胆道系统包括胆囊和胆管。

　　胆囊位于肝下面的胆囊窝内，呈梨形，分为胆囊底、胆囊体和胆囊颈部。

　　其主要功能是贮存和浓缩胆汁。

　　排泄胆汁的管道在肝内由细到粗，叫肝管，从肝脏出来的肝管有两支，分别叫做左右肝管，向下汇合呈总肝管。再向下分别流入胆囊管和总胆管。

　　人体在消化期间（胃排空后），由于胆总管下段的括约肌收缩，肝脏分泌胆汁不能排入肠道。因此，胆汁从胆管输送至胆囊并储存于此，胆汁中大部分水分被胆囊吸收后胆汁被浓缩。

　　在下次进餐后，引起胆囊收缩，并将胆汁排入肠道，使胆汁、胰液与食物混合，促进脂肪的吸收。

　　胆囊切除术后腹泻是胆汁分泌不足导致腹泻最典型的例子，其机理可能是由于胆囊缺如，失去胆汁贮存功能，胆汁持续的分泌到肠道 。

　　当进食后，由于缺乏足够的胆汁与胰液、食物混合，脂肪的吸收相对减少，大便次数增加，性状也变稀，形成脂肪泻（fatty diarrea）。严重的可以导致吸收不良综合症）（malabsorption syndrom）。

　　所以说胆道疾病也可以导致腹泻。