李树琦：佛教的法器 第八章 密教的法器 阏伽桶

　　盛阏伽之桶。阏伽（梵语 argha），系指水之意，也译为功德文、功德。阏伽桶是指盛阏伽之桶。在印度款待客人时，首先用水。在《众许摩诃帝经》卷三中记载，阿私陀仙人求见初出生的世尊，净饭王以上宾待之：“王相见毕，欢喜无量，请就床座而献阏伽水，作乐，设食作种种供养。”这种习俗被引入佛教，尤其是密教，使阏伽的供养成为六种供养之一。

　　《大日经》<具缘品>中，对阏伽、涂香、华鬘、烧香、饭食、灯明等六种有所说明，并配以六波罗蜜。在密教修法时，施行两次阏伽供养，亦即是在前供养时供养火舍右侧的洗足水，以及后供养时供养火舍左侧的漱口水。所谓洗足水，是供养本尊洗足的水，亦即是让远道而来的客人洗足之水。漱口水相当於宴客后让客人用以漱口之水。

　　为汲阏伽而有专用的井，称为阏伽井。由于阏伽要经常保持清净，不可以杂用水充当，因此在大寺院掘有阏伽井。在《显密威仪便览》中，有规定从阏伽井汲水的“阏伽汲作法”。

　　阏伽一般为金刚制，高及口径均为十至十五公分左右的圆筒形，上面附弦。在《和汉三才图绘》中叙述：“阏伽桶是大为三寸馀的铜器，具有平弦。”胴侧及底略带圆形突起，穿以二至三条绳子，附有底台。