这周电视新闻课上，教授问：“你们有谁听说过丝绸之路吗？”全班二十多个同学只有我一个中国学生举起了手。教授接着问：“你们对中国了解多少呢？”全班张大眼睛看着教授，好像一群大一新生刚刚开始学习相对论。

后来这位教授告诉我，在另一个班上他提出了同样的问题，结果只有两个同学举手，其中一个问中国是不是说西班牙语。他说：“很多美国人对中国一无所知。”

这不禁令我想起几年前，国内一个朋友到加州度假。当地人告诉他，在他们印象中，中国很多地方不通电，男人都梳着长长的辫子。

而在太平洋的另一端，那个对美国人而言无比陌生的国度，却对美国文化无比狂热。在那个金色双拱门里和那个慈祥老爷爷的标志下，小孩子们啃着汉堡嚼着薯条；人们在多如牛毛的星巴克里，乐此不疲地付着汇率折算后双倍于美国本土的价钱喝咖啡；马路上，所谓入流的装扮可能是一件GAP的衬衫搭配Levi’s牛仔裤，外加一双Nike鞋；打开女孩子的化妆包，不难找到一支雅诗兰黛睫毛膏或者一小罐露得清的护手霜。至此不妨停下来看看，自己的牙杯里是不是插着一支高露洁呢？

美国文化仿佛浸润海绵的水，无所不在地渗入到我们的生活中，而我们也在如海绵般地不断吸收。当我们从数不清的好莱坞电影电视里看到高耸入云的帝国大厦，克莱斯勒大楼反射着阳光熠熠闪亮，最后再接个俯拍中央公园全景，总不禁对这片土地产生无数美好幻想。但是，即使是美国最繁华的城市纽约，给我的印象也只有三个字：脏乱差。相信吗？曼哈顿狭窄的路上随处可见用过的纸巾、被踩得黑乎乎的口香糖、一圈吸剩下的烟屁股；在垃圾桶边或者小店门口，或站或趴或躺着穷困潦倒的黑人，眼睛盯着来往的路人；最令人难忘的是地铁之旅，花上人民币14元进入地下通道后，迎面袭来的是臊臭熏天的浓烈气味，地铁车站除通到地铁站台的手扶铁栏外，几乎没有任何其他装饰，抬头就能看到裸露的隧道拱顶和一排排管线。相比之下，中国的大城市的地铁站就干净不少，有的还兼有餐饮，娱乐，购物等功能。

所以，当我们花着双倍甚至三倍的价钱，品尝着在美国是极其普通的超市货的哈根达斯，并被追捧为一种时尚小资情调的时候；当我们在历史考试中解答波士顿倾茶事件的意义，外文课上看海明威的小说，而鲜有外国人听说过易经，毕昇发明活字印刷的时候，我忍不住要问，我们自己的东西在哪里？我们的文化在哪里？我们民族的脊梁哪里去了？

同样的，在美国，几乎每认识一个新朋友，他们都会问我类似“中国为什么那么想要西藏成为它的一部分”或者“中国和台湾是什么关系”的问题。对于这样的问题，我的看法是，他们有这样的认识是因为他们的文明史也就几百年，他们看到的世界也就这几百年。然而反过来，为什么我们对他们的认识多之又多，他们对我们的认识少之又少？

文化才是一个国家的DNA，才是我们之所以称自己是“中国人”的原因。在美国，你可以看到很多黑头发的黄皮肤的ABC，通常他们的父母移民来美国，而他们自己却不会讲普通话，不认识汉字，不懂中国的传统。在我看来，尽管他们有中国人的血统，但其实是美国人。他们不会为我们5000多年绵延至今的华夏文明而骄傲的，唯一会为之骄傲的是创造这一文明的祖先，以及他们的后代，即我们自己。

最近看过的一段视频深深触动了我。那是在2006年肯尼迪艺术中心宋祖英演唱会上，华盛顿合唱团那些肤色或白或黑、平均身材比亚洲人大一号的美国歌唱家，双手捧着歌谱，字正腔圆地唱茉莉花。我想，什么时候当外国人考HSK的热情和我们现在为GRE、托福玩命一样，才是我国真正崛起的时候，当然，前提是我们要先热爱并尊重自己的文化，热爱并尊重“国字号”。