【世间最可惨者，莫甚于死，而且举世之人，无一能幸免者，以故有心欲自利利人者，不可不早为之计虑也。】 世间最悲惨的事无过于死，全世界没有一个人能够幸免（这就是说，我们到了这一生的最后，都要面临死亡，面临身心瓦解的恐惧，以及对来世前途的忧愁等等）。所以凡是有心想自利利人的人，就不能不提早考虑度过死亡难关的办法。 其它人世间的疾病、磨难、困厄等等，都只是一般的难关，而死是最大的难关！这是我们回避不了的。即使目前忌讳谈起“死”字，不愿多考虑“死”，但它迟早都会到来。越是回避、越是不考虑，当它到来的时候，就越恐慌、越害怕，而且会导致来世的苦难更大。所以，理智的做法就是以积极的心态面对死亡，寻找能度过死亡的办法，而且尽早地做准备。 如果不对生死大事认真地计划、考虑，而只在短浅的现世名利、享受上考虑，到了人生的最终，就一定遭到大的苦难，到时后悔已经没有用了。 【实则死之一字，原是假名，以宿生所感一期之报尽，故舍此身躯，复受别种身躯耳。不知佛法者，直是无法可设，只可任彼随业流转。今既得闻如来普度众生之净土法门，固当信愿念佛，预备往生资粮，以期免生死轮回之幻苦，证涅槃常住之真乐。】 其实，死只是一个假名，而不是彻底断灭。死是宿世业力所感的这一期业报身已经用完了，心识就从身体中出来，再去受一个身体。这样舍离一个身体、又受取另一个身体的事，就叫做“死”。打个比方：身体好比房屋；心识好比主人；今生好比主人搬到这屋子里住；死就是这个屋子已经坏了，主人从里面搬出来，而迁居到另一个屋子。所以死并不是断灭。 不知道佛法的人，对于死的状况和应对死的方法完全不知道，更不可能做相关的准备和练习。这样的人就只是一天天地混吃等死。像这样麻痹自己，一天天地过去，逐渐就走到了死前。临死的时候，没有解脱的办法，就只有随业流转了。 而我们知道了佛法，跟世间的做法完全不同，他们回避死的问题，我们是直接面对死；他们对于死无计可施，只能被动地随业流转，我们可以积极地准备、应对，来求得最好的结果。 在佛法里提供了很多解脱生死的办法，其中以阿弥陀佛大愿普度众生的净土法门，是人人有希望修成的法门，能让众生平安度过死亡的法门，是非常简单有效的法门。就像一艘大轮船，只要有钱买得起船票，就都可以上船；一旦上了船，都能安全到达彼岸。买船票的钱就是信、愿、行三资粮，普通人都能买得起。“普度”，是指阿弥陀佛的大愿慈航，能把一切根机的众生都托运到极乐世界，而了脱生死轮回。 现在我们已经听到了这个法门，而且衡量自己，可以上得了这艘大船。这样的话，不是太难，如果要凭自己的力量在一生当中断惑证真，恐怕一般人达不到。而净土法门是阿弥陀佛特别的愿力，他要摄受浊世的凡夫即生就横超生死，大愿就是按这样设立的。 这样的话，就要想好我到了今生临终时，用什么方法来解脱。这只有靠你自己做决定。这不是半信半疑、犹犹豫豫、想去又不想去而能成办的。每个人都要考虑临终怎么来面对死亡？就像我们读书，要考虑好上哪所大学、读哪个专业、将来做什么职业，自己认为这是关系到一生前途的大事，就会慎重地抉择，确立目标，然后朝着目标努力进取。 那么，解脱生死不是一生一世的事，而是关系到未来无量世永久苦乐的大事，它的重要性比今生的前途问题要大无数倍！所以要百倍的关注，非常慎重地考虑，做出抉择。如果选定了临终唯一去极乐世界，来解决长劫的轮回生死，那到临终之前还有一段时间，能用来做准备。这是极难得的机会，一定要把握住，要尽可能地增长对西方净土的信愿，尽可能地念佛，尽可能地预备好往生资粮。 