四川自古以来号称“天府之国”，但有史记载以来，就是一个多地震的地方，其中有的是中国历史上最严重的地震发生地之一，特别是四川西部山区。

公元前186年2月25日（西汉高后二年正月二十七日），今甘肃武都发生6-7级地震，引发山崩，当地死760人，波及周围地区，余震一直持续了七个月。这次地震虽不是发生在今四川境内，但距四川很近。从此后的地震记录看，很可能已波及四川西部。只是由于那时川西地广人稀，很多地方还无人居住，而且没有留下什么书面史料，详情不得而知。

公元前26年3月28日（西汉成帝河平三年二月二十七日），今乐山一带地震，“柏江山崩，捐江山崩，皆雍江水，江水逆流，坏城杀十三人。地震积二十一日，百二十四动。”这是四川地震首次得到较详细的记载，也是中国最早的地震余震记载之一。

唐朝虽是中国史上的盛世，在四川却发生了多次地震:公元624年8月15日（唐武德七年七月二十六日），今四川西昌发生6级地震，山崩堵塞江水。638年2月11日（唐贞观十二年正月二十二日），松潘一带地震，房坍人亡。第二天又发生较强余震。702年9月12日（唐长安二年八月十六日），今剑阁以南发生大范围地震，震中可能在三台一带。814年4月2日（唐元和九年三月初八日），西昌发生7级地震，一昼夜间有80次余震，压死百余人，地陷三十里。

宋朝期间，四川也有多次严重地震，有的达到7级。1004年3月（宋景德元年二月），成都、汉源间地震。1011年7月（宋大中祥符四年六月），眉山、大足间地震。1169年1月24日（宋乾道五年十二月二十五日）北川西北地震，三天内余震不断，地震时声如雷鸣。1193年9月12日前（宋绍熙四年八月十五日前）成都地震。1216年3月30日（宋嘉定九年三月十一日），雷波东北发生7级地震，在80里的范围内引发大量山崩，堵塞江水。在此前二月二十八日、三月初二都发生过地震，大震后余震不断，直到五年后才停止。

宋元之际，四川饱受战乱，人口损失极其严重。元代四川无地震记录，或许与不少县城已完全荒废有关。

明清期间，四川的地震相当活跃，而且集中在西部山区。

1427年（明宣德二年）西昌地震，“石城摇圮”，估计达到5级。

1467年1月19日（成化三年十二月十四日），盐源发生6.5级地震，城墙、房屋损坏很多，地下水涌出。从当年六月至次年四月间记录到的地震共375次。

1488年9月16日（明弘治元年八月十一日），茂汶发生5.5级地震，波及新都、广汉、安县、北川等地。

1536年3月20日（明嘉靖十五年二月二十八日）后半夜，西昌发生7级以上地震，建昌城内房屋基本都倒塌，死伤不计其数，引发山崩、地裂，地下水涌出，淹没农田。冕宁损失严重，波及大半个四川，余震至六月二十日尚未停止。

1597年2月14日（明万历二十五年十二月二十八日）北川地震，两天前曾有前震，次年正月初一、初二又有较强余震。

1610年2月3日（明万历三十八年正月初十），高县地震，波及筠连、兴文、长宁、珙县、宜宾、沐川等地。

1623年6月23日（明天启三年五月二十六日），松潘小河营地震。1630年1月16日（明崇祯三年十二月初四），当地又发生6级以上地震，引发山崩，城墙有120丈倒塌，波及松潘、苍溪、广安、重庆、璧山、珙县、威远、乐山、雅安、成都等地。

1657年4月21日（清顺治十四年三月初八），汶川发生6级以上地震，山体崩裂，岷江咆哮，房屋大多倒塌，死伤无数。波及平武、松潘、雅安、成都、乐山、宜宾、内江、南充、阆中，陕西汉中、宝鸡，甘肃成县、武都、文县等地。自三月初三起有广泛前兆。

1713年9月4日（清康熙五十二年七月十五日），茂汶北发生7级地震，城墙和大批房屋倒塌，居民死伤严重，波及绵竹、汉州、什邡、广元、江油、三台、射洪、蓬溪、乐至、中江等地。

