在峨嵋山，慧经禅师勤苦参学了三年，人们竟不知道他的踪迹。他曾经登上峨嵋山的绝顶，顾盼足下峰峦如聚，遂作偈云：

　　“踏上云头第一峰，眼中广博小虚空。

　　当时欲见无由面，今日相逢处处同。”

　　在住山期间，慧经禅师一日阅读《传灯录》，看到下面这样一则公案——

　　僧问兴善：“如何是道？”善曰：“大好山。”

　　慧经禅师不明其意，疑情顿发，于是日夜提撕，以至于废寝忘食。一天，慧经禅师在庵前搬一块石头，那石头的一端埋在土里，坚不可移。慧经禅师使尽平生力气来推它。就在这个时候，他豁然大悟，遂作偈云：

　　“欲参无上菩提道，急急疏通大好山。

　　知道始知山不好，翻身跳出祖师关。”

　　慧经禅师于是径直回到廪山，将自己所写的悟道偈，呈给常忠禅师。常忠禅师览其偈，遂给予印可，并为他落发授戒。当时，慧经禅师二十七岁。

　　从此以后，慧经禅师便执侍于常忠禅师身边，朝夕温研，殷勤请益，躬耕劳作，凿石开田，不惮劳苦，影不出山者二十四年。