这样做的目的，就是为了确保临终能往生净土，由此免除长劫沦落轮回的大苦，获得现证涅槃常住的真实安乐。这对自己来说，意义极其深远、重大，比世间任何事都重大，所以就竭尽一切力量做准备。 【其有父母兄弟，及诸眷属，若得重病，势难痊愈者，宜发孝顺慈悲之心，劝彼念佛求生西方，并为助念，俾病者由此死已，即生净土，其为利益，何能名焉。】 不但是自己这样考虑、这样行动，对于自己的父母、兄弟和眷属，也要这样为他们着想。 如果生了重病，已经好不了了，就应当发孝顺、慈悲的心，劝导他们念佛求生净土，而且帮他助念，这才是真正的孝顺、慈悲。物质上的利益是很小的，只能享受一点五欲快乐，其它派不上用场，更不可能解决生死问题。 我们怎么利益自己的亲友呢？怎么利益他无量世呢？就是要劝他去阿弥陀佛的净土。能够送他去极乐世界，确实利益了他无量世。因为只要生到极乐世界，就免除了长劫轮回的大苦。而且生到了净土，就一定能成佛。所以这是无法估量的利益。 总之，就是要好好考虑：我怎么来利益我的亲友和眷属呢？想来想去，只有引导他往生净土，让他得到永久的安乐，才是最切实、最广大的利益。这样能帮助亲友，对于净土生起真实的信愿，再通过念佛而往生到净土，就算尽到了自己的心。 【今列三要，以为成就临终人往生之据。语虽鄙俚，意本佛经，遇此因缘，悉举行焉。】 现在列出三大要，作为成就临终人往生的依据。语言虽然浅陋粗俗，但意义都是依据佛经而来。遇到有这个因缘，大家都一致按这样进行。 【言三要者，第一，善巧开导安慰，令生正信。第二，大家换班念佛，以助净念。第三，切戒搬动哭泣，以防误事。】 所谓的三要，就是临终助念有初、中、后三个阶段的要点。可以叫做初要、中要和后要。 第一、通过善巧地开导、安慰临终的人，使他心里生起正信。生起信心是往生的第一关要。生了信心，就会一心念佛、求生净土。后面助念的力量才能加上去，没有生信心，即使助念，也起不到大的推进作用。所以第一个关要就是要引起他的信心。 第二、通过大家换班念佛，来帮助他保持念佛的正念。（临死的人心力很弱，旁边的人护持他，使得他能保持一心系念在阿弥陀佛上，那就成功了！） 所以第二个要点是帮助他提起念佛的正念。方法是以换班念佛，使得他耳边的佛号声相续不断。 第三、就是在临终时和断气之后，切切不可搬动他的身体，或者在他身边哭泣。（这是因为：搬动身体会使他疼痛生嗔心，哭泣会使他动情、动爱念，动了贪嗔，就很难往生了！） 临终就看一念往哪边走，就生到哪里！所以在这个阶段切切不能出现任何干扰！临终的人一碰到违缘，就难免生起烦恼，很可能就落到六道里去了。所以我们要给他营造一个不受干扰的环境，使他的心唯一缘在佛上，这就是助念的要点。 【果能依此三法以行，决定可以消除宿业，增长净因，蒙佛接引，往生西方。一得往生，则超凡入圣，了生脱死，渐渐进修，必至圆成佛果而后已。】 按照这初、中、后三要而实行，能得到哪些利益呢？有临终得到往生和往生后进修成佛的大利益。临终时的利益：就是可以使他消除宿世的业障，增长净土因缘，从而得到佛愿力摄受、接引，而往生极乐世界。 往生后的大利益：一往生就生在西方净土的宝池莲花里，从此就不是婆娑世界的人了！已经在弥陀愿海光明的恒时护念之下，净土一切的境缘都是清净的，不会再起惑造业，也就超凡入圣、了脱生死了。然后以阿弥陀佛为导师，以海会圣众为良朋，时时听经闻法，只进不退。逐渐地上进，最终圆满成就佛果。 这么看来，临终就是一个转折点！转凡成圣的关键点！