早在1000多年前，人们发现经常食沙棘果的当地居民身体健壮，很少生病，特别是一些患有肠胃疾病、心脑血管疾病的患者不治而愈。在西藏医药中，喇嘛称沙棘果为包治百病的“灵丹妙药”。100年前，前苏联科学家对沙棘进行研究，发现其果实含有30多种生物活性成分，这30多种成分可治疗肠胃炎、胃溃疡及冠心病等，并能显著提高人体的免疫机能。

　　除此以外，现代医学研究还证实，沙棘具有抗疲劳、抗衰老、抗血管硬化、抗辐射、促进新陈代谢、抗坏血病的作用，是一种不可多得的食品和保健品原料。目前，在国际市场上，消费者对沙棘食品争相抢购，沙棘油每公斤可卖到60美元。俄罗斯等国把沙棘食品和饮料作为特需营养品，提供给飞行员、病人。