身高、体重是衡量儿童生长发育的重要客观指标，它受诸多因素的影响。要让儿童的体格得以正常的发育，就应了解影响其发展的各种因素。对于不可变因素，要报以客观态度；对可变因素，应采取科学的方法，扬长避短，以取得最好的效果。
影响身高、体重增长的因素有种族、遗传、性别、营养等方面的因素。一般而言，前三个因素是相对稳定的，而营养、环境、教育等因素则具有很大的可变性。它会因人的意识不同、文化背景不同、社会环境不同而异，因而对儿童的生长发育产生不同的影响。具备良好文化素质的家长，会关注儿童各个时期生长发育的特点，并关注营养与环境、教育方面的问题，为儿童提供适宜的发展空间，以促进其身心的健康。
可变因素的长期作用，会对不变因素产生一定的冲击，就象战后的日本，非常重视儿童的营养问题，致使日本的新一代青少年身材有了很大变化，一改过去人们印象中的矮小形象，尤其是男性，身高有了明显的增长。
从儿童身高、体重增长的曲线可以反映出其生长速率的不同。在出生的头两年中，增长速度最为迅速；两岁至青春期前，每年均有较为稳定的增长。至青春期，则出现又一次生长高峰。由此可见，幼儿期的保健相当重要，各种人为可控制的因素，均不应错过这一幼儿生长发育迅猛时期。

体重是衡量儿童生长发育的重要标准，体重可以反映近期的营养状况。
一岁以后儿童的体重(千克)=年龄(岁)×2+7(8)
一般情况下，以出生时的体重为基数，一周岁时约为出生体重的三倍；两周岁时为出生体重的四倍。

身高受多种因素的影响，其中营养因素在短期内不能使其出现明显的变化。身高主要与长期的营养状况密切相关。
一岁以后儿童的身高(厘米)=年龄(岁)×5+80
出生的第一年，身高平均增长25厘米；第二年平均增长10厘米；以后直至青春期，平均每年增长4-7.5厘米。
身高的异常发育可与一些疾病有关，如甲状腺功能低下引起的克汀病、软骨发育不全、垂体分泌异常引起的巨人症等。如果发现儿童的身高增长出现明显的异常，家长应及时带领他们去医院作详细的检查，切勿延误病情。