马铃薯，别名叫土豆，也叫洋芋，是重要的粮食、蔬菜兼用作物。多年生草本，但作一年生或一年两季栽培。马铃薯是现今人类社会的四大粮食作物之一，仅次于水稻、玉米和小麦，它可是咱们餐桌上的常客，但要说起这马铃薯的身世，还有不少鲜为人知的故事呢。在咱们中国，大多数老百姓都管马铃薯叫土豆，但实际上，它可是地地道道的洋货，是从国外传来的。

　　马铃薯的营养价值很高，含有丰富的维生素A和维生素C以及矿物质，优质淀粉含量约为16.5%，还含有大量木质素等，被誉为人类的“第二面包”。其所含的维 生素是胡萝卜的2倍、大白菜的3倍、西红柿的4倍，维生素C的含量为蔬菜之最。专家们发现，在前苏联、保加利亚、厄瓜多尔等国著名的长寿之乡里，人们的主 食就是马铃薯。

　　马铃薯也是所有粮食作物中维生素含量最全的，其含量相当于胡萝卜的2倍、大白菜的3倍、番茄的4倍，B族维生素更是苹果的4倍。特别是马铃薯中含有禾谷类粮食所没有的胡萝卜素和维生素C，其所含的维生素C是苹果的10倍，且耐加热。有营养学家做过实验：0.25公斤的新鲜马铃薯便够一个人一昼夜消耗所需要的维生素。

　　中医认为马铃薯“性平味甘无毒，能健脾和胃，益气调中，缓急止痛，通利大便。对脾胃虚弱、消化不良、肠胃不和、脘腹 作痛、大便不畅的患者效果显著”。现代研究证明，马铃薯对调解消化不良有特效，是胃病和心脏病患者的良药及优质保健品，是抗衰老的食物之一。