如果能扶助临终的人顺利生到净土，那确实给了他未来无穷的利益，了脱生死的利益，成佛的利益。 【如此利益，全仗眷属助念之力。能如是行，于父母，则为真孝。于兄弟，姊妹，则为真弟。于儿女，则为真慈。于朋友，于平人，则为真义真惠。以此培自己之净因，启同人之信向，久而久之，何难相习成风乎哉。】 像得到这样了生脱死、渐进成佛的极大利益，完全依仗眷属助念的力量。这不是求医、问神、占卜可比的，也不是做一些场面上的事可比的。 能够这样做，对父母算是真正尽到了孝道。让父母往生净土是出世间的大孝，不是世间的小孝可比。世间小孝是给予父母衣食供养，或者成就功名、事业，让父母光荣，但这些对于解决生死问题起不到直接的作用。能让父母永远超出生死，才是报了大恩！（当然世间的孝道方面我们也要尽心尽力地做。） 对于兄弟姊妹，这是真正尽了友爱。不只是生活上的关心帮助，而是利益到他永久的未来，使他得到永久的安乐，这才是真正尽了悌道！对于儿女是真正尽了慈爱。父母都希望把最好的东西给儿女，但世间有什么最好的东西？无非让他吃好、穿好，给他成家、找工作，让他以后日子过得舒服，这只是世间法上的小利益。真正让儿女能生到极乐世界，超凡入圣，究竟成佛，这才是对儿女尽了最大的慈爱。对于朋友、平辈按这样做，也是真正的讲情义、真正的施恩惠。 佛法讲到根本上，就是心法，不是做表面文章，也不必要花几十万扔到医院里。我们是发至诚的心来帮助临终者的心，使得他的心和佛的心相应。佛法这样在根本上做，实际给予的是极大的利益、无穷无尽的利益，比花几十万块钱大无量倍的利益。 【今为一一条陈，庶不至临时无所适从耳。】 对于这三大要，以下就一条一条地讲述，使大家做到心里有数，不至于临时无所适从。 【第一，善巧开导安慰，令生正信者。】 这第一要的重点是通过善巧地开导、安慰，把临终人内在的信心引发出来。 成办往生要靠主因和助缘两股力量：内在的力量就是临终人内在的信心，以及求生西方的愿力、至诚念佛的心力；助缘的力量就是大家至诚助念的力量。以这两股力量，就一定感得佛以悲愿摄受，而往生净土。所以第一个关要就是引发临终人的信心。 这又有两个方面：一是劝导病人放下一切、一心念佛；二是解除病人的疑虑，使他生起信心。 （一）劝导病人放下一切、一心念佛 【切劝病人，放下一切，一心念佛。如有应交代事，速令交代。交代后，便置之度外，即作我今将随佛往生佛国，世间所有富乐眷属种种尘境，皆为障碍，致受祸害，以故不应生一念系恋之心。】 首先，要恳切地劝导病人：“现在是关键时候了，你心里还有什么牵挂，有什么没交代好的事，赶紧交代。”（如果他心里还在牵挂世间的事，就不能一心缘在佛上，所以首先要让他把牵挂的事都处理完。） 交代好了，就对他说：你已经交代完了，就把心放下吧，不要再去想它。要想：我现在就要跟着阿弥陀佛去佛国了。世间的所有富贵、快乐、眷属以及种种的境界，都是往生的障碍，一贪恋在上面，就会生在轮回当中，所以不应当生一念贪恋的心。 总之这是引导他：你要放下世间的一切，一心求生净土；如果心还挂在世间的法上，就还要来娑婆受生。所以，对世间的一切东西不能生一念牵挂、贪恋的心。 【须知自己一念真性，本无有死。所言死者，乃舍此身而又受别种之身耳。若不念佛，则随善恶业力，复受生于善恶道中。若当临命终时，一心念南无阿弥陀佛，以此志诚念佛之心，必定感佛大发慈悲，亲垂接引，令得往生。】 又对他说：“某某，你要知道自己一念心的本性是不会死的。所以，死不是自己完全消失了！