依空法师：人间巧喻 22 杀子成担

　　有一个愚痴的农夫，养了七个活泼健康的儿子。农夫每天带着七个儿子，日出而作，日入而息，日子倒也过得和乐融融。有一年，天气干旱，久久不曾滴下一丝雨水，加上瘟疫肆虐，最可爱的第七个小儿子，终于熬不住传染病的侵袭，不治死亡了。

　　伤心欲绝的农夫夫妇，抱着小儿子余温尚存的身体，号啕大哭：

　　「可怜的孩子！你还来不及享受人间的快乐，便撒手人寰，你怎么狠心离弃我们而去呢?」

　　农夫每天抚尸痛哭，但是天气燠热，尸体终于发出刺鼻难闻的恶臭，农夫仍然舍不得将儿子抬出去埋葬，于是召开紧急的家庭会议，对其他六个儿子说：

　　「你们最疼爱的小弟死了，我们实在舍不得他离开温暖的家。这样好了，我们大家搬到门外去住，把房子让出来给你们弟弟安放尸体，这样他就永远不会离开我们了。」

　　一家人都同意父亲的提议，于是把家具搬到户外，餐风露宿过起日子来。但是农夫一家人这种异乎常态的举动，却惊动了左邻右舍，年老的族长被推派来劝导他们：

　　「生死是每一个人必须经历的大事，虽然孩子还如此幼小，但是亡者已矣，你们要节哀顺变呀！眼前最要紧的是赶快把他庄严埋葬，使他能入土为安。你们把他悬放在家中，迟迟不准备后事，实在是愚昧至极!这样的做法，徒然增加亡者的不安，生者的不忍而已。」

　　农夫听了族长的话，决定收拾起悲怆的心情，好好地厚葬自己心爱的么儿，于是把收藏在仓库里的扁担清理出来，然后将尸体放在其中的一个担子里面，一肩挑了起来，但是左右两担的重量不平均，一时失去了平衡，农夫跌了个四脚朝天，尸体也从担子里倾倒了出来。

　　农夫眼看儿子的尸体，摆在家里会脓肿烂臭；用担子挑出去埋葬，一头装尸体，一头空担子，力道不均衡，又无法顺利承挑。正在左右为难，突然灵光一闪，想出一个两全其美的好主意：

　　「哈哈!有了！我一共有七个儿子，虽然死了一个，还有六个白胖的壮丁。我只要再杀掉一个，把他放在竹担子里面，这样竹担子不是两头都沈甸甸，重量平均了吗？嗯！挑起来一定不会左右摇动。」

　　农夫打定主意，趁着暗黑的深夜，孩子们好梦正酣的时候，拿起锐利的镰刀，一刀杀死聪明伶俐的第六个儿子，然后把两个儿子的尸体，分别放在竹担子里，俯身挑起担子，哟！好家伙，两个人的重量势均力敌，不相上下。月黑风高的长夜里，只见农夫一脚高一脚低地踩着得意洋洋的脚步，向荒漫的后山行去，肩上的担子左右摇晃，摆动出优美的弧度。只听到远远的村落传来几声哀哀的狗吠，不晓得是为稚子的无辜而悲鸣，还是为农夫的愚痴而泣泪?静静的夜，并没有任何的回答。

　　这则杀子成担的故事，看似愚昧可笑，实则发人深省。世上有人犯了过错，不知幡然悔改，实时回头，反而延宕时日，心存侥幸，好比农夫死了幼儿不能立刻发葬，却停尸屋内；更有甚者，泯绝良知，不能悬崖勒马，一错再错，并且自以愚蠢的行径为乐事，好比农夫杀子成双，铸成千古憾恨，兀自窃窃欢喜。日常生活中，我们的身口意三业，难免会有过失，有了过失，而能保持高度的智觉，以及自我改正的道德勇气，便是有智慧的人，所谓「不怕无明起，只怕觉照迟」，就是此意。

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