第一 生必有死惟苦无乐

菩萨戒优婆塞湖北通成惕园毛凌云纂述

佛法难闻，生死难了，余虽不敏，幸闻佛法中即生了脱之持名念佛法门，愿与众共修，同生极乐。前辑念佛法要四卷，普劝修持，恐末法人情，喜简厌繁，难期普及。谨再节取佛经祖语及净土文等中之要，而为念佛三要，诚了生死之捷径也，幸勿以简易而忽之

第一  生必有死惟苦无乐

有生必死，乃人生不可避免之第一大事，了生脱死，为佛说不可思议之无上妙法。所有其他各宗教，皆无如此殊胜之法门，或教人服气炼形以求长生，或教人弥撒祈祷以求永生，而幻质非坚，或反夭促，无常迅速，终皆死亡。盖物有成住坏空，人生生老病死，欲违反此自然之定律，岂非空费心力耶？况人生无非是苦，因色受想行识五阴炽盛於中，使人昏昏扰扰，焦劳不安，而起惑造业，受苦无穷。初出胎狱，即先啼哭，是生为苦之始也。稍长成人，或为饥寒而劳苦，或为名利而辛勤，或为享受而忙碌，或为妻子而奔驰。或求富贵而反贫贱，或求安乐而反忧危，求之不得固甚苦，既得患失苦更甚，尤以最亲爱之人物，偏生离而死别，最怨憎之仇敌，反聚会而永随。刀兵水火，灾祸频仍，窃盗是非，烦恼无尽。富贵全如泡影，安康能有几时？耳聋眼花，身渐衰老，诸虚百损，病更缠绵，众苦所逼，死苦尤甚，四大分离，肝肠痛裂，而一生所作善恶诸业，悉皆现前，随业受报，恐怖万状，纵夫恩妻爱，无计留君，虽子孝孙贤，谁能替汝？惟报以一坏黄土，远葬荒山，或酬以一炉烈火，顿化灰尘，此身既空，况身外者乎？静心思之，恍如一梦，古人云：「一旦无常到，方知梦里人，万般将不去，惟有业随身。」悔之晚矣！余故续云：「普劝早念佛，带业能往生，一生极乐国，佛道自圆成。」岂仅长生或永生耶？