禅宗解脱中轴线

　　明一法师

　　佛教的最终目的是为了达到了生脱死，也就是说要达到解脱的目的。所以，两千多年来，信佛的大众为了达到这个目的分出了许许多多的法门。禅宗这个解脱法门非常殊胜，往往三言两语就让学人解脱。所以，禅宗成为佛教中一个非常殊胜的宗派。禅宗第四祖，道信大师他的解脱过程尤其精彩，是值得大家好好学习的一个范例，同时他的修行过程也是惊天动地的。

　　隋开皇十二年（公元五九二年），道信大师年仅十四岁，来到舒州皖公山礼拜三祖僧璨大师，说道：“愿和尚慈悲，教授解脱的法门。”三祖说道：“什么绑缚了你？”道信回答：“没有人绑缚我。”三祖说道：“那么何必更求解脱呢？”在三祖几句话的启发下，道信大师豁然大悟，从此随侍三祖左右，嗣承三祖道风，收摄心念专注修行，胁不至席达六十年之久。

　　三祖屡次加以勘验，知道道信大师的根器因缘已成熟，便传付他衣钵，说偈道：“华种虽因地，从地种华生。若无人下种，华地尽无生。”并说道，“昔可大师付吾法，后往邺都行化，三十年方终。今吾得汝，何滞此乎”（当年慧可大师传法给我之后，寻即前往邺都，行游教化，时间长达三十年，一直到入灭。如今，我已经找到了你这个继承祖业的人，为什么不去广行教化而要滞留在这里呢）？

　　于是，僧璨大师便离开了皖公山，准备南下罗浮山弘法。道信禅师当然非常希望能随师前往，继续侍奉祖师，但是没有得到祖师的同意。祖师告诉他：“汝住，当大弘益”（你就住在这里，不要跟我走了，将来要大弘佛法）。从此以后道信大师，接引群品，广开禅门，成为禅宗第四祖。

　　当时，在隋朝出家为僧有一定的制度，按国家规定，必须先经国家定期举行考选，由僧众选举人员考核，通过之后方可剃度出家，再由国家分配到一定的寺院修行，这才是真正入了“僧籍”。道信大师初入僧门，正值国家兵荒马乱，人民流离失所，因缘际会下并没有得到国家剃度之允许，未能有一个合法的身份。

　　但是要大行弘化，合法的身份是必要的方便，才能与世同存，化乐有情。所以，他积极参与考试，并于吉州受戒，依国家分配，住于吉州。隋大业十三年（公元六一七年），四祖大师领众至吉州，适逢群盗围城，历经七旬而未能解除，城内泉井干涸，兵粮已经尽绝，大众皆感到忧惧，四祖便教导大众称念“摩诃般若波罗蜜”，此时城中群众人人一心，意志坚诚持诵。

　　城外的盗贼这时遥望城中，看到城上仿佛有神兵守护，心生畏惧，互相告诫说：“城当中一定有异人，我们不可以冒然进攻！”便解围而去。后来因为战争而流行瘟疫，四祖又带领大家称念“摩诃般若波罗蜜”感得六月天降大雪解除疫情。隋末天下大乱，道信禅师应道俗信众的邀请，离开了吉州，来到江州（九江），住在庐山大林寺。