家财，有儿有媳，不是孤老无依，不合收容规定，你还是回家享福吧！不要再跟儿子媳妇闹意气了。』

　　唉！算了吧！从前有人赞叹我，羡慕我，说我丈夫好，又有钱，儿子又乖，到今天才知道我是一个最不幸的人。

　　我每天深夜里失眠，睡不着觉就会想，有时检讨自己，我和丈夫一生没有一点布施心，有出家人来化缘，总是不理不睬，每次都使化缘的师傅遭到白眼而去。有贫穷困苦的人来求济，或是告贷，都是说一套大道理或诉苦经把人打发走；对我乞食的人，也要遭到我痛骂一顿。一心只望三个儿子长大成人，把财产分给他们，我就没事了，想不到儿子们不孝，使我这个孤老叫天不应，哭诉无门，走投无路，我总觉得老天不公平。我在别人的地方听说老和尚慈悲为怀，救苦救难，解决了很多人的问题，改变了许多人的家庭生活，使他们孝顺和乐；所以我特来请教老师傅，请求开导开导！」

　　笔者听了老太太的诉说，心中十分同情，乃说：「老太太！世间的事，都是无常变易的，没有一定是好，也没有一定是坏，你是个受过教育的人，你看看这篇新闻报导。」说着我找出本(一九八三)年五月九日中国时报的一篇剪报，大字标题为「同样是痼疾缠身，境遇成强烈对比」，小字标题是「一个是儿孙忤逆，嫌她重病弃之不顾，伤透老母心」；「一个是子孝媳贤，侍奉汤药无微不至，闾里咸称颂」。

　　「其内容请老太太自己看吧！」

　　老太太说：「因我的眼睛被儿子气坏了，报纸上的字已经看不清楚，请老师傅念给我听吧！」

　　笔者亦因时常写字，报纸字小，看起来也费力，随手交递给站在旁边的小沙弥，说：「你把这一张念给老太太听。」小沙弥接过报纸，看看老太太，念着：

　　「北斗讯：两位缠绵病榻的老太太，都是只有一个儿子，但是境况却形成强烈对比，在母亲节这天使人感触很深。

　　住在北斗镇五权里的张陈匏螺老太太，四十七年前丈夫去世，她茹苦含辛，替人洗衣做零工，赚取微薄的工资，把年幼的一子一女抚养长大成人，儿子成家立业，女儿也有了归宿。

　　约廿年前，她的独子举家迁往高雄，留下她一人独守老家，依靠自己的劳力赚取工资养活自己。虽然儿子没有给过她生活费，但她仍把省吃俭用买下的卅余坪房地过继给儿子。孙子年幼身体衰弱，她不惜花钱买补药给他们服用。逢年过节，总不忘把年糕鸡鸭寄送给儿孙。

　　近年来由于年老体衰，前年五月间又罹患贫血及恶性淋巴腺瘤，病情严重，经女婿及邻居护送到彰化基督教医院，依照医师指示应住院六星期医治。住院四星期后，病情略有起色，儿子竟嫌费用太高，表示要带她前往高雄以中药治疗，乘机不告而别，弃置不顾。在女婿、邻居协助下，代缴清三万元医药费才得出院。

　　当亲戚以信函通知张老太太的儿子回来付医药费时，他以邮局存证信函覆说『妈高龄最好不需待在医院受罪又受苦，多花冤枉钱，治疗费用应由出主意之人负责』，不予理会。今年三月间，张老太太旧病复发，情况危急，亲友以电报通知她儿子，竟不肯返乡探望。

　　八十二岁的张老太太在女儿、女婿及邻居延医救治及悉心照顾下，病情才稳定下来，但是对于独生子及媳妇、四名已成家立业的孙子在她病危时竟不肯返回探望她，尤其是在母亲节这天，独守在老旧的房子，更使她感到伤心。