1725年8月1日（清雍正三年六月二十三日）康定7级地震，当地衙门、民居、碉楼全部倒塌，死伤严重，波及汉源、天全、理塘、巴塘等地。

1732年1月29日（清雍正十年正月初三）西昌6级以上地震，波及米易、会理、守南和云南昆明、宜良等地。

1738年5月19日（清乾隆三年四月初一日），南坪地震，波及甘肃文县。

1748年2月23日（清乾隆十三年正月二十五日），汶川发生6级地震，房屋倒塌，桥梁毁坏，道路阻塞，并引发地质灾害，波及一百多个州县。同年5月2日（四月初六），松潘黄胜关6级地震。8月30日（闰七月初七），康定西北地震，不到一天内震了7次，波及炉霍、马尔康、汶川、德阳、乐至、内江、隆昌、自贡、南溪、珙县、屏山一带。10月12日（八月二十四日）小金西北地震，波及成都、双流、崇庆、温江、崇宁、郫县、绵竹、罗江、德阳、新繁、新都、简州、彭山、眉州、邛州等地。

1786年6月1日（清乾隆五十一年五月初六），康定南发生7级以上地震，当地的打箭炉厅、明正土司、化林坪等地的衙署、兵营、店铺、民居、碉房几乎全部倒塌，压死近千人。老虎崖大山崩裂，壅塞河道，沿成堰塞湖，水位高二十余丈。10天后溃决，下游村落农田被夷为平地，死亡无数。清溪、宁越营、越西、天全、汉源、彭县、新都、汉州、德阳、资阳、资州、内江等13州县也遭到破坏，波及四川、贵州、湖南三省50多余府州县。余震不断，第二天又发生多次，11天后才大致停止。但以后仍有余震，持续数月。

1792年9月7日（清乾隆五十七年七月二十一日）道孚西北6级地震，倒塌房屋1300余间，压死205人，波及康定。

1793年5月15日（清乾隆五十八年四月初六），泰宁6级地震，死二百余人，伤三十余人。

1811年9月27日（嘉庆十六年八月初四）甘孜朱倭6级以上地震，倒塌楼房2205间、平房87间，死481人。

1816年12月8日（清嘉庆二十一年十月二十四日）炉霍6级以上地震，倒塌楼房118间，平房986间，压死2854人。

1850年9月12日（清道光三十年八月初七）西昌7级以上地震，全城房屋几乎全部倒塌，人口伤亡十之六七，灾户27880家，灾民135382人，倒塌居民草瓦房26106间，压死20652人。沿东乡、邛海一带山崩滑坡，地裂冒水，邛海水上涨，冲毁村寨。会理州共倒塌民房1832户，压死2878人。冕宁、普格寨、昭觉、喜德、盐源、越西、河西、迷易所、冕山及云南巧家亦受破坏，波及南充、仁寿、南溪、庆符、筠连、乐山及云南宣威、永北、白盐井等地。

1854年12月24日（清咸丰四年十一月初五），南川（今属重庆市）西南发生5级以上地震，人畜死伤严重，波及巴县、涪陵、綦江。

1870年4月11日（清同治九年三月十一日），巴塘发生7级以上地震，引发山崩，数百户人家没于乱石。房屋全部倒塌，并引起大火，死亡千余人。次生地质灾害极其严重。

1896年2月14日（清光绪二十二年正月初二）富顺西北地震，波及犍为、简州、三台、蓬州、渠县、合江及贵州仁怀等19个州县。4天后又震，余震延续至六月二十日，共30余次。

1900年8月（清光绪二十六年七月）邛崃地震，荥经、犍为等地有感。

1904年8月30日（清光绪三十年七月二十四日）道孚7级以上地震，二百里内沿途房屋大多震倒。七月三十日、八月初二又震。

1905年11月8日（清光绪三十一年十月十二日）自贡地震，宜宾也震，十几天内余震19次。

值得注意的是，在有的年份，甚至一年中发生多次地震。而最近的汶川地震发生和波及的地区曾发生过多次严重地震，造成的灾情与这次非常相似。而在1933年8月25日，茂汶县叠溪发生7.4级地震，15公里内的山岭川泽全部崩坏，50公里直径内均为重灾区，死亡6800多人。主震40多天后，因山崩导致岷江断流而形成的堰塞湖突然溃决，灌县（今都江堰市）以上村镇被夷为平地，死亡2500多人。

1949年以来发生在四川的7级以上地震就有3次:1955年4月14日，康定发生7级地震。1973年2月6日，炉霍7.9级地震，受灾面积约6000平方公里，其中2000平方公里范围内灾情较重。1976年8月16日，松潘发生7.2级地震。

就是在这样的条件下，四川的先民充分利用自然条件，在二千多年前就修建了都江堰水利工程，并且沿用至今，使四川成为天府之国。一次次战乱与天灾曾使四川本地人口丧失殆尽，明清之际，连省会城市成都也近于废墟，老虎公然在白昼出没。但大量移民筚路蓝缕，以启山林，与历尽艰辛的遗民一起，使四川迅速得到重新开发，成为中国最重要的省份之一。

二千多年来，地震没有震垮四川，今天的地震也不可能震垮四川，四川永远是天府之国！