仙人掌是一种植物，也是墨西哥的国花。属于石竹目沙漠植物的一个科。为了适应沙漠的缺水气候，叶子演化成短短的小刺，以减少水份蒸发，亦能作阻止动物吞食的武器；茎演化为肥厚含水的形状；同时，它长出覆盖范围非常之大的根，用作下大雨时吸收最多的雨水，目前仙人掌科的植物将近有2000种。

　　营养分析：

　　含有人体所需的18种氨基酸和多种微量元素，以及抱壁莲、角蒂仙、玉芙蓉等珍贵成分，不仅对人体有清热解毒、健胃补脾、清咽润肺、养颜护肤等诸多作用，还对肝癌、糖尿病、支气管炎等病症有明显治疗作用。

　　药用价值：

　　1.镇痛作用

　　仙人掌三萜皂苷有明显的镇痛作用，比颅痛定的效果还要好。

　　2.抗胃溃疡作用

　　仙人掌提取物对应激型、消炎痛型、结扎胃幽门型胃溃疡皆有明显的保护作用和治疗作用，还能增加胃黏膜血流量。

　　3.抗脂质过氧化作用

　　脂质过氧化物在人体内的沉积能损伤肝脏、肾脏和血管，从而引起多种疾病，而仙人掌提取物能抑制过氧化物的形成。

　　4.免疫作用

　　仙人掌粗多糖具有增强免疫的作用，能提高机体对非特异性刺激的抵抗力。实验表明，用仙人掌水提取液为小白鼠灌胃给药，对小白鼠腹腔巨噬细胞的吞噬功能有明显的促进作用。

　　5.降血糖作用

　　早在1925年，就有人发现仙人掌的提取物能降低血糖浓度。国内临床药理研究表明，仙人掌提取物具有明显的降血糖作用，能有效地改善2型糖尿病患者的糖代谢。在墨西哥，日前已开发生产了治疗糖尿病的片剂和丸剂。

　　6.抑菌和消炎作用

　　仙人掌提取物对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、枯草芽胞杆菌、蜡状芽胞杆菌有抑制作用。仙人掌提取液能抑制DNA和RNA病毒的复制，并使细胞外病毒失活。此外，仙人掌还有激素样抗炎作用。有专利记载，从仙人掌中提取芳香族胺和糖类，可用于治疗炎症、疼痛、皮肤瘙痒和局部体温过高等症。民间常用仙人掌治疗乳腺炎、腮腺炎，均有较好的疗效。

　　适合人群：

　　1、中老年人，肥胖者尤宜。

　　2、脾胃虚弱者少食，虚寒者忌用。