有一天，佛陀照常率领着许多弟子，沿路挨家托钵，来到一个乡村的地方。

　　乡村上的农夫正在田里勤奋地工作着。这时，日当中午了，他们放下农具，坐在树下，预备吃午饭。

　　正当这时，佛陀踏着庄严的步伐，抱着慈悲的心情，来到农夫面前，表示乞食的意思。一位农夫开口问道：

　　“佛陀!你的光临我们是很欢喜的，因为你是解脱烦恼成就正觉的佛陀。不过，你为什么要带领这么多的不劳动不生产的弟子，走来走去以乞食为生呢?你看，我们有正当的职业，每天努力播种子、除草、耕耘。有了耕耘，才有收获。靠自己的劳力，所获得的饭食，才是正当的呀!”

　　佛陀听了，点头微笑道：

　　“不错，你说的话是真实的，我很高兴。一个人要有正当的职业，而且要勤劳耕耘，才有收获。我和我的弟子们，同样和你们一样，在耕种，在除草，在播种子，都是正当地在食在自己辛劳而得来的饭食呢！”

　　农夫们瞪目惊奇，不解地问道：

　　“你们在播什么种子?去除什么草?持着什么犁，养什么牛?我们没看到呀!”

　　佛陀从容不迫地解释道：

　　“善男子!我们时时刻刻持着忍辱的牛，日夜带着精进的锄头，斩除烦恼的莠草，而为众生播种智慧福德的种子，结成累累的圣果，给众生也给自己。而你们有休息的时候，我们却日以继夜守护灌溉，不得休息。这种勤奋，非你们所能想像的。”

　　耕田播种的比喻，农夫们最易了解接受，农夫们听了忽然感觉人生的苦空无常，而舍弃世间的耕耘，跟随佛陀修学出世间的耕耘去了。