慕印居士：《坐花志果》译白 之二十四 张明德

　　华亭户书张明德，奸巧善舞文。（以文字作弊，名舞文）夤缘（以贿赂得进，名夤缘）为漕胥。（官府水道运粮办文书的小吏）既达到目的，更肆行无忌，乡民之善良懦弱者，都横遭其害。凡人以不满、仇视他一眼，就设法以违法诬害他。以故同侪（同事）皆畏惮之，不敢与他对抗。

　　有皂役陈大忠，性刚直，独不为之屈，明德积不平之念多时，思有以中伤之。长久未得空隙。壬寅春，水道运粮之事将告一段落，明德以粮串（旧时官府征收田赋之缴款凭证，名粮串。）数百石，嘱大忠赴乡，催收折色。（以粮数折钱缴纳，名折色。）当时，每石折收洋银五元六角。大忠行后，明德遂告官府增价至每石六元三角。（比原来多七角）及大忠回，如前数缴纳，明德道：“尚缺三百多元，莫非你中饱私囊耶！”大忠怒色道：“我走时只五元六角，城中骤然增价，我怎么知道？”和他忿争，不欢而散。明德竟以大忠侵亏钱粮告官。大忠抗辨不承认，遂下牢狱。以侵用官钱，充军河南。

　　大忠有屋数间，田十余亩，尽卖掉作为安家及路上行资，已写好契约，明德闻之，走去对买主道：“大忠侵亏国帑，其产应变价偿官，您收买犯产，当与他同罪。”买主害怕，厚赂明德，请他设法。明德故意踌躇（顾忌不决貌）说道：“价已付给乎？”答：“未付”明德道：“未付尚可挽回。您速取契约及买价来，我为您呈官府，大忠来索买价，叫他到官库请领。则您没有后患矣。”买主依从，尽以价与明德。

　　大忠之赴戍也，先已预报家产尽绝，但卖产价实未到手，闻之，怨愤而已，竟不敢向官府领价。此年冬，大忠赴戍，寄其妻子于外家（即妻之娘家）痛哭号叫出城。哀动行路之人。当此时，大忠身负奇冤，千里赴戍，一家星散。自问无还乡之日，抱恨终身。而明德只因为大忠礼貌微嫌，既冤入其罪，又尽罄其资，意气骄横，自谓势大不可动摇，更无有与之为难者矣。

　　适遇河南黄河决口。道路为洪水阻绝，无法上路，遣戍之人，皆奉公文谕，还本县寄监，等水退再往戍地。大中于癸卯年二月十二日返华亭，寄监未及十日，而明德大难发作。此前，华亭兑丁费重，（以前粮户是自己运粮至京师缴纳，往返需一年，影响农业生产，后来改为粮户可运粮至附近府、州、县水路兑给卫所官军，由官军运往京师，粮户则贴给一定费用，称为兑丁费。）折色迟缓，漕总（水道运粮部门）先筹款垫给，折色未完成数，则采取船先开行，而留下田丁等待，直至折色全部完成，历年都遵此办理，无一点差误。这一年，华亭令刘公莅任不久，明德想有以挟制之，预先告官，新漕司须等给运丁水手的费用清帐，方能开船，令不信。明德则日嗾使运丁水手，入官署吵闹。令怒责明德。明德因而服生鸦片至门房，意图以寻死要挟，令必害怕，另外筹款给运丁水手，漕船一开，则官项可任意侵蚀矣！等他与守门者说话时，门役见其須有生鸦片，大骇，白县令，令怒，立刻下明德于狱，未入狱门，已目昏不能语。凡服生鸦片者，得凉水即解，忌热茶，饮之立死。大忠在狱，闻明德将入，喜极，预备热茶等候，见明德入，迎接道：“您也来此乎？”手捧茶劝饮。明德昏乱中竟饮之。饮毕，即扑地，不一刻即死。死后，明德妻及子欲携尸自监墙出。大忠与同监者不同意，说道：“必还我售产资及给同监者千金方可。”

　　当明德在世时，恃其巧诈，欺侮同侪，同侪皆不满其所为。大忠之事，人尤不平。及明德死，莫不称快，至是，竟没有人为他辩解者。其子费千二百金，尸方得出监。距大忠之返华亭，仅十日而明德死。死后两月，大忠复赴戍，临行，以己及明德先后获罪下狱始末，嘱人叙其事而刻之，版遍送四方，以示天道报施之巧。

　　坐花主人评曰：果报之巧而且快，无过此者，天岂为一陈大忠偿其冤哉？特大忠一事，其险恶尤为显著耳！阴谋积久，自堕罗网。请君入瓮，以子之矛，攻子之盾，古今如出一辙，阴险何益哉？

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