这个青年对自己患有“神经衰弱”十分担心,对补脑营养品治疗自己的顽疾的心情也可谓迫切。我想与他情况类似的人可能不少,特别是面对升学压力的学生,可能占了相当大的比例。不过,我认为这里至少有两个问题需要重新加以思考。一个是:究竟什么是神经衰弱。神经衰弱这个词一直被医生和普通人广泛地使用,但人们常不知道它的确切含义。比如有的医生把所有查不出器质问题的病痛一概称之为神经衰弱,而有很多普通人则将其视为神经方面的疾病。由于概念的滥用,还导致了另外一种错误,即认为神经衰弱是一种普通也非常难治愈的疾病。

　　另一个问题是,补脑液一类的滋补品对治疗神经衰弱非常有效吗?很多人迷信滋补品的作用,商家也借此大发其财,有些广告甚至吹嘘得玄而又玄,致使不少学生和家长过分依赖滋补品的功能。

　　那么,神经衰弱究竟是一种什么病?

　　可以肯定地说,神经衰弱是一种精神障碍或心理障碍。按照世界卫生组织(WHO)对精神障碍的诊断分类标准,神经衰弱主要有以下两种类型:

　　一种类型的特点是主诉用脑后倍感疲倦,常伴有工作或日常事务效率在一定程度的下降。精神疲惫的典型特点是:让人分心的联想或回忆不断地闯入脑海之中,使人感到厌烦、不快,但又无法摆脱,致使注意力集中困难,思维活动缺乏效率。

　　另一种类型的特点是,轻微的体力劳动后,即感到虚弱和极为疲乏,常伴有肌肉疼痛和紧张感。这两种类型都可能伴有各种不愉快的身体感觉,如头昏、紧张性头痛。另外易激惹、睡眠障碍以及情绪上的轻度的焦虑和抑郁也很常见,概括地说,神经衰弱的典型症状可分为如下三组:

　　第一,精神易兴奋以及相应的精神易疲劳感,也就是说,患者总是为不断地闯入脑海中的不愉快的联想或回忆所烦恼,挥之难去,苦不堪言。由于精神上的过度兴奋,注意力便很难集中,使思维难有效地发挥其作用。一般情况下,精神易疲劳也与精神易兴奋相伴出现。比如患者可能强烈地感到“心有余而力不足”,想干的事很多的,可谓有理想有抱负,但稍微做一点事,便感到疲惫不堪。实际上,这种疲劳感主要是情绪性的,也就是说,与心情的好坏密切相关,换句话说,这种疲劳感到遗憾是有选择的。

　　第二组症状表现为情绪上的痛苦,主要有以下表现,即,烦恼感、易激惹和心情的紧张。患者常常为生活所烦恼,有些甚至是微不足道的小事。患者还可能变得容易激惹,也就是易怒、易发脾气。有些人为一点小事点火就着,“小题大作”,有些人一反常态,好打抱不平,还有些人则易伤感,深深跟着电视里的人物命运伤心落泪。心情紧张也是常见的情绪反应,患者总是想到难以松弛,以至于导致头痛、肌肉痛等。

　　第三组症状可以称之为心理生理症状,一般常有睡眠障碍,头部不适感或个别的内脏功能的障碍,如消化系统和性功能的障碍。

　　以上我们分析了神经衰弱的典型症状,当然并不是所有的病例都是这么典型。但是,从精神科医生的角度来讲,首先应该排除其他可能的精神障碍,以及确实没有其他器质性疾病才能考虑神经衰弱的诊断。因为很多人看似有神经衰弱的症状,也不要轻易地对号入座,最好还是应由医生进行严格的诊断。

　　下面我们来看看第二个问题。首先,我们分析一下神经衰弱的心理机制。一个人一旦患有神经衰弱后,便会自然地对自己的病情忧心忡忡,心理负担越来越重,结果加重了情绪消极反应。反过来,消极情绪又会强化病情,结果造成恶性循环。另外,病症一旦出现,患者便把全注意力集中到症状上来,结果感觉愈发敏锐,烦恼愈发增多,很多患者不再把兴趣集中到工作和生活上来,就像有些患者所说的那样“一旦我的病好了,我什么都可以做”。患者越是想尽快从疾病出来,结果却陷得越深。

　　因为神经衰弱的心理机制非常重要,所以单靠补养品是无济于事的。越是迷信滋补品,越等于给增加心理上的消极暗示,结果不是通过积极地面对现实生活而是在滋补品中寻求救病,这实际上是本末倒置了。积极的办法应该是“带着症状生活”,做到“顺其自然为所为”,一方面坚持与以往一样地工作和生活,另一方面加强体育锻炼和其他娱乐活动。如果有条件的话,可以去看心理医生。最后值得一提的是,在所有的神经症中,神经衰弱是最容易康复的一种。