三、答辩——「建设人间净土」早期用语

　　民国四十七年(1958)

　　(一)「自私」的终点——慈悲的圆满表现(提升人的品质)

　　对梁氏或一般学者所谓「佛教是消极、出世」，圣严法师曾在其《学思历程》一书引民国四十七年(1958)所写的〈人心的安顿和自性解脱〉一文予以回应。文中法师并没有直接否认、否定佛教有「自私」、「遁世」的做法，他反而更一深层地探索佛教「自私」、「遁世」的真义，及其淑善济世的关系：

　　一般的学者，往往攻击佛教的自私和遁世，说佛教主张涅盘寂静，主张超出三界，而不将自己贡献出来，美化这个现实的人类社会……。粗看起来，佛教讲求个人自性的解脱和升华，好像是自私的；事实上，这一自私的终点，正是慈悲精神的圆满表现，自私是为个人的超脱，但若要求获得个人的超脱，又非以慈悲救世的心量和行为来换取不可。38

　　法师以修行的角度切入「自私」的真意，以「为个人的超脱」之自私，需要以「慈悲救世」才能完成。所以法师以「自私」修行的终点是「慈悲救世」，来肯定梁氏的「消极」之说。

　　法师并进一步说明原由：

　　一般人总以为佛教徒参禅念佛就可以了生脱死。其实这是粗浅的看法，要知道，参禅与念佛的目的同在一个禅定的境界，但是禅定的境界共分四等，到达第四禅的时候，慈悲喜舍的四无量心便可随意而得了。如果慈悲的心量和施舍的行为不够，就想超脱三界，根本是不可能的事。可见佛教的自私(其实用不着这个名词)肯定了个人的独立价值，这一独立价值的延续和发扬，便是大慈大悲的表现，大慈大悲的终结，又是自性本体的重加肯定——佛性的圆成与本性的解脱(解脱不即否定，否定是不存在，解脱是存在而得大自在)39。

　　法师指出个人的生死得以解脱，必须与大慈、大悲相应，以此肯定了个人「自私」地以「了生脱死」为目标的「独立价值」。此一「独立价值」之后的开展，便是慈悲、圆满的表现。

　　检视法师回应这一问题的方式，是从肯定对方的说法，接而从更深入的层面解读，化解了因错误认知导致的尖锐矛盾，使矛盾消融在充满希望的学佛中、修行里。这或许是法师当时受到灵源老和尚之临机「棒喝」影响。40这样的论点可说是从修行——「提升人的品质」，来切入「建设人间净土」——相应大慈、大悲的另一种说明。

　　民国四十六年(1957)

　　(二)「避世」的手段——创造理想的社会(建设人间净土)

　　此文之前，法师民国四十六年(1957)一篇〈人从何处来?又往哪里去?〉一文，早已提出「人间净土」的观点，并建议从「心」下手「净化」人间罪恶：

　　佛教……鼓励人生勇猛精进、面对现实，从正视现实到能够透视现实，才是痛苦的真正解脱……。佛教主张「依法不依人」，以及禅宗的「教外别传」，乃是鼓励人生有所建树，有所创造。……我们应该因地制宜，在人间努力，使「人间成为净土」，成为佛国。佛说「心净国土净」，能使人人做到「心净」，此土岂不就是净土?如果专求往生西方去享乐，而不顾人间罪恶消除，实在与基督教的上升天国说，同样属于厌世与逃世，佛教徒怎会如此地自私?41

　　法师纵然接受西方净土，但不以「厌世」的态度待之，而主张以现世的身心致力于「人间」，使成为「净土」、「佛国」。至于净土的建设，主张从「心净」开始，因此文中法师对禅宗的看法是积极而正向地，把印老视禅宗「轻视知识，厌恶论理」的「教外别传」，解读为「鼓励人生有所建树」，全然不同于印老对禅宗的批判态度。42

　　引文中法师在「人间净土」之后出现「厌世」用语，这和虚大师<佛教之中国民族英雄史>中，说其心行时，在「人间净土」句后，使用「厌世」一词相似：

　　少壮的我，曾有拨一代之乱而致全世界于治的雄图，期以人的菩萨心行(无我、大悲、六度、十善)，造成人间净土……非以徒厌世间独求解脱也!43

　　又法师引文中的「透视现实」一语，并不是佛学常用语汇。但在虚大师为汉藏教理院同学讲〈各人要在自己的岗位上努力〉时，曾独出地使用「透视现实」：

　　作事时：要透视现实，确定理想，根据理想去改造现实。44

　　大师此「透视现实」用在「作事」方面，以「改造现实」。此一「改造现实」又何尝不是大师自己所谓的「造成人间净土」。

　　而法师〈人从何处来?又往哪里去?〉一文，将「透视现实」，用在「痛苦的真正解脱」上，来说明「人间净土」。换句话说，法师是从修行——「提升人的品质」的角度，使用「透视现实」，来「建设人间净土」。这又与大师〈佛教之中国民族英雄史〉之「期以人的菩萨心行(无我、大悲、六度、十善)，造成人间净土」，当是同义。