青原山静居寺行思禅师，六祖慧能大师之法嗣，吉州庐陵（今江西吉安）人，俗姓刘。行思禅师自幼出家，渊默（深沉不言）乐道，同修们每次群居论道，行思禅师皆默然自照。后闻曹溪法盛，遂前往参礼。

　　初礼六祖，行思禅师便问：“当何所务，即不落阶级？”

　　六祖道：“汝曾作甚么来？”

　　行思禅师道：“圣谛亦不为。”

　　六祖道：“落何阶级？”

　　行思禅师道：“圣谛尚不为，何阶级之有！”

　　阶级就是建立在分别知见的基础上而形成的高低不同的阶位。从分别知见的角度来看，圣谛要比俗谛（或世谛）的位次要高；但是，从空性的角度来看，这一切高低、优劣的分别全是妄想，非究竟真实。只有证得了般若空性，泯灭了有无、凡圣、真俗、生死涅槃、烦恼菩提等二边分别，才能契入实相，获得大解脱。显然，行思所说“圣谛尚不为，何阶级之有”，指的就是这种远离二边的中道实相。

　　因此，六祖对行思禅师很器重，知道他已契入佛心，堪当一方化主。当时，六祖座下众徒很多，龙象之才亦不少见，而行思禅师却独居徒众之首位，其修证境界，就好比当年二祖不言，少林便谓他“他髓”一样，足见他已得六祖之髓。

　　果不其然，六宜不久即将法传给行思禅师。六祖咐嘱道：“从上衣法双行，师资递授，衣以表信，法乃印心。吾今得人，何患不信？吾受衣以来，遭此多难。况乎后代，争竞必多。衣即留镇山门，汝当分化一方，无令断绝。”

　　行思禅师得法之后，即回到青原山，开法化众。其门庭之兴盛，法脉之流远，足与南岳媲美。行思禅师座下徒众虽多，但其法脉后来主要是由石头希迁禅师一系承传。关于石头得法的因缘，参见“石头希迁禅师悟道因缘”章。

　　行思禅师在青原山弘化期间，曾与荷泽神会禅师有过机锋往来。二人为同门师兄，都是六祖的入室弟子。《五灯会元》记载：

　　荷泽神会来参，师（青原行思）问：“甚处来？”

　　神会道：“曹溪。”

　　师问：“曹溪意旨如何？”

　　神会振身而立。

　　师曰：“犹带瓦砾在。”

　　神会问：“和尚此间莫有真金与人么？”

　　师曰：“设有，汝向甚么处著？”

　　青原禅师的禅风，一向以扑索迷离著称，于此可见一斑。

　　又如，有僧问：“如何是佛法大意？”师曰：“庐陵米作么价？”

　　庐陵大米与佛法有什么关系？若在这个问题上去百般计较纠缠，永无出头之日。这种思维与计度，与离开当下一念之心性去拼命问人家“什么是佛法大意”又有什么区别呢？“庐陵米作么价”，这个问题是活语，不是死语，它既是一柄剑，又是一个大铁牛，专用来对付那些喜欢东叮西咬的灵利汉。

　　行思禅师顺世于唐开元二十八年（740）十二月十三日。谥弘济禅师。