死只是这个身体使用到期，心识要从身体中分离出去，所以不必害怕我会没了，心性是从来不会死的。” “死”，就是舍开这个身又受另一种身。现在到了转换的关口，到底是生娑婆、还是去净土，现在就看你当下这一念心怎么做了！如果现在不念佛，就会随生前所造的善恶业力，又受生在善道和恶趣当中。如果能一心念南无阿弥陀佛，以这至诚念佛的心，就一定感得佛大发慈悲，亲自来接引你，让你往生！ 所以就知道，临终时如果心里不念佛而念世间法，就会随业力受生在六道当中；如果一心念阿弥陀佛，就一定被阿弥陀佛的愿力摄持，而往生到净土。这样你心里就清楚：应当放下一切，一心念阿弥陀佛！ （二）解除病人的疑虑，使他生起信心 【且莫疑我系业力凡夫，何能以少时念佛，便可出离生死，往生西方。当知佛大慈悲，即十恶五逆之极重罪人，临终地狱之相已现，若有善知识教以念佛，或念十声，或止一声，亦得蒙佛接引，往生西方。此种人念此几句，尚得往生，又何得以业力重，念佛数少，而生疑乎。】 这是打消他的顾虑。他的自信心不足，认为自己是业力凡夫，造了很多业，怎么能凭这么短时间的念佛就生到佛国净土呢？ 这时候要打消他的顾虑，要告诉他：佛是救护我们众生的大悲慈父，连生平造了五逆十恶的极重罪人，临终地狱的相都现了，马上就堕地狱了，在这种关头，如果有善知识教他念佛，当时才念十声佛或者只念一声佛，也都得到佛接引而往生西方。 从这里就知道佛慈悲呀！这么重的业，这么危急，地狱都现了。怎么办？下至念了一声，就已经被佛的愿力摄持，而生到了净土。像这种人只念几句佛还能往生。跟他相比，你没造五逆十恶的罪业，也没有现地狱相，你何必怀疑自己业力重、念佛时间短而不能往生呢？你现在能一心念佛，就决定得到佛摄受而往生西方！ 要相信佛有不可思议的力量！有不可思议的慈悲愿力！我们凡夫就是佛慈悲救度的对象！就是佛愿海摄受的对象！我一心念佛就已经和佛的愿海合上了，就一定能往生！ 【须知吾人本具真性，与佛无二，但以惑业深重，不得受用。今既归命于佛，如子就父，乃是还我本有家乡，岂是分外之事。】 第二层道理： 你要知道，我们本具真如佛性，和佛没有差别，所以不要看轻自己。众生和佛只是迷悟的差别，要相信自己的佛性广大周遍，不可思议，而我又能发心念佛，怎么不能生西方呢！ 所以我本来是佛，本来具有无量无边的功德，不可思议的，我现在只是做了迷梦，里头起了各种虚妄分别，所以不能受用到本具佛性。现在我觉悟了，又一心归命阿弥陀佛。就像流浪的孩子一念间醒悟了自己是王子，他就会回家，归投父王。当然就被父亲摄受！现在我是回本有的家乡，哪里是分外之事呢？ 【又佛昔发愿，若有众生，闻我名号，志心信乐，乃至十念，若不生者，不取正觉。以故一切众生，临终发志诚心，念佛求生西方者，无一不垂慈接引也。千万不可怀疑，怀疑即是自误，其祸非小。】 第三层道理： 再告诉佛往昔发愿就是要让众生很容易就能生到净土，愿海所设计的是极简易的方法，而不是困难的方法。所以在临终有听到名号至心信乐这个条件，凭着十念就能往生。 也就是佛往昔发下了这条大愿：如果有众生听到我的名号，至心信受、欢喜，乃至念十声佛，如果不能往生我的净土，我就誓不成佛。现在弥陀已经成佛，这一愿成为真实的愿力，毫无虚妄。所以，一切众生临终发至诚的心，念佛求生西方，佛没有不慈悲接引的！这是愿海自然的反应，只要众生归投，有至诚的信心、欢喜心，一心念佛，佛就一定慈悲接引他。千万不要怀疑！怀疑就是耽误自己，让自己落入轮回，千生万劫地受苦，所以祸害极大。 在这样解除了他的疑虑之后，他就有了信心。