慧能至黄梅县，参见弘忍。

　　弘忍问：“汝何方人？来此礼拜吾，汝今向吾边复求何物？”

　　答曰：“弟子是岭南人，新州百姓，今故远来礼拜，不求余物，唯求作佛。”

　　大师遂责曰：“汝是岭南人，又是獠，若为堪作佛？”

　　慧能答曰：“人即有南北，佛性即无南北；獠身与和尚不同，佛性何差别！”

　　注：(两广之地，昔称南蛮，“獠”即指南蛮，“若为堪作佛”意思是“不能成佛”。)

　　此篇慧能以佛性不分地域、不分种族立论，实际与释迦牟尼佛创立佛教的本意是相同的。现实社会是不平等，在不平等的社会中追求平等，这是受压迫的人群、受苦累的群众一种迫切的意愿。这也是佛法的本旨，更是佛法为什么能风靡世界的根本原因。然而岂只“佛性”一种如此，世间的一切，如学术、世情、人权，不也都需要这样吗？