宋居士毕业于台南成功大学物理系，所以很多人都奇怪：“你又没有经验，又没有技术，资金又不是很雄厚，为什么你可以把素食店开起来，而且经营得好？”他说只有两个字，那就是“用心”。

　　我经营的方法很简单，就是让每个进入“枣子树”的人都能开心地离去。我不是怕失去客人，而是不希望他离开这个地方后，因为我们的菜色或服务不好而不再吃素。

　　我一直和员工讲：“赚钱不是目的，但必须是过程。”这过程不是说我要拥有这些钱，而是给大家一个成功的榜样，让大家有信心去开素食店。我不怕竞争，只希望有更多的人参与。曾经有人笑称，枣子树最有希望成为中国的麦当劳。但我希望素食店成为中国的麦当劳，而不是枣子树，这样众生就有福了。如果我们连动物都会去保护，怎么忍心残杀人类？世界怎么还会有战争？

　　但用心不能只是想法和说法，必须身体力行地实践。按照一般人的考虑，我当初应该两边兼职而不是辞职。万一枣子树经营不善，至少还能有钱补贴。但那样的话，我两边都无法全力投入。如果连我们这样的发心都无法将素食店开好的话，上海就很难再开出新的素食店，更谈不上推广素食了。

　　有些顾客奇怪：“你们怎么训练员工的？他们笑得那么真诚？”我说：“只要善待他们，让他们在这里工作得开心就可以了。”枣子树禁止吸烟，除了让客人享受清新的空气之外，更是为了让员工有良好的工作环境。顾客吃一顿饭就走了，但员工整天要在里面工作，我怎么能不爱护他们？

　　我们每个外来员工都有宿舍，也有人对我说过，宿舍会增添很多麻烦，万一发生什么事，甚至会让餐厅倒闭。我说如果该倒闭的话，那是因缘不具足了，一切都有成住坏空的过程，何况是我们的餐厅呢？假如我的孩子或弟妹在外地，我是不是希望他们得到老板的照顾？我当然希望，所以首先要对自己的员工做到这一点。如果不能对员工真诚关爱，怎么能要求员工对客人真诚关爱？怎么能要求员工彼此真诚关爱？正因为如此，真诚关爱就必须从我自己做起。

　　当一切都建立在真诚关爱的基础之上时，这个地方自然就能得到大家的关爱。

　　真诚关爱还包括对员工们的教育。“枣子树”现在有八十几位员工，每个员工吃饭都能做到一点不剩。这样的餐厅即使不是绝无仅有，至少也是罕见的。为了教育他的员工懂得惜福，宋居士可谓用心良苦。在这个时代来谈惜福，已经很难得到大家的真正认同，但他还是做到了，这就是难行能行吧。

　　这看起来是件小事，但做到并不容易。讲道理没有用，大声修理没有用，甚至罚也没有用。我从小就被教育要惜福，但学佛后还懂得了一个更重要的观念，那就是折福。既然我爱我的员工，能眼睁睁地看着他们折福吗？碰到解决不了的困难时，我还是去祈求佛菩萨给我智慧，让我知道怎么去帮助他们。

　　有一次用餐时间，我想去看看，他们是不是在照着我的话做？我到洗碗间一看，餐盘上还是有饭、有菜，甚至还有嚼过后剩下的菜根。看到这个情形时，我的慈悲心就发起了。我把全体员工召集过来，让他们好好看看自己吃剩的盘子。然后，我就把他们剩下的饭菜一点一点地全部吃了下去。吃完后我对大家说，以后你们不吃的全部由我来吃，洗碗的阿姨请帮我留好，谁倒了我就开除谁。但就是这样，也只好了一个多月。之后因为有新人进来，浪费的现象又开始出现。我不能总去检查，一检查一定有人被开除。

　　有天下午，我们夫妇到见证我们皈依三宝的两位法师那里请开示，也谈到这个问题。师父很欣慰我们的想法和他一样，其实他早就想关照我们，生怕我们因为开餐馆而随意浪费。回到餐厅时，员工们正在吃饭，而桌上又留有饭粒。于是，我再一次和他们讲惜福的道理。讲完回到办公室之后，总感觉自己讲得还不究竟，又返回他们的饭桌旁。不但盘子里有剩下的饭菜，桌子上有遗落的米粒，甚至在地砖的缝隙里还有掉下的菜。佛菩萨慈悲，又在告诉我怎么做。我把盘子里的残羹吃了，把桌上的米粒捡起来吃了，又把地上的菜也捡起来吃了。这样的事，在第一家店做了三次。

　　第二家店因为是老的员工派过去，所以习惯比较好，但后来还是发生了。当时餐盘已经丢在水槽里了，里面汤汤水水的什么都有。我像第一次一样，把所有的员工召集起来。在看我吃的时候，有些人就流泪了，还有些人要抢着吃。我说那可不行，说好了的，你们不吃的都由我来吃。