临床表明，癫痫小发作又叫全脑性非惊厥性发作，具体包括三种形式：变异性小发作、失神发作和复合发作。

　　1、变异性小发作。肌阵挛发作：头部和上肢肌肉为主的双侧节律性肌阵挛抽动，可单一或重复多次抽动，发作不伴有意识障碍，可发生在任何时间;无动性发作：突然发生的一过性肌张力丧失，因而不能维持姿势，站立时表现突然低头、屈膝、跌倒。有时可连续发生数次，有短暂的意识丧失或意识障碍，立即清醒;强直性发作：表现在某些肌肉突然的强直收缩，如躯干前屈、头前倾等固定于一个姿势，持续一段时间，一般不超过1分钟，伴短暂意识丧失，发作后立即清醒。

　　2、失神发作。突然短暂意识丧失，发作不超过30秒，自行恢复。如患儿在学习或玩耍时突然面色苍白、双目凝视、中止原来的活动和谈话、手中持物跌落、头前倾、口角眼睑颤动、时有眼球颤动，既不跌倒、也不抽搐。发作频率不等，少者每月1～2次，多者每日数次，甚至百次。刘国英指出一般智力不受影响，若频繁发作，可能影响学习。以5～10岁多发，15岁以后发病的称失神样发作，多见于颞叶癫痫。大发作病人服药后程度减轻，虽只有短暂意识不清，仍应视为大发作，而非失神发作。

　　3、复合发作。失神伴肌阵挛：患者除失神发作外，伴有面部或肢体、眼、眼睑、眼球向上运动，常导致跌倒，脑电图(EEG)示3次/秒棘一慢波或多棘慢波。失神伴发肌张力增加：表现前俯性失神，后仰性失神或旋转性失神。失神伴肌张力减退：失神伴全身肌张力丧失而跌倒。有时发作轻微只是头往下点(点头样发作)，脑电图示3次/秒的慢波同步。失神伴发自动症：除失神症外，表现吸吮、咀嚼、吞咽、理衣、行走或其他无目的动作。失神伴植物神经症状：除了失神症，还有呼吸、心跳增快或减慢，以及恶心、呕吐、腹痛、出汗、尿失禁等。