儒英禅擘念佛人  —简除尘劳归心净土的袁宏道先生 藏密

明朝万历年间，在湖北的公安县，出了袁氏三兄弟，大哥名宗道，二哥名宏道，小弟叫中道。兄弟三人的才学俱属上乘，所作诗文清新轻俊，自成一格，人称「公安体」。兄弟先後考中进士，在朝为官，声望卓着。

    袁氏一门都是学佛人，其中以宏道先生的学佛修持，尤其令人称羡，一家人会学佛也是受到他的影响。他最初跟当代的大学问家李卓吾先生学禅，解理精通，好於辩论，後来自我反省说：「这些都是空谈，不是实际的功夫。」於是归心净土法门，早晚课诵念佛，兼持佛制的戒律。他亲眼见到当时狂禅狂慧「着空破有，执理废事」的弊病，庆幸自己能逢净土法门，免造「谈空破戒」的地狱因，对於那些堕入狂病，被空见赚过一生的人，心中悲悯不忍，便采集佛菩萨的言论，和历代祖师大善知识的发挥，附以己意，作成「西方合论。一书。

   宏道先生这本论着，以「不思议」为宗，以「悟」为导，以「持名念佛」为行，以「六度万行」为助因，以「深信因果」为入门。书刚作成，就有五个人发心持戒念佛，大哥宗道、小弟中道也一起发愿，回向净土。当时，宗道先生有一个儿子名叫袁登，年龄只有十二岁，腹内生了硬块，病的很重，恳求二叔宏道说：「「侄儿快死了，叔父有什麽方法可以救我？」

   宏道告诉他：「登儿！你只要念佛，就可以往生极乐佛国，这里是五浊恶世，不值得留恋。」   

    袁登听了叔父的开导，就合掌称念阿弥陀佛，家中眷属也一起念佛，帮助他提起正念。过了不久，袁登脸上露出微笑说：「我看见一朵莲花，花色微微有一点红。」 过一会儿，又说：「莲花渐渐变大了，红色也变得好鲜明，很少莲花有这麽美的。」 再一下子，他又说：「啊！佛来了，相好光明充满整个房间。」说完话，袁登的呼吸变得急促起来，宏道就告诉他：登儿！你只要称一个『佛。』字就可以了。」

袁登照着叔父的话，单念一个「佛」字，念了几声，便合掌往生了。

宗道先生把自己儿子往生这段事蹟，还特别记录在自己的白苏斋诗集上。

後来，宏道先生被朝廷请去礼部、吏部任职，晚年，以病为理由，辞官回到湖北荆州城，在一所寺庙住下来，最後无疾而终。

万历四十二年的十月十五日，小弟中道先生晚课完後，身心静爽，忽然进入梦中，随着兄长宏道先生的两位童子侍者，神游极乐净土。梦中和二哥在净土相遇，宏道先生告诉他，刚来时，因为情染未除，只能地居，不能和大菩萨同升虚空宝阁，幸好宿生的智慧猛利，又曾作西方合论，赞叹如来不可思议的度众念佛法门，感得飞行自在，诸佛说法的地方，都可往听。宏道又拉着他遍览净土妙境，临去时告诫中道：「弟弟你的般若智慧很深，但是戒定的功力甚少，悟理若不能生戒定，那只是狂慧而已。回到五浊後，趁着身体还强健时，实悟实修，要发愿往生净土，勤行方便，怜悯一切众生，不久之後，可以再见面。若不幸落人六道三途，那是可怖又可畏的。戒杀第一要紧，告诉其他同修，有些人天天杀生，口贪肉味，这种人临终难生净土，纵使他高谈妙论说得如云如雨，也无济於事。我和你在空王劫时，就发愿生生世世结为兄弟，我现在庆幸能在极乐善地，唯恐你会堕落三途，所以才用方便神力，把你摄到这里，净秽相隔，不得久留。」

中道听後，问起：「大哥宗道过世後，现在那里？」宏道告诉他：「大哥生的地方也很好，以後你自然明白。」宏道说完，忽然凌空不见了。中道在莲池上行走，忽然好像从高空堕下，一惊而醒，身上全是汗水，房内的灯笼只剩残灯一点，屋外明月照窗，已经是四更天了。

病夫知医，浪子怜客，事非经过不知难啊！宏道先生深知世间文章功名，只会让人流连於文酒之场，沈湎於骚雅之业，养成懒慢疏狂的习气。参了禅，不过是机锋逼人，口角圆滑而已，断不了生死之根。他从儒英禅擘一变为老实念佛人，简除尘劳，归心净土，最後，往生得了大成就，羡煞多少慧业文人！