老年人新陈代谢减慢,体力消耗较少,平时睡眠时间也较少,每天睡五六个小时就足够了。有些老年人夜间睡眠时间短,但却能利用白天打瞌睡来弥补睡眠不足,这种情况不能算作失眠。此外,偶然一两次睡不着觉也不能算是失眠。真正失眠是一种病态,患者经常在床上躺几个小时仍无法入睡,从而影响第二天的正常生活,白天常有头昏、头胀、精神萎靡不振等。

　　老年人失眠时,最好不要急于用药催眠,应首先找出失眠的原因,并设法消除这些原因。其中最常见原因有以下四种:一是躯体因素。这是因各种疾病的不良刺激引起的失眠,须针对病因给予治疗。二是环境因素。如睡眠环境及睡眠习惯改变而引起的失眠。三是心理因素。如因情绪变化,精神过度紧张等引起的失眠。四是因睡眠节奏和时间的改变而引起失眠。

　　为了避免失眠,老年人晚饭后不要饮浓茶或吸烟,睡前不宜过度饮水,晚餐不宜过饱,睡前要避免精神紧张和剧烈运动。每天固定入睡时间,睡前一个小时适当运动,然后用温水泡脚,这样会有利于睡眠。如果发现已过了半个小时仍未入睡,则干脆坐起来,按摩一下双耳、脚底。

　　如果服用药品催眠,不可采用鲁米那(苯巴妥钠)及阿米妥等药物。因为这些药物能造成头昏脑涨、步态不稳,容易跌跤,还可产生类似动脉硬化性痴呆及智力障碍,尤其是肺性脑病的患者禁用。如果要用速可眠,一定要先从小剂量开始使用,半夜里起夜时一定要小心跌跤。相对来说,安定类药物要安全得多,可选用安定、硝基安定、舒乐安定等,使用时也应从小剂量开始使用,过一段时间后更换一种,以减少耐药性的产生。除此以外,一些中成药对治疗失眠也有一定效果,可酌情选用。

　　另外,睡眠不深,彻夜多梦和易醒者,应选用作用时间较长的催眠药,如安定、眠而通、水合氯醛等;睡眠尚好但入睡困难的患者,则可选用发挥作用快的催眠药,如速可眠、安眠酮等。