　　与张老太太的境况完全相反的是黄詹椪头老太太，虽然她也只有一个儿子，两年多以前，她因脑血管阻塞全身瘫痪，但是却受到家人无微不至的照顾。黄家经营生葱批发生意，黄老太太的先生及独子为了生意整天在外奔波，家务全由媳妇吴锦慧操持，除了煮饭洗衣及照顾三名年幼的子女外，还要侍奉长年卧病在床的婆婆，工作相当辛劳。

　　卅三岁的吴锦慧每天黎明即起，要到深夜才休息。全身瘫痪的婆婆必须靠她喂食牛奶、清理大小便、擦洗身体，由于她悉心的照料，能保持整洁，病情未再恶化。

　　邻里对吴锦慧的贤慧，任劳任怨，都赞不绝口，她的公公黄西辉对媳妇的辛劳更是感动不已，躺在床上的黄老太太虽然不能言语，但眼中泪光闪现，显示她对媳妇的感激。」

　　老太太听完了以上的报导，又说：「老师傅呀！我说老天实在不公平，为什么有人对母亲那样孝顺，为什么有人如此不孝，我干脆气死算了。」

　　笔者一听这个老太太的话，认为她虽受过高等教育，对很多事理还是不明白，认为既然有病求医，身为出家人，理宜对症下药，要使她明白回去才好。

　　乃说：「老太太！我觉得你一生都是好人，是一个为自己好的标准好人，由你说话，知道前世与今生都是一个没有布施心的好人，没有布施行善的人，是没有福报的，就是遇到了困难，也得不到别人的同情和帮助，除非是别人发心行善救济你，是与你的因行无关。」

　　老太太插嘴说：「我怎么没布施心呢？全部的财产都分给儿子去了，自己未留分文。」

　　笔者说：「你对别的任何人没有一点布施心，是绝对没有福报的，只为儿女积财不积德，是一种最自私的行为，你认为他们是你的儿子，说不定他们是你前世的债权人，今世生在你的膝下，是来讨债的，你将财产给他们，正是偿还所欠的债务，他把债收去了，你还有什么说的呢？如果是为子不孝，依国法他们犯了遗弃罪，你不采法律途径，想出家，想住养老院，又不合出家或收容的条件，这就证明你不曾与佛法僧三宝结过缘，不曾与穷苦的人结过缘，这两条路是行不通的。这不能怪天，而要自责过去没有布施心。

　　世间也有很多贤孝的子孙，在他们的生活中，默默的行孝，这是他们的父母，过去对上有孝心，对外也能布施行善，才能感应家庭和乐，子孝孙贤。福是自己栽培修来的，不是凭空从天上掉下来，怪天也是不对。

　　社会上有很多人到慈光山来，接受出家人的开导，他们都能发心皈依，看佛教的书刊，知道布施行善，改变自己，改变家庭，全家老幼都做了佛教徒，建设佛化家庭，自然上慈下孝，兄友弟恭，以佛陀的光明，作为苦海中的灯塔，一家同舟共济，还有什么不幸福的事发生呢！

　　老太太！千万不可怨天尤人，学佛不一定出家，你不妨先行皈依，学佛修行，多多忏悔，然后在家中做到忍人之所不能忍，遇有苦难者，尽量广行布施，就是身上没有钱，以安慰语、勉励语、赞叹语待人，也是布施，你的言行只要能感应你家中一个比较与你有缘的人来皈依，然后影响家人都来皈依信佛学佛，要使你的子孙对你行孝，也是很快的事。

　　当知人不可欠债不还，不可自私自利，福是自己修来的，有福要善自保持，福中正好再培福，好比有钱的人，好将本再生利钱，若是身为富人，不知修福，就好比懒惰的人，不事生产，坐吃山空，将来还是一个穷人。

　　老太太！我看你还不是一个无可药救的人，只要学佛修行，还来得及，所以说同样是父母，为什么有两样的福报，就是自己修来的。」

　　当老太太告辞下山时，连连合掌说：「老师傅，我知道要修福了！我知道要修福了。」

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