脐带是胎儿从母体吸取营养排泄代谢物的通道。婴儿出生后，脐带失去了其保留的意义，因此脐带逐渐会从根部脱落。从出生剪断脐带到从根部脱落大约需一周的时间。

新生儿的脐带在长出痂而从根部脱落之前一定要保持清洁。尿布不要包住断脐处；要经常检查包敷脐带处的纱布，如发现被大小便污染，则随时更换。另外，脐带一定要保持清洁干燥，大部分一周后会自行脱落，有些可能略迟些，大人不要用手去剥它。如果时间太长脐带不脱落的，或断脐处有红肿、渗液、臭味等异常情况，应和医护人员商量处理方法。