白芷为伞形科植物杭白芷或祁白芷的根。杭白芷栽培中于江苏、安徽、浙江、湖南、湖南、四川等地，祁白芷多年生高大草本，河北、河南等地有栽培。秋种者在次年秋季叶枯萎时采收；春种者由当年寒露时采收，挖出根后，抖去泥土，除去须根，洗净，晒干或烘干。

　　白芷以独枝、条粗壮、体重、粉性足、香气浓者为佳。白芷的根含有当归素（Byak-angelicin）、白当归素（Byak-angelicol）、氧化前胡素（Oxypencedanin）、珊瑚菜素（Phellopterin）及一种类当归酸（Angelic acid）的有机酸。此外亦含有白芷毒素（Angelicotoxin）。有散风、祛寒、燥湿和止痛的作用。

　　白芷还可分为杭白芷，祁白芷两种。杭白芷呈长圆锥形，长10～20cm，直径2～2.5cm。上部近方形或类方形，表面灰棕色，有多数横向皮孔样突起，多四纵行排列，端有凹陷的茎痕。质坚实，较重，断面白色，粉性，皮部密布棕色油点，形成层环棕色，近方形，气芳香浓烈，味辛、微苦。

　　祁白芷根呈圆锥形，长7至24厘米，直径1.5至2厘米，表面灰黄色或黄棕色，皮孔样横向突起散生，并有支根痕，质硬，断面灰白色，粉性，皮部散有散在棕色油点，开成层环圆形，棕色，气香浓，味辛，微苦。

　　白芷的炮制方法是取原药材，除去杂质，大小个分开，洗净，浸泡6至7成透，捞出，闷润至透，切厚片，干燥。炮制后贮干燥容器内，置阴凉干燥处，防蛀。但是气虚血热、阴虚阳亢者禁服。