佛教丛书·佛陀：为姨母抬棺

 　　大爱道比丘尼是佛陀的姨母。由于佛陀出生后第七天摩耶夫人便与世长辞，于是由姨母大爱道抚育长大成人。佛陀成道后，大爱道几度苦苦恳求出家修行，最后终于满愿，成为僧团中的第一位比丘尼，并证得阿罗汉果。

　　大爱道涅槃后，佛陀、难陀、罗睺罗、阿难等亲自为大爱道抬棺。这件事发生在佛陀进入涅槃前三个月的某一天。

　　当时，佛陀在毗舍离城的普会讲堂说法，大爱道比丘尼与五百比丘尼在毗舍离城的比丘尼精舍，她们都是证得圣果的阿罗汉。

　　大爱道听到比丘们说：「再过三个月，佛陀即将在拘尸那迦罗城的娑罗双树间进入涅槃。」于是，大爱道来到佛陀的座前，禀报佛陀：「佛陀！听说您再过三个月就要示现涅槃了，我不忍心看见佛陀与阿难涅槃，惟愿佛陀听许我先涅槃。」佛陀默然许可。

　　大爱道返回比丘尼众中，告诉所有的比丘尼说：「我现在就要入涅槃了。因为佛陀不久即将涅槃，你们应当各随愿行。」

　　五百比丘尼听了这话，便联袂往见佛陀，表达欲进入涅槃的心意，佛陀默然许可。于是大爱道及五百比丘尼便各自进入涅槃。大爱道比丘尼涅槃后，佛陀告诉阿难、难陀、罗睺罗：「你们抬起大爱道的遗体，我应当亲自供养。」

　　这个时候，释提桓因及三十三天的天人也都来到毗舍离城，他们知道佛陀的心念，便趋前禀报佛陀：「惟愿佛陀不要亲自劳神，我们应当供养大爱道的遗体。」

　　佛陀说：「不！不！天王！我自知时宜，这是我所应修行的事，不是天、龙、鬼神所能代劳的。父母生子，哺乳怀抱，养育恩重，为人之子应当报答父母的恩德。过去诸佛的生母先涅槃，而过去诸佛都亲自为生母火化；未来诸佛的生母先涅槃，而未来诸佛也都将亲自为生母火化。因此，我应当亲自供养大爱道的遗体，这不是你们所能代劳的。」于是，佛陀亲自抬起安放大爱道遗体床的一脚，难陀、罗睺罗、阿难也各自抬起床的一脚，前往坟场，并由佛陀亲自举起旃檀木，放在大爱道的遗体上，完成了火化供养。