再进一步让他生欢喜心： 【况离此苦世界，生彼乐世界，是至极快意之事，当生欢喜心。千万不可怕死，怕死则仍不能不死，反致了无生西之分矣。以自心与佛相违反故，佛虽具大慈悲，亦无奈不依佛教之众生何。】 要想到：现在离开这个苦难的娑婆世界，要生到无比安乐的净土，这是一生最欢喜、最庆快的事！这么一想就要生起欢喜心。就像在监狱里关了无数年，受尽了痛苦折磨。到了出狱的这一天，心里多高兴啊！外面的天地那么自由、广大，从此告别了轮回，迎来了无比美好、光明的未来！现在佛已经在监狱门口接你了，要把你接到净土的家里去。 这不是在人间去了富饶、发达的地方，过着富裕的生活。这是去无比美好的佛国净土！所以你要欢欢喜喜地念佛，欢欢喜喜地去净土。 你千万不能怕死，你怕死也不能不死，怕死反而没有生西方的分了。为什么？因为你的心跟佛的愿违背，佛的愿是救你出娑婆，而你怕死，想继续呆在娑婆。你不愿意离开娑婆，佛虽然有大慈悲，也奈何不了不依佛教导的人。 一般的人临终时无可奈何，是最悲惨、最恐惧的时刻。但是人只要能对净土法门生起信心，一心归命阿弥陀佛，临终就成了告别轮回的最欢喜的时刻！成了真正实现自己大愿的时刻！成了人生的飞跃！所以那一刻是大欢喜、大安慰的时刻。佛来接引，有多欢喜啊！所以根本不同。 【阿弥陀佛万德洪名，如大冶洪炉。吾人多生罪业，如空中片雪。业力凡夫，由念佛故，业便消灭。如片雪近于洪炉，即便了不可得。又况业力既消，所有善根，自然增长殊胜，又何可疑其不得生，与佛不来接引乎。】 进一步劝导安慰：你不要怕自己业障重、善根薄，佛不来接引你。为什么呢？因为阿弥陀佛万德洪名，就像大冶洪炉。阿弥陀佛因地发愿以名号做佛事，来普度众生；修行时又以无量功德庄严名号；成佛时成就了万德洪名（就是在名号里具足无量功德）。 所以只要你持这句万德洪名，就召来佛的无量功德加持，功德的力量就像熊熊燃烧的烈火洪炉；多生的罪业，就像空中飘落的一片片雪花；心里至诚念这句万德洪名，就在这念佛的心中消除罪业，就像一片片雪花靠近洪炉当时就化掉一样。所以，现在至心一念能消八十亿劫生死重罪！可见一心念佛的功德之大、消业之快。 这样业力消了，善根自然发出来，自然增长殊胜，自然就是大善根的人了！何必怀疑自己不能往生、何必看轻自己、何必怀疑佛不来接引呢？ 这也是要引发他对于佛、对于名号的信心。他怕自己业力重，认为念几句佛能消多少业障。要告诉他不能这么想，这时候全凭信心。有十足的信心，念佛的力量就能发出来；半信半疑，念佛的功效也就大打折扣了。 【如此委曲宛转开导安慰，病人自可生正信心，】 能这样委曲宛转地开导安慰，针对病人内心的畏惧、怀疑、退屈，设法帮他解除，提起他的信心、欢喜心。这就是对他做了最直接的帮助。 总之，就是自己要做一名善巧的心理医生，针对临终人内心哪里薄弱、哪里有障碍，而设法把它排除；正面的信心、愿力、欢喜心等，设法使它引发出来、增长起来。通过这样帮助了临终者的心，才是帮助他往生的方法。 能够这样善巧地开导安慰，帮他拿掉顾虑、怀疑、怯弱的心理包袱，他就心里轻松了，就生起了真正的信心，再帮助他发起欢喜心，他就能勇猛地求生净土。 【此系为病人所开导者。至于自己所应尽孝致诚者，亦唯在此，切不可随顺俗情，求神问医。大命将尽，鬼神医药，岂能令其不死乎。】 以上是对病人开导的方法。至于自己所应当竭尽孝顺、诚心的地方，也唯一在这上面。 刚才讲过，佛法非常简明，就是在根本的心上着眼，唯一让亲人临终时的心得到安慰、引导他的心往净土的方面走，助念的要点就在这上面。 |