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人命呼吸间【原文】

       一僧瘵疾经年。久惫枕席。众知必死。而彼无死想。语之死。辄不怿。予使人直告。令速治后事。一心正念。彼谓男病忌生日前。过期当徐议之耳。本月十七日乃其始生。先一日奄忽。吁。人命在呼吸间。佛为无病人言之也。况垂死而不悟。悲夫。

人命呼吸间【译文】

有一位出家人患肺痨病有很多年了，长期卧床不起,大家都知道他一定寿命不长了，而他自己没有快要死的打算。对他提到死的事情，他就很不高兴。于是我安排人直接告诉他：“你已经快死了,赶快安排死后的事情吧，一定要一心保持念佛往生净土的正确思想。”他却回答说“男人生病时忌讳在生日前安排后事，等过了生日再慢慢商量吧”。这个月的十七日就是他的生日，结果他在生日的前一天就突然间死去了。唉！“人命在呼吸间”(《四十二章经》中说：“佛问一位弟子:“人的寿命大概多长时间那？弟子回答说：有好几天的时间。佛说：你还没有明白。又问另一位弟子：人的寿命大概多长时间那？弟子回答说：一顿饭的时间。佛说：你还没有明白。然后又问另一位弟子：人的寿命大概多长时间那？回答说：一呼一吸之间。佛赞叹的说：太好了，你已经明白了！”)这句话，是佛对身体健康的人宣说的，何况病到要死的人还不能觉悟，真的是太可悲了啊！

一心顶礼云栖袾宏莲池大师