唐卡的制作材料与颜料用色
　　绘制唐卡所用的颜料, 全部取自天然物质, 以产于雪域的天然矿物、植物为主要生产原料, 色泽纯正、品质优异, 耐光极佳、耐候性极强, 事实证明其历千年而不明显褪色, 因而享誉四海。以出产于西藏而得名的“ 藏青色”, 与其它地方所产同类颜料相比, 具有色彩历久不褪、色相艳而不俗的特点, 与金黄色等相配后能较好地映衬出庄重、高贵、典雅的气氛, 已成为独特专用色之一。金、银、珊瑚、玛瑙、珍珠、宝石、藏红花、茜草、大黄等唐卡颜料, 其用料之珍贵, 在世界绘画史中少见。用这种珍贵颜料画像, 色彩艳丽、色亮凝重、图案层次分明、壮观, 具有保持时间长、不易褪色、不易变质的优点。如当代宗者拉杰先生设计的全长618米, 宽2.5 米, 目前世界上最长的卷轴画———《中国藏族文化艺术彩绘大观》, 其中“ 中国藏族文化艺术彩绘大观”这一标题, 就是用金粉书写的。许多画的细部, 都用金线勾描过。使画面熠熠闪光, 富丽堂皇。因为用料特别。长卷的质量如同布达拉宫的壁画一样, 永不褪色。整幅画灿烂辉煌, 光彩夺目。
　　在用色上, 几乎所有唐卡, 必须加以红、黄、蓝三色边饰。早期唐卡较为单纯, 多以各色手工布料缝制而成。红、黄二色饰边多以色彩绘制, 这种方法在民间沿用至今。西藏中世纪以后, 则选用三色图纹锦缎缝制组合而成, 而且在尺度上有一定法则。并在画面上盖以黄色丝幔和二条红色“ 飞燕”。供养时,将丝幔向上折叠为团花状, 成为唐卡饰件, 存放时将丝幔放下。可覆盖和保护画面。唐卡的这种表现形式, 不仅具有它的装饰属性与保护功能, 而且还有它的文化含义: 一说红、黄、蓝三色分别代表天、地、火, 是构成世界的元素; 一说代表天、地和地下三界。而一些唐卡还在下方另缝制一块名贵锦缎, 称之为“ 殊地”或“ 天梯”, 作为使众生有情超脱苦海, 进入佛界的特别设置。
　　在佛像造型上, 除面部、手势外, 还有形体、色彩、道具、饰件等艺术语言来展示与象征其宗教意义。从而更增强了唐卡艺术的神秘性、文化性和艺术感染力。如常见的“ 吉祥五供天女”, 上身赤裸分别为红、黄、白、蓝、青五色, 手持鲜花、铜钹、香条、美食、丝绸“ 五供”来象征色、声、香、味、触五妙欲。体态变形夸张, 婀娜多姿。配之以飞扬的彩带形成舞蹈般的装饰韵律。再加之紫色卷纹形背光的衬托, 环形莲花累帙的围绕, 显得极其优雅、美妙。
　　藏族唐卡艺人们就在长期的艺术实践中摸索出一套独特的配料、绘画、绘金的科学方法。他们利用当地朱砂、铜矿、黄铁矿和木料等研制出20 多种矿物质绘画颜料, 为发展唐卡艺术提供了便利条件。
　　颜色的调配很重要, 一般来说, 一种颜色大体要用四种颜料配成, 如火红中加入适量黑色变成咖啡色, 再加入适量的白色变成红色, 大红中加入适量菊黄变成浅红色。与西方画派以红、黄、蓝为三种基本色的概念存在显著差异的是, 藏族传统绘画理论中, 通常把基本色分为白、黄、红、蓝四种,由这四种基本色相配所产生的颜色叫副色。工珠云登嘉措则把基本色分为五种, 他在《知识总汇》中称“: 白、黄、红、蓝、绿为基本色; 黄丹(桔黄色)、肉色、淡胭脂色、黑色、烟色、土黄色、深暗色、骨头色、绿松石色为副色; 以上副色又可分为三十二种公认的配色。配色种类是无边无际的。”
　　一幅好的唐卡要由30多种颜色绘成, 有的达40—50种颜色。一幅画是由丰富的颜料合成的, 红、黄、绿、蓝、白、黑、紫、青是最常见的几种基本色。配色是一门学问,其变化无穷, 丰富多彩。绘制唐卡时用毛笔从盛放颜料的碗里蘸颜色叫“ 蘸笔”。
　　根据不同颜色的特性, 蘸笔也有其特殊讲究。如“ 白色、石黄和雄黄, 如从雪山顶处取; 大红、桔红、副粉色、金粉、银粉和金属色类, 务须从碗壁蘸取; 青绿色类则需从海底捞。”可见, 蘸笔的技法直接关系到画面色彩效果。
　　在具体画的时候, 有经验的画师随调随画, 宁可调得稍稀些, 每次上色都很淡薄。分三次填色才能达到细腻, 画布吸收得好, 看上去如天然而成, 精细美观。唐卡着色上注重红、黄、蓝三原色, 色彩冷暖对比强烈。
　　藏族传统绘画技法讲究用线条描绘形状, 用颜色来表现其面貌。就线描与颜色之间的关系而论, 藏族画家有这样的比喻“: 形态虽佳着色差, 如同美女着褴褛, 难现婀娜娇美体; 形劣色佳不足取,如同八旬涂脂粉, 难能打动贤者心。”这段话比较形象地总结出了形态和颜色之间的紧密关系。不同历史时期的藏画专家们对线描与着色的关系进行了不懈的探索, 使二者的结合不断完善, 藏族绘画在把线描造型放在首位的同时更加注重色彩的作用, 从而大大丰富了藏画的表现力。