我们无所不用其极，只求能逃避缺乏自我价值的痛苦，无论是在自己还是他人面前，缺点一经曝光，我们都会立即采取措施，焦急地想要掩饰，就像亚当和夏娃堕落后急于遮掩赤裸的身体一样。经年累月，我们每个人都各自发展出一套混合对策，用来弥补自己的缺陷，隐藏自己的瑕疵。

　　为改善自我而疲于奔命。我们拼命想要让自己的身材和容貌符合媒体炒作的标准，因此将白发染黑、拉皮、长期节食；我们催促自己要在事业上更上一层楼，或者做运动、参加进修课程、禅修、当义工、参加座谈会等等。这些活动当然都有益身心，然而，我们的行为背后潜藏的动机常常是担心"我不够好"。

　　畏缩不前，宁愿避重就轻、小心行事，也不愿冒着失败的危险去尝试。我的儿子纳拉扬约10岁时，有一段时间极不愿尝试新事物；他希望一下子就能擅长一切，若发现得勤加练习才能学会做某件事，就会退缩不前。我告诉他，生命中所有最美好事物都需要某种程度的冒险，犯错则在所难免；我建议他拓展自己的视野，学习打网球或参与音乐独奏演出，却总是遭他拒绝。有一次我又试图要他参与新事务，结果还是徒劳无功，他引述了一句荷马的话（当然是荷马?辛普森）："尝试是失败的第一步。"——避重就轻、小心行事，代表我们希望避开冒险的情境——但是这类情境却遍布生命之中。我们可能不愿接下领导者的职位或责任，可能不愿冒险和他人建立真正的亲密关系，我们可能会压抑自己，不愿表现自己的创造力、不愿表达自己真正的想法、不愿玩乐、不愿谈感情。

　　我们总是对结果做最坏的打算。对于生活中发生的事，我们絮絮叨叨地自说自话、编织妄想情节，活生生地把自己从赤裸裸的恐惧和羞愧感中拉开；我们只关注：必须做的事、尚未解决的状况、未来将面临的问题、他人对我们的观感、他人是否迎合（或未迎合）我们的需求、他人是否干预我们或令我们失望。有个流传已久的笑话说，一个犹太母亲发了通电报给儿子："先开始忧虑吧，细节随后就到。"活在抽象莫名的焦虑中，使我们在真正的问题来临之前，就预先启动思维，编织悲剧情节,做最坏的打算。

　　总是闲不下来。让生活充实忙碌，是一种社会普遍认可的远离痛苦之道，我们不是常听说，某人痛失亲人但是却因为"保持生活充实忙碌而调适得很好"？如果让自己停下来，就会有陷入不堪忍受之痛苦的危险，感到自己既孤独又毫无价值。因此我们仓皇地试图填满自己的时间、身体和心灵。我们可能会购买新物品、迷失在言不及义的八卦闲谈之中；只要一闲下来，我们就上网查看电子邮件、听音乐、吃点心、看电视，做任何事以求掩埋那些潜藏在内心深处的脆弱感与缺陷感。

　　严苛地批判自己。内心从不间断的评论始终在提醒自己，我们总是搞砸一切，而他人的生活是多么美满。我们常常接着父母的指责，尖锐地批评自身的过失。正如漫画家朱尔斯?菲佛所说："我遗传了爸爸的长相、爸爸说话的模式、爸爸的仪态、爸爸走路的样子、爸爸的想法，并且学会了像妈妈一样鄙视爸爸。"批判自己的瑕疵，让我们自以为似乎可以克制冲动，掩藏弱点，或许还能改善自己的性格——

　　总是注意他人的缺失。俗话说，世界上只有一种人，就是认为自己一向正确的人。我们愈是自感有缺陷，就愈难以坦承自己的过失，而怪罪他人却能帮助我们暂时卸下失败的重担。

　　令人难堪的真相却是，上述种种对策只不过强化了不安全感，持续支撑着我们缺乏自我价值的迷惘；我们愈焦虑地编织故事，告诉自己未来可能会遭遇失败，或者不断地注意自己和他人的毛病，就愈习惯性地认为自己有缺陷。我们愈是掩藏自己的失败，那种觉得自己有所欠缺的恐惧就会愈发强烈；当我们努力想获取他人的好感，或亟欲超越他人时，我们就愈发强化了"自己本身根本就不够好"的潜在信念。并不是说，我们跟他人不能有良性竞争、不能全心投入工作、不能承认自己的才能并为之自豪；而是说，假使我们的一切努力建立在害怕自己有瑕疵的动机上，就会加深缺乏自我价值感的